Marc Cucurellas jüngster Formaufschwung könnte für Chelsea den entscheidenden Unterschied machen, da sie versuchen, sich einen der europäischen Plätze der Premier League zu sichern. Die Mannschaft von Mauricio Pochettino scheint genau zum richtigen Zeitpunkt auf dem richtigen Weg zu sein, da Cucurella eine Schlüsselrolle bei Chelseas Transformation gespielt hat.
Noch in diesem Jahr sah Cucurellas 60-Millionen-Pfund-Wechsel von Brighton & Hove Albion zu Chelsea wie eine Katastrophe aus. Der Linksverteidiger konnte in seiner ersten Saison beim Verein nicht überzeugen und wirkte nach Pochettinos Ankunft auch überfordert.
Da für Chelsea jedoch nur noch drei Spiele der Saison 2023/24 ausstehen, hat Cucurella einen großen Reputationsschub erfahren. Dies geschah nach einer leichten taktischen Änderung durch den Blues-Boss, bei der Cucurella nun als umgekehrter Außenverteidiger agiert, der ins Mittelfeld tritt, statt seiner traditionellen Rolle als orthodoxer Außenverteidiger.
Es ermöglicht Chelsea, das Beste aus seinem Angriffstalent an der Spitze herauszuholen, und hat sich am Ende der Saison bereits als entscheidend erwiesen. Der Verteidiger begann letzten Monat beim Premier-League-Spiel gegen Aston Villa in seiner typischen Rolle als Linksverteidiger, aber nachdem Chelsea zur Halbzeit mit 0:2 zurücklag, wurde Cucurella angewiesen, stattdessen den neuen Look anzunehmen und stattdessen die Mittelfeldrolle zu übernehmen. Chelsea zog das Spiel mit 2:2 unentschieden.
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Darüber hinaus soll Cucurella – der einst ein Transferziel für Manchester United und Manchester City war – ein beliebtes Mitglied der Chelsea-Umkleidekabine sein. Und obwohl es ihm zeitweise schwerfällt, sich in der Fußballwelt beliebt zu machen, genießt der Spanier auf jeden Fall das Vertrauen seines Managers.
Nach dem jüngsten 5:0-Sieg von Chelsea gegen West Ham United sagte Pochettino: „Diese Rolle können wir in Zukunft übernehmen, aber vorher müssen wir den Glauben, das Selbstvertrauen und das Vertrauen aufbauen, das die Mannschaft braucht, um konkurrenzfähig zu sein.“
„Die taktische Entwicklung, die wir als Trainerstab im Kopf haben – ja, wir werden sie in Zukunft anwenden, aber das Wichtigste ist, dass man nicht sitzen kann, wenn man keinen Stuhl hat. Man muss den Stuhl bauen.“
Später fügte er hinzu: „Das Problem im Fußball ist, dass man von einem erwartet, dass man sich wie eine Mannschaft verhält, wenn man keine Mannschaft hat. Man ist so egoistisch und muss teilen. Die Prioritäten im Fußball, wie ein Ingenieur, der es ist.“ werde ein Gebäude bauen.
„Man möchte schnell die schönen Möbel sehen, man möchte dort wohnen. Deshalb machen wir manchmal einen Fehler, wenn wir die Arbeit der Leute, des Trainerstabs und der jungen Spieler beurteilen.“
Chelsea liefert sich einen harten Kampf mit United und Newcastle United um die Qualifikation für Europa. Als nächstes steht für den zweifachen Europameister eine Reise ins vom Abstieg bedrohte Nottingham Forest auf dem Programm, bevor es zu einem weiteren Auswärtsspiel gegen Brighton kommt. Die West-Londoner schließen ihre Saison am 19. Mai zu Hause gegen Bournemouth ab.