Leclerc schien am Freitag ein starker Anwärter auf die Pole-Position zu sein und begnügte sich schließlich mit einem zweiten Startplatz hinter Polesitter und späteren Rennsieger Max Verstappen. Sein Rennen wurde jedoch schnell auf den Kopf gestellt, nachdem er bereits in der dritten Runde des Rennens den zweiten Platz an George Russell verlor.
Der monegassische Fahrer litt in den Kurven neun und zehn unter einem anhaltenden Problem mit blockierenden Vorderreifen, was ihn viel Zeit kostete und es seinem Teamkollegen Sainz ermöglichte, sich durchzukämpfen und als führender Ferrari-Fahrer ins Ziel zu kommen. Leclerc schaffte es am Ende zwar, Russell den vierten Platz abzunehmen, aber das war für den fünfmaligen Grand-Prix-Sieger kein Trost.
Zu Leclercs Enttäuschung kam noch hinzu, dass er glaubte, Ferrari hätte mehr Tempo herausholen können. „In Anbetracht dessen ist es eine wirklich gute Leistung, Vierter zu werden“, erklärte er. „Aber ich bin sehr enttäuscht von den Ergebnissen.“ Ich glaube ehrlich gesagt, dass ein zweiter Platz heute sehr gut möglich gewesen wäre.“
Auf die Frage nach den Erkenntnissen aus dem GP von Bahrain fügte er hinzu: „Ich glaube nicht, dass ich aus meinem Rennen etwas mitnehmen kann. Ich war ziemlich überrascht, als ich am Ende des Rennens die Pace hörte, denn wir waren relativ gut unterwegs.“ Rundenzeiten mit einem Auto, das sich völlig fehl am Platz anfühlte
„Ich musste die Bremsbalance und die Motorbremsung komplett ändern, um der rechten Vorderradbremse entgegenzuwirken, die nicht richtig funktionierte. Alles in allem war die Geschwindigkeit besser, als ich bei einem Problem wie diesem erwartet hatte. Allerdings muss ich es wissen.“ Genau das richtige Tempo ist schwierig.
Leclercs Vertrauen in Ferraris Tempo wird Perez Sorgen bereiten, der sich knapp gegen Sainz durchsetzte und seinen zweiten Platz verteidigte. Für sich genommen ist dies ein vielversprechender – und vor allem unfallfreier – Saisonstart für den Mexikaner, aber da die Abstände zwischen den Top-Teams kleiner werden, muss er konstant P2-Platzierungen erzielen, um den Doppelsieg von 2023 bei den Fahrern zu wiederholen ‘ Meisterschaft.
Der 34-Jährige befindet sich im letzten Jahr seines Red-Bull-Vertrags und da sowohl Daniel Ricciardo als auch Yuki Tsunoda am Ende der Saison einen Anspruch auf seinen Sitz geltend machen wollen, hofft Perez, dass sich Leclercs Theorie bis dahin nicht als wahr erweist Die Teams treffen zur zweiten Runde der Saison in Saudi-Arabien ein.