Biogen sagte am Dienstag, dass es seinen Vorstandsvorsitzenden ersetzen und die Vermarktung eines hochkarätigen Alzheimer-Medikaments, das seit seiner umstrittenen Zulassung vor fast einem Jahr ein kommerzieller Misserfolg war, effektiv aufgeben werde.
Michel Vounatsos, der den Arzneimittelhersteller seit über fünf Jahren leitet und die Zulassung und Markteinführung des als Aduhelm bekannten Arzneimittels präsidierte, wird in seiner Rolle bleiben, bis ein Nachfolger ernannt wird, sagte Biogen.
Biogen sagte, es plane, seine Ausgaben für das Medikament „im Wesentlichen zu streichen“, nachdem Medicare im vergangenen Monat eine Entscheidung getroffen hatte, die Berichterstattung über Aduhelm stark einzuschränken.
Die Food and Drug Administration genehmigte Aduhelm im Juni. Es war die erste neue Behandlung für Alzheimer seit fast zwei Jahrzehnten. Es war allgemein erwartet worden, dass es innerhalb weniger Jahre zu einem Blockbuster-Medikament werden würde, das Biogen jährlich Milliarden von Dollar einbringen würde. Die Zulassung wurde jedoch überschattet von der Besorgnis über die unbewiesenen Vorteile und ernsthaften Sicherheitsrisiken des Medikaments sowie über den Prozess, durch den die FDA grünes Licht gegeben hatte.
Ärzte, Versicherer und Patienten und ihre Familien haben Aduhelm nicht angenommen. Am Dienstag berichtete Biogen, dass das Medikament in den ersten drei Monaten dieses Jahres nur 2,8 Millionen US-Dollar Umsatz einbrachte, nachdem es im Jahr 2021 nur 3 Millionen US-Dollar generiert hatte. Biogen veranschlagte das Medikament zunächst mit 56.000 US-Dollar pro Jahr für den durchschnittlichen Patienten, bevor es die Kosten halbierte Reaktion auf schwache frühe Verkäufe.
Von Aduhelm war erwartet worden, dass er die staatlichen Gesundheitsbudgets belasten würde. Aber Medicare hat beschlossen, das Medikament nur für Personen zu bezahlen, die es als Teilnehmer einer klinischen Studie erhalten. Im vergangenen Monat sagte Biogen, es werde seinen Antrag auf Vermarktung des Medikaments in der Europäischen Union zurückziehen, nachdem Arzneimittelprüfer darauf hingewiesen hatten, dass es unwahrscheinlich ist, dass es die Zulassung erhält.