Kalifornische Gesetzgeber wollen entkoffeinierten Kaffee verbieten oder Unternehmen dazu zwingen, ihre Rezepte zu ändern, um eine mit Krebs in Zusammenhang stehende Chemikalie zu entfernen.
Die meisten entkoffeinierten Kaffeesorten werden unter Verwendung von Methylenchlorid hergestellt, das auch im Abbeizmittel enthalten ist und dazu verwendet wird, während des Herstellungsprozesses das Koffein aus den Kaffeebohnen zu entfernen.
Sowohl die EPA als auch die Internationale Agentur für Krebsforschung haben Methylenchlorid als „wahrscheinlich krebserregend“ eingestuft, nachdem Studien einen Zusammenhang zwischen Blut-, Brust- und anderen Körperkrebserkrankungen herbeigeführt hatten.
Aber nach einem neuen Gesetz, das von der demokratischen Abgeordneten Eloise Reyes eingereicht wurde, würde der Staat entkoffeinierten Kaffee, der mit dieser Chemikalie hergestellt wird, verbieten – was die Hersteller dazu zwingen würde, die Rezepturen zu ändern oder mit einer Geldstrafe von 10.000 US-Dollar zu rechnen.
Die obige Grafik zeigt, wie entkoffeinierter Kaffee nach der europäischen Methode hergestellt wird, der gebräuchlichsten Methode zur Zubereitung von entkoffeiniertem Kaffee. Tests zeigen, dass auch nach der Behandlung Spuren von Methylenchlorid im Kaffee verbleiben
Kalifornien erwägt ein Verbot von entkoffeiniertem Kaffee, der mit Methylenchlorid hergestellt wird (Archivbild)
Dies geschieht, nachdem Kalifornien als erster US-Bundesstaat vier Süßstoffchemikalien verboten hat, die mit Krebs und Hyperaktivität bei Kindern in Zusammenhang stehen.
Kaffeehersteller bestehen darauf, dass die Chemikalie nach der Behandlung aus den Bohnen ausgewaschen wird und alle verbleibenden Mengen verdampfen, wenn die Bohnen beim Rösten auf 400 °F (204 °C) erhitzt werden.
Tests von Verbraucherschutzbehörden haben jedoch gezeigt, dass dies nicht der Fall ist und dass in entkoffeiniertem Kaffee immer noch Spuren davon enthalten sind.
Das Clean Label Project der Verbrauchergruppe stellte fest, dass 10 der 25 getesteten entkoffeinierten Kaffeemarken im Jahr 2020 die Chemikalie enthielten, wobei Marken wie Amazon Fresh und Kroger’s die schlimmsten Verursacher waren.
Die Werte waren jedoch niedrig, keiner überschritt den von der FDA empfohlenen Höchstwert von 10 Teilen pro Million.
Der Gesetzentwurf in Kalifornien mit der Bezeichnung AB2066 wurde letzten Monat der Versammlung vorgelegt und muss noch zur Abstimmung vorgelegt werden, bevor er einem Ausschuss vorgelegt werden kann.
Es muss außerdem eine weitere Abstimmung im Repräsentantenhaus, eine Ausschussphase und eine Abstimmung im Senat bestehen und die Unterschrift von Gouverneur Gavin Newsom einholen, bevor es zum Gesetz wird.
Wenn es in Kraft tritt, würde der Gesetzentwurf bis 2027 koffeinfreien Kaffee, der mit dieser Chemikalie hergestellt wird, im Bundesstaat verbieten.
Es ist nicht klar, ob der Gesetzentwurf auch den Verkauf von entkoffeiniertem Kaffee verbieten würde, der nicht nach der Methode hergestellt wurde, bei der Methylenchlorid zum Einsatz kam.
Die National Coffee Association hat jedoch Bedenken geäußert und es als „Verbot von entkoffeiniertem Kaffee“ bezeichnet.
Sein CEO Bill Murray sagte: „Ein Verbot von entkoffeiniertem Kaffee nach europäischer Methode würde der Wissenschaft widersprechen und der Gesundheit der Amerikaner schaden.“
„Die überwältigende Zahl unabhängiger wissenschaftlicher Erkenntnisse zeigt, dass das Trinken von entkoffeiniertem European Method-Kaffee sicher ist und dass darüber hinaus das Trinken von entkoffeiniertem European Method-Kaffee wie jeder andere Kaffee mit einem geringeren Risiko für mehrere Krebsarten und anderen erheblichen gesundheitlichen Vorteilen verbunden ist.“
European Method Decaf ist der Name der Methode zur Herstellung von entkoffeiniertem Kaffee, bei der diese Chemikalie verwendet wird. Es macht die überwiegende Mehrheit der entkoffeinierten Kaffees aus.
Es gibt auch andere Optionen, darunter solche, die Kohlendioxid und Wasser verwenden, aber diese sind zeitaufwändiger und teurer.
Schätzungen zufolge trinken etwa 10 Prozent der Amerikaner – oder 26 Millionen Menschen – täglich entkoffeinierten Kaffee.
Kalifornien produziert nicht viel entkoffeinierten Kaffee, da die überwiegende Mehrheit der amerikanischen Lieferungen aus Deutschland kommt.
Kaffeehersteller argumentieren, dass ein Verbot zu einer Verknappung der Versorgung mit entkoffeiniertem Kaffee führen und die Preise für die Verbraucher erhöhen würde.
Die FDA erwägt außerdem eine Petition der Verbrauchergruppe Environmental Defense Fund, die darauf abzielt, die Verwendung von Methylchlorid bei der Herstellung von entkoffeiniertem Kaffee zu verbieten.
Die kalifornische Abgeordnete und Demokratin Eloise Gomez Reyes hat einen Gesetzentwurf vorgeschlagen, der die Verwendung der Chemikalie bei der Herstellung von entkoffeiniertem Kaffee verbietet
Die Europäische Union und die FDA erlauben derzeit die Herstellung von Kaffee unter Verwendung von Methylenchlorid.
Die FDA sagt jedoch, dass der Gehalt in Produkten 10 Teile pro Million nicht überschreiten darf.
Bisher haben keine Studien einen Zusammenhang zwischen entkoffeiniertem Kaffee und negativen Auswirkungen auf die Gesundheit, einschließlich Krebs, gezeigt.
Frühere Studien haben jedoch davor gewarnt, dass die Exposition gegenüber Methylchlorid selbst in geringen Konzentrationen – wenn auch über denen in entkoffeiniertem Kaffee – das Krebsrisiko erhöhen kann.
Von der EPA gemeldete Tierversuche haben die Exposition gegenüber der Chemikalie mit einem höheren Risiko für Leber- und Lungenkrebs in Verbindung gebracht.
Eine 2013 veröffentlichte Metaanalyse mit mehr als 3.000 Erwachsenen ergab außerdem, dass die Teilnehmer ein höheres Risiko für Multiples Myelom, eine Art Blutkrebs, hatten.
Bei den Teilnehmern handelte es sich um Erwachsene, die Kamerafilme hergestellt hatten – die die Chemikalie enthielten – und durch das Einatmen kontaminierter Luft regelmäßig etwa 20 bis 40 ppm ausgesetzt waren.
Eine separate Metaanalyse aus dem Jahr 2011 wies auch auf einen möglichen Zusammenhang zwischen der Chemikalie und Gehirn-, Brust- und Leberkrebs in der Gruppe hin.
Eine EPA-Überprüfung im Jahr 2022 warnte außerdem davor, dass die Chemikalie andere Komplikationen verursachen könnte, darunter Probleme mit dem Nervensystem und Entwicklungsstörungen.
Dies basierte zum Teil auf einer Studie an Mäusen, die zeigte, dass die Chemikalie die Plazenta passieren und bei Tieren Knochenentwicklungsprobleme verursachen kann.
Das CDC sagt online: „Methylenchlorid ist eine farblose Flüssigkeit, die Augen, Haut, Leber und Herz schädigen kann.“
„Exposition kann Schläfrigkeit, Schwindel, Taubheitsgefühl, Kribbeln in den Gliedmaßen und Übelkeit verursachen.“ Es kann Krebs verursachen.“
Sie sagen, dass Arbeitnehmer, die Farbe ausgesetzt sind, in Fabriken arbeiten, in denen Metall gereinigt oder entfettet wird, oder die in der Pharmaindustrie arbeiten, am stärksten gefährdet sind.
Entkoffeinierter Kaffee wird von vielen Verbrauchern bevorzugt, da er die Möglichkeit hat, einige der Vorteile des Kaffees zu nutzen, ohne unter Nervosität oder Schlafstörungen zu leiden, die durch die koffeinhaltige Variante verursacht werden.
Frühere Studien deuten darauf hin, dass dies ein geringeres Risiko für einen frühen Tod, den Verzehr von mehr Antioxidantien und sogar ein geringeres Risiko für Darmkrebs umfassen könnte.
Studien haben außerdem gezeigt, dass Kaffeetrinken mehrere gesundheitliche Vorteile mit sich bringt, darunter ein geringeres Risiko für Herzerkrankungen, was vermutlich mit dem Koffeingehalt zusammenhängt.