Ungarns Wahlbehörde genehmigte am Montag (30. August) ein Angebot des Budapester Bürgermeisters, ein Referendum über einen geplanten Campus der chinesischen Fudan-Universität abzuhalten, ein Schlag für Premierminister Viktor Orbán, der das Projekt unterstützt.
„Der Nationale Wahlausschuss (NVB) hat meine Frage zum Fudan-Referendum genehmigt“, sagte der liberale Bürgermeister der ungarischen Hauptstadt Gergely Karácsony auf seiner Facebook-Seite.
Wenn die Entscheidung der NVB nicht vor Gericht angefochten wird, werde im nächsten Monat eine Aktion zur Sammlung von 200.000 Unterschriften beginnen, die für die Einleitung des Referendumsprozesses erforderlich sind, sagte Karácsony.
Die Bürger würden gefragt, ob sie ein Gesetz, das Anfang des Jahres vom Parlament verabschiedet wurde – das von Orbáns rechtsgerichteter Fidesz-Partei dominiert wird –, das grünes Licht für den Plan gab, aufheben möchten.
Laut einer Vereinbarung zwischen Orbáns Regierung und der in Shanghai ansässigen Universität würde Fudans Budapester Campus, der erste in Europa, ein 500.000 Quadratmeter großer Komplex sein.
Orbán argumentiert, dass ein renommierter Außenposten der Fudan-Universität Tausenden ungarischen und internationalen Studenten ermöglichen würde, hochwertige Qualifikationen zu erwerben.
Aber der Komplex, der bis 2024 fertiggestellt werden soll, hat Straßenproteste und Oppositionsvorwürfe ausgelöst, dass Orbán der Stadt ein unerwünschtes Projekt aufzwinge und einen früheren Plan zum Bau von Studentenwohnheimen in derselben Gegend gefährdet.
Laut Projektdokumenten, die einer ungarischen Website für investigativen Journalismus, Direkt36.hu, zugespielt wurden, würden die meisten der geschätzten 1,5 Mrd.
Der 46-jährige Karácsony, der Orbán Anfang nächsten Jahres bei einer Wahl herausfordern will, wirft dem 58-jährigen Ministerpräsidenten, der seit 2010 an der Macht ist, auch vor, Ungarn von der Europäischen Union in Richtung östlichen Machtzentren wie China zu lenken.
Im Juni hat Karácsony, der 2019 das Bürgermeisteramt von Budapest gewann, die Straßen rund um das Campusgelände in „Free Hong Kong Road“ und „Uyghur Martyrs’ Road“ umbenannt, um chinesische Menschenrechtsverletzungen hervorzuheben.
Tage später schien sich Orbán dem wachsenden Ruf nach einem Referendum zu beugen, sagte jedoch, dass dies erst erfolgen sollte, nachdem die endgültigen Projektpläne bis Ende 2022 veröffentlicht wurden.
Kritiker sagen auch, dass Orbáns Umwerben von Fudan, der 2019 Hinweise auf „Gedankenfreiheit“ aus seiner Charta gestrichen hat, auch Bedenken hinsichtlich der akademischen Freiheit in Ungarn schürt.
Im Jahr 2018 sagte die vom liberalen in Ungarn geborene US-Milliardär George Soros gegründete Central European University, sie sei nach einem erbitterten Rechtsstreit mit Orbán aus Budapest nach Wien „verdrängt“ worden.