Die Definition einer Sommerlektüre entwickelt sich mit der Zeit, und dieses Jahr noch mehr. Da sich das Wetter in den Vereinigten Staaten erwärmt und die Pandemie nachlässt, wird das, wonach die Leser auf der Seite suchen, dramatisch variieren. Einige haben vielleicht Lust auf einen Krimi, und andere fühlen sich zu etwas nachdenklicherem über den Zustand der Welt hingezogen. Aber während das Sommerbuch alle Genres umfasst, sind bestimmte Themen transzendent – Hochzeiten, Strand, Romantik und Flucht in seinen vielen Formen. Hier sind ein paar neue und alte Klassiker für diese Saison.
‘Die Welt hinter sich lassen’ von Rumaan Alam (2020)
Dieser Roman eroberte die Welt im letzten Herbst im Sturm, als er in einer Welt debütierte, die sich genauso dystopisch anfühlte wie die, die er geschaffen hat. Es erzählt von einer Brooklyn-Familie, deren Urlaub in Hamptons verläuft aus dem Drehbuch, wenn eine unerklärliche Katastrophe die Welt zum Stillstand bringt. Die Familie wird von den Eigentümern ihres Miethauses begleitet, die nach dem Stranden im Chaos aufgetaucht sind. Während Rumaan Alam zwei Paare darstellt, die darum kämpfen, die Katastrophe, mit der sie konfrontiert sind, zu verstehen, untersucht er Rasse, Elternschaft und die Annahmen, die wir übereinander machen.
“Der talentierte Mr. Ripley” von Patricia Highsmith (1955)
Für diejenigen unter uns, die von Sommeraufenthalten im Süden Italiens träumen, ist Patricia Highsmiths unglaublich transportierender Mid-Century-Roman eine äußerst unterhaltsame Alternative. Im ersten ihrer Ripley-Romane sehen wir, wie die Obsession des titelgebenden Betrügers Einzug hält, wenn er sich in eine Jetset-Menge schöner und gut betuchter Amerikaner im Ausland einschmeichelt. Die Spannung und Intrige des Bauens machen den Roman zu einem straffen Roman (der nun nach dem gefeierten Film von 1999 in eine Fernsehserie umgewandelt wird) und einen zwanghaft lesbaren Klassiker.
„Wie Stella ihren Groove zurückbekam“ von Terry McMillan (1996)
Die erholsame und transformierende Kraft des Urlaubs kommt in diesem Roman von Terry McMillan voll zur Geltung, der auch perfekt zu einem Tag am Pool passt. Stellas hochkarätiges Leben als Investmentanalystin und alleinerziehende Mutter sieht auf dem Papier erfolgreich aus, hinterlässt aber bei ihr das Gefühl, dass etwas fehlt. Ihre sorgfältig ausgearbeitete Identität wird nach einer Reise nach Jamaika untersucht, wo eine unerwartete Romanze mit einem jüngeren Mann sie dazu zwingt, zu überdenken, was sie wirklich will.
‘Sag-Hafen’ von Colson Whitehead (2009)
Vor dem Schreiben der Pulitzer-Preisträger Die U-Bahn und Die Nickel-Boys (sowie die kommenden Harlem-Shuffle), Colson Whitehead hat diesen bewegenden und besinnlichen Blick auf die Sommerzeit in den Hamptons für einen jungen Schwarzen geworfen, dessen Leben Anklänge an Whiteheads eigenes hat. Benji, 15 und ein New Yorker Privatschüler, verbringt den Sommer 1985 im Haus seiner Familie in Sag Harbor, einer schicken Enklave, die historisch bei schwarzen Familien beliebt ist. Was folgt, ist eine zärtliche Coming-of-Age-Geschichte, die mit einem scharfen Blick auf die Schnittmengen von Rasse und Klasse verbunden ist.
“Das Böse unter dem” von Agatha Christie (1937)
Agatha Christie-Romane sind seit Jahrzehnten absolut zuverlässige Klassiker der Sommerkrimi. In dieser Folge von Hercule Poirot erleidet der Urlaub eines belgischen Detektivs in einem idyllischen englischen Hotel die charakteristische Unterbrechung eines grausamen Mordes. Diesmal ist es eine kokette Frau und Stiefmutter, die in einer abgelegenen Strandbucht ihr vorzeitiges Ende fanden, und unser schnurrbärtiger Held muss daraus schließen, welcher der versammelten Gäste die Tat begangen hat. Die guten Nachrichten? Wenn Ihnen das gefällt, gibt es noch 81 weitere Christie-Geheimnisse, woher es kommt.
“Ruf mich bei deinem Namen an” von André Aciman (2007)
Der Roman aus den 80er Jahren, der durch die Verfilmung von 2017 zu neuem Leben erweckt wurde, hat alle Merkmale einer Sommerlektüre – eine geheimnisvolle saisonale Romanze an einem atemberaubenden europäischen Schauplatz – mit echtem literarischem Gewicht. Der schwule Coming-of-Age-Roman ist sowohl hinreißend als auch herzzerreißend in seiner Darstellung von jugendlicher Sehnsucht und sexuellem Erwachen aus den Augen des jungen Elio, eines amerikanischen 17-Jährigen, dessen Sommer an der italienischen Riviera von einer leidenschaftlichen Affäre erschüttert wird mit einem älteren Mann eine prägende Erfahrung, die er Jahrzehnte später weiter verarbeitet.
‘Sommerschwestern’ von Judy Blume (1998)
Als einer von Judy Blumes vier Erwachsenenromanen behält diese Kultfavoritin die Themen des Erwachsenwerdens bei, die in ihren geliebten Büchern für jüngere Leser zu sehen sind. Im Zentrum der „Sommerschwestern“ sind Caitlin und Vix, zwei diametral entgegengesetzte Persönlichkeiten, die sich untrennbar verbunden fühlen, nachdem Caitlin Vix auf der jährlichen Pilgerreise ihrer Familie nach Martha’s Vineyard begleitet. Die jährlichen Kurzurlaube prägen ihre Teenagerjahre, während jeder Romantik und Erwachsensein entdeckt. Ihr erwachsenes Leben führt sie auf verschiedene Wege, die jedoch ihr ganzes Leben lang konvergieren.
‘Die Hochzeit’ von Dorothy West (1995)
Dorothy Wests letztes Buch und ihr erster Roman seit 47 Jahren, „Die Hochzeit“” spielt 1953 während des Hochzeitswochenendes der Lieblingstochter großbürgerlicher Eltern. Shelby hat ihre Familie und ihre eng verbundene schwarze Gemeinschaft in Martha’s Vineyard aufgerüttelt, indem sie sich entschieden hat, einen weißen Musiker zu heiraten. Das einst sorgfältig aufrechterhaltene Gleichgewicht wird auf den Kopf gestellt, während die Gäste die Ereignisse in ihrem Leben erkunden, die zu diesem sich verändernden Moment geführt haben, in einer schönen und verheerenden Auseinandersetzung mit Familie, Gesellschaft und Rasse.
‘Sitzordnung’ von Maggie Shipstead (2013)
Maggie Shipsteads Debütroman folgt der bewährten Formel, dass ein Buch, das sich auf eine Hochzeit konzentriert, natürlich angespannte Familiendynamik, lange verlorene Freunde, Liebe und einen szenischen Schauplatz enthält, alles komprimiert auf wenige Tage. „Seating Arrangements“, das einen scharfen und satirischen Blick auf die elitäre WASP-Kultur wirft, enttäuscht nicht. In den Tagen vor der Hochzeit von Daphne, deren Eltern nicht damit gerechnet haben, dass sie an ihrem Hochzeitstag hochschwanger wird, versammeln sich auf einer kleinen Insel eine Reihe von dysfunktionalen und berechtigten Gästen, auf der unweigerlich sexuelle Spielereien auftreten.
‘Die Interessanten’ von Meg Wolitzer (2013)
Als sich Mitte der 70er-Jahre eine Gruppe von sechs Freunden bei einem Sommer-Kunstcamp im Bundesstaat New York trifft, alle mit ihren eigenen tiefgründigen kreativen Bestrebungen, führt ihre Verbindung zu einer lebenslangen Bindung. “Das Interessantes“ erforscht die Ekstase und den Herzschmerz künstlerischer Sehnsüchte, die Freude, es zu schaffen, die erdrückende Verzweiflung des Scheiterns und die Frustration, zu sehen, wie deine Freunde im Kampf Ruhm finden. Meg Wolitzer untersucht auf wunderbare Weise die Kämpfe, seinen Träumen zu folgen (oder aufzugeben) und die Spannungen, die langjährigen Freundschaften innewohnen.