Buccaneers werden voraussichtlich den ehemaligen 35-TD-Quarterback verpflichten

Die Tampa Bay Buccaneers haben zwar ihren Franchise-Quarterback, aber vielleicht haben sie noch Platz für einen weiteren.

In einem von Vinnie Iyer von The Sporting News zusammengestellten NFL Mock Draft 2024 prognostiziert Iyer, dass die Buccaneers einen Quarterback auswählen werden, wobei der letzte Pick in der sechsten Runde auf Platz 220 liegt – Devin Leary von der University of Kentucky.

Devin Leary gehört 2021 zu den besten QBs

Leary ist ein 24-jähriger Quarterback, der sechs Jahre auf dem College verbrachte und in seinen ersten fünf Jahren beim North Carolina State Wolfpack die Hauptrolle spielte. Der 1,90 Meter große und 100 Kilogramm schwere Leary warf in der Saison 2021 35 Touchdowns bei nur fünf Interceptions. Tatsächlich belegte er landesweit den 10. Platz bei den Touchdowns und den dritten Platz im ACC.

Obwohl Learys Saison 2023 bei den Kentucky Wildcats nicht so produktiv war wie seine Saison 2021, zählte er dennoch zu den Top-Quarterbacks der SEC. Leary warf im Jahr 2023 25 Touchdowns und belegte damit den zweiten Platz in der SEC. Allerdings führte er die SEC mit zwölf Interceptions an, die höchste in der Liga.

Devin Leary plant als Backup-QB in der NFL

Leary – der während seiner College-Karriere 39 Spiele startete – wird voraussichtlich ein Backup-Quarterback in der NFL sein. Seine bemerkenswerten Stärken sind seine Fähigkeit, mit seiner Athletik Yards zu gewinnen – wie Brentley Weissman von The Draft Network in seinem Scouting-Profil von Leary beschreibt.

„Devin Leary ist ein überdurchschnittlich guter Quarterback-Anwärter mit durchschnittlicher Armstärke, Genauigkeit und Fingerspitzengefühl“, schreibt Weissman. „Aber er hat die Fähigkeit, sowohl innerhalb als auch außerhalb der Struktur zu gewinnen, und die Athletik, um als Läufer Yards zu sammeln. Er gilt als Qualitäts-Backup in der NFL.“

Allerdings nennt Weissman auch Learys mangelnde Entwicklung in den letzten Phasen seiner Karriere als einen wichtigen Grund dafür, dass er nicht nur als Backup, sondern auch als Tag-3-Wahl in Betracht gezogen wird.

„Insgesamt gibt Learys mangelnde Entwicklung in seinen späteren Jahren großen Anlass zur Sorge und seine lange Krankengeschichte wird den Teams zu denken geben“, sagt Weissman. „Er verfügt über gute immaterielle Werte, Zähigkeit und genügend natürliches Armtalent, um eine Auswahl am dritten Tag zu rechtfertigen, was ihm die Chance gibt, als Backup auf der nächsten Stufe anzutreten.“

Durch die Auswahl eines Quarterbacks wie Leary gegen Ende des Drafts vermeiden die Buccaneers Fragen zu einer möglichen Quarterback-Kontroverse mit dem etablierten Starter Baker Mayfield.

Mayfield unterzeichnete kürzlich einen Dreijahresvertrag im Wert von bis zu 115 Millionen US-Dollar, der ihn für die nächsten Jahre zum Franchise-Quarterback der Buccaneers macht. Die frühere Nr. 1-Gesamtauswahl hat sich diesen Status offensichtlich verdient, nachdem sie ein Karrierejahr vorweisen konnte – 28 Touchdowns und 4.044 Passing Yards – und gleichzeitig Tampa Bay zu einem überraschenden Divisionstitel und einem Playoff-Auftritt geführt hat.

Obwohl klar ist, dass sich die Buccaneers in absehbarer Zeit nicht von Mayfield abwenden werden, mangelt es Tampa Bay an einer guten Verstärkung hinter dem amtierenden Pro Bowler. Kyle Trask – der gerade einmal 10 Karriere-Passversuche vorweisen kann – bleibt der Backup und John Wolford – der gerade mal fünf Karrierestarts vorweisen kann – rundet die Tiefentabelle ab.

Die Verpflichtung eines Spielers wie Leary – der Potenzial hat –, der sowohl Trask als auch Wolford pushen kann, könnte für die Buccaneers von Vorteil sein. Schließlich könnte Mayfield eine Verletzung erleiden und die Zeit verpassen. In diesem Szenario bräuchten die Buccaneers ein zuverlässiges Backup.

Leary ist vielleicht kein bekannter Name oder einer der Top-Quarterbacks im Draft Board, aber es könnte sich lohnen, einen Blick auf den ehemaligen 35-Touchdown-Quarterback zu werfen, wenn man bedenkt, dass Tampa Bay hinter Mayfield nur begrenzte Möglichkeiten hat.

DJ Siddiqi deckt die NFL für Heavy.com ab, mit Schwerpunkt auf den Dallas Cowboys, Philadelphia Eagles, Seattle Seahawks und Tampa Bay Buccaneers. Bevor er zu Heavy kam, berichtete er für Forbes, ClutchPoints, CBS Sports, 24/7 Sports und Bleacher Report über die NFL und NBA. Mehr über DJ Siddiqi