Professor Brian Cox würdigte diese Woche den „visionären“ Nobelpreisträger und Physiker Professor Peter Higgs, der nach seinem Tod im Alter von 94 Jahren das Higgs-Boson „Gottesteilchen“ vorhersagte.
Der Physiker und Mathematiker nannte viele alteingesessene Wissenschaftler als seine Inspiration, darunter auch den verstorbenen Higgs, und schrieb auf Twitter: „Ich hatte das Glück, ihn mehrere Male zu treffen, und er war nicht nur ein berühmter Physiker – ich denke, zu seiner Verlegenheit manchmal –, er war es auch.“ immer charmant und bescheiden.“
Prof. Cox wurde durch seine zahlreichen erfolgreichen und leicht verständlichen Vorträge und Programme zur Erforschung der Wissenschaft des Weltraums und der Ursprünge des Universums ein bekannter Name.
Der Professor der University of Manchester und Forschungsstipendiat der Royal Society University beschäftigte sich zuvor in seiner mittlerweile berühmten Serie „Universum: Wo alles beginnt und endet“ mit der Frage des Universums und lieferte eine hervorragende Erklärung für Zeit und Raum selbst.
Das vorherrschende kosmologische Modell, das die Existenz des beobachtbaren Universums von den frühesten bekannten Perioden bis heute erklärt, ist als Urknall bekannt.
Eine unwahrscheinliche Figur in Gestalt des belgischen Priesters Georges Lemaître bildete die Grundlage für den Urknall in den 1920er Jahren und stellte die Theorie auf, dass das Universum aus einem einzigen Uratom entstand.
Während sich Wissenschaftler seitdem auf den Urknall konzentriert haben, um unsere Existenz zu erklären, vermutet Prof. Cox, dass es eine Zeit vor dem Urknall gab, in der das Universum existierte.
Vor dieser Zeit, sagt er, gab es überhaupt keine Materie, sondern nur Raumzeit und einen Ozean aus Energie, der fast still, aber sanft kräuselte.
Dieser Raum hatte keine Strukturen, aber bald verursachte ein als Inflation bekannter Prozess eine „unvorstellbar heftige Expansion“, in der es zu brummen begann.
In der von ihm als „Wissenschaftsschöpfungsgeschichte“ bezeichneten Geschichte erklärte Prof. Cox: „Am Anfang gab es einen Ozean aus Energie, der eine schnelle Expansion des Weltraums, bekannt als Inflation, vorangetrieben hat.“
„Es gab Wellen im Ozean. Als die Inflation endete, wurde der Energieozean durch den Urknall in Materie umgewandelt.“
„Und das Muster der Wellen wurde in unser Universum eingeprägt, als Regionen leicht unterschiedlicher Dichte im Wasserstoff- und Heliumgas, das sich kurz nach dem Urknall bildete.“
„Die dichteren Gasregionen kollabierten und es bildeten sich die ersten Sterne und die ersten Galaxien. Und neun Milliarden Jahre später entstand in der Milchstraße ein neuer Stern: die Sonne.“
„Zu dem Stern gesellten sich acht Planeten, darunter auch die Erde. Und fast 13,8 Milliarden Jahre, nachdem alles begann, tauchten wir auf und blinzelten ins Licht.“
Besorgniserregend fügte Prof. Cox hinzu: „Der letzte Stern wird langsam abkühlen und verblassen. Mit seinem Vorbeigehen wird das Universum erneut zu einer Leere werden, ohne Licht, Leben oder Bedeutung.“
Wissenschaftler glauben, dass das Verblassen dieses Sterns lediglich der Beginn einer unendlich langen und dunklen Periode sein wird, aus der wahrscheinlich irgendwann ein neues Universum hervorgehen wird, das selbst enden wird und so weiter.
Im Jahr 2020 vertrat der britische Mathematiker und Physiker Sir Roger Penrose eine ähnliche Theorie für die Anfänge des Universums, als er seinen Nobelpreis für Physik erhielt.
Bei seiner Arbeit zum Nachweis der Existenz von Schwarzen Löchern sagte er, er habe sechs „warme“ Punkte im Weltraum – sogenannte „Hawking Points“ – gefunden, die etwa achtmal so groß seien wie der Durchmesser des Mondes.
Es wird angenommen, dass es sich bei diesen Punkten um verdampfte Schwarze Löcher oder „tote“ Schwarze Löcher aus früheren „Äonen“-Universen handelt, die heute kaum noch sichtbar sind.
Besorgniserregend fügte Prof. Cox hinzu: „Der letzte Stern wird langsam abkühlen und verblassen. Mit seinem Vorbeigehen wird das Universum erneut zu einer Leere werden, ohne Licht, Leben oder Bedeutung.“
Sir Roger sagte: „Ich behaupte, dass es Beobachtungen der Hawking-Strahlung gibt. Der Urknall war nicht der Anfang. Vor dem Urknall gab es etwas, und dieses Etwas werden wir in unserer Zukunft haben.“
„Wir haben ein Universum, das sich immer weiter ausdehnt und alle Masse zerfällt, und in meiner verrückten Theorie wird diese ferne Zukunft zum Urknall eines anderen Äons.
„Unser Urknall begann also mit etwas, das in der fernen Zukunft eines früheren Äons lag, und es hätte ähnliche Schwarze Löcher gegeben, die durch Hawking-Verdunstung verdampften, und sie würden diese Punkte am Himmel erzeugen, die ich Hawking-Punkte nenne.“
„Wir sehen sie. Diese Punkte haben etwa den achtfachen Durchmesser des Mondes und sind leicht erwärmte Regionen. Für mindestens sechs dieser Punkte gibt es ziemlich gute Beweise.“