Biden, Gewerkschaften und Eisenbahnmanager kämpfen um eine Einigung, während sich die Abschaltung abzeichnet

DETROIT/LOS ANGELES, 14. September (Reuters) – Beamte der Biden-Regierung veranstalteten am späten Mittwoch Gespräche über Arbeitsverträge, um eine mögliche Schließung der Bahn abzuwenden, die Frachttransporte unterbrechen und die Lebensmittel- und Kraftstoffversorgung behindern könnte, aber eine kleine Gewerkschaft lehnte einen Deal ab und Amtrak kündigte alle Personenfernreisen.

Eisenbahnen wie Union Pacific (UNP.N), Berkshire Hathaway (BRKa.N) BNSF und Norfolk Southern (NSC.N) haben am Freitag bis eine Minute nach Mitternacht Zeit, um Vereinbarungen mit drei Holdout-Gewerkschaften zu treffen, die etwa 60.000 Arbeitnehmer vertreten, bevor eine Arbeitsniederlegung betroffen ist Fracht und Amtrak konnten beginnen.

Gespräche zwischen Gewerkschaften und Eisenbahnen, die um 9:00 Uhr begannen, waren am Mittwoch noch mehr als 12 Stunden nach 21:00 Uhr ET im Hauptquartier des US-Arbeitsministeriums in Washington im Gange.

Die Gespräche werden von Arbeitsminister Marty Walsh geleitet, mit Beiträgen anderer US-Beamter. Die Parteien bestellten am Mittwoch zum Abendessen italienisches Essen, um die Gespräche fortzusetzen.

“Jeder wird sich ein wenig bewegen müssen, um einen Deal zu machen”, sagte Buttigieg Reportern am Rande der Detroit Auto Show.

Eine Gewerkschaft, die etwa 4.900 Maschinisten, Mechaniker und Wartungspersonal vertritt, sagte am Mittwoch, ihre Mitglieder hätten dafür gestimmt, einen vorläufigen Deal abzulehnen.

Eisenbahner haben drei Jahre ohne Gehaltserhöhung inmitten eines Vertragsstreits verbracht, während Eisenbahnunternehmen solide Gewinne verzeichnet haben.

In den aktuellen Gesprächen hat die Branche jährliche Lohnerhöhungen von 2020 bis 2024 angeboten, was einer kumulierten Erhöhung von 24 % entspricht. Drei von 12 Gewerkschaften, die etwa die Hälfte der 115.000 von den Verhandlungen betroffenen Arbeitnehmer vertreten, fordern bessere Arbeitsbedingungen.

Zwei dieser 12 Gewerkschaften, die mehr als 11.000 Arbeitnehmer vertreten, haben Vereinbarungen ratifiziert, sagte das National Carriers’ Conference Committee (NCCC), das im Namen der Eisenbahnen verhandelt, am Mittwoch.

Die Gewerkschaften erfreuen sich nach der Pandemie einer Welle der Unterstützung durch die Öffentlichkeit und die Arbeitnehmer, als „wesentliche“ Arbeitnehmer eine COVID-19-Exposition riskierten, um Waren in Bewegung zu halten, und die Arbeitgeber kräftige Gewinne erzielten, sagen Arbeits- und Unternehmensexperten.

Eine Schließung könnte fast 30 % der US-Frachtsendungen nach Gewicht einfrieren, die Inflation anheizen, die US-Wirtschaft bis zu 2 Milliarden Dollar pro Tag kosten und eine Kaskade von Transportproblemen auslösen, die den US-Energie-, Landwirtschafts-, Fertigungs- und Einzelhandelssektor betreffen.

Die Sprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, sagte Reportern an Bord der Air Force One, dass eine Schließung des Güterschienensystems ein „inakzeptables Ergebnis für unsere Wirtschaft und das amerikanische Volk und alle Parteien sein müssen, um genau das zu vermeiden“.

HOHE EINSÄTZE FÜR BIDEN

Die Regierung von Präsident Joe Biden hat damit begonnen, Notfallpläne zu erstellen, um die Lieferung kritischer Güter im Falle einer Abschaltung sicherzustellen.

Für Biden steht viel auf dem Spiel, der versprochen hat, die steigenden Verbraucherkosten vor den Wahlen im November einzudämmen, die darüber entscheiden werden, ob seine Demokraten die Kontrolle über den Kongress behalten.

„Wenn sie nicht bald einen Durchbruch erzielen, werden die Bahnarbeiter diesen Freitag in den Streik treten. Wenn Sie nicht glauben, dass dies negative Auswirkungen auf unsere Wirtschaft haben wird … denken Sie noch einmal darüber nach“, sagte US-Senator John Cornyn, ein Kritiker der Republikaner und Bidens .

Senator Bernie Sanders hat am späten Mittwoch Einspruch gegen einen Antrag der Republikaner erhoben, einstimmig Gesetze zur Verhinderung eines Eisenbahnstreiks zu verabschieden, und verwies auf die Gewinne, die die Eisenbahnindustrie erzielt hat.

Kommt es nicht zu Einigungen, könnten Arbeitgeber Arbeitnehmer auch aussperren. Eisenbahnen und Gewerkschaften könnten zustimmen, am Verhandlungstisch zu bleiben, oder der von den Demokraten geführte US-Kongress könnte eingreifen, indem er die Gespräche verlängert oder Vergleichsbedingungen festlegt. Weiterlesen

Die Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, sagte, es sei nicht klar, ob der Kongress eingreifen werde, und stellte fest, dass das Hauptproblem ein Mangel an Krankenständen für Arbeitnehmer sei.

Amtrak, das von Güterbahnen unterhaltene Gleise nutzt, sagte, es werde am Donnerstag alle Fernreisen und einige zusätzliche staatlich unterstützte Züge streichen. Weiterlesen

Bahnknotenpunkte in Chicago und Dallas waren bereits vor dem Vertrags-Showdown verstopft und litten unter Ausrüstungsengpässen. Diese Engpässe stauen die Fracht in den US-Seehäfen um bis zu einen Monat. Und sobald die Fracht die Bahnknotenpunkte an Orten wie Chicago, Dallas, Kansas City und Memphis, Tennessee erreicht, kann sie noch einen Monat oder länger liegen bleiben.

Der Paketzusteller United Parcel Service (UPS.N), einer der größten US-Bahnkunden, und die US-Seehäfen gaben an, an Notfallplänen zu arbeiten.

In der Zwischenzeit ärgern sich Fabrikbesitzer über Maschinen im Leerlauf, während Autohersteller befürchten, dass eine Abschaltung die Wartezeiten von Fahrzeugkäufern verlängern könnte. An anderer Stelle warnen Lebensmittel- und Energieunternehmen, dass zusätzliche Serviceunterbrechungen zu noch stärkeren Preissteigerungen führen könnten.

Berichterstattung von David Shepardson und Lisa Baertlein; Zusätzliche Berichterstattung von Jeff Mason an Bord der Air Force One; Joe White in Detroit; Chris Walljasper in Chicago und Abhijith Ganapavaram in Bengaluru; Redaktion von Will Dunham, Jonathan Oatis, Bill Berkrot und Michael Perry

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