WASHINGTON (AP) – Präsident Joe Biden plant, den irakischen Premierminister Mohammed Shia al-Sudani zu empfangen, der nächsten Monat zu Besuch ist, während die Länder formelle Gespräche über die Beendigung der Mission einer von den USA geführten Militärkoalition zur Bekämpfung der Gruppe Islamischer Staat führen im Irak.
Das Treffen sei für den 15. April geplant, teilte das Weiße Haus am Freitag mit.
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Die Staats- und Regierungschefs würden sich „über eine Reihe von Themen beraten“, darunter den Kampf gegen den Islamischen Staat und „laufende irakische Finanzreformen zur Förderung der wirtschaftlichen Entwicklung und Fortschritte auf dem Weg zur finanziellen Unabhängigkeit und Modernisierung des Irak“, sagte das Weiße Haus.
Der irakische Premierminister Mohammed Shia al-Sudani nimmt am 9. Januar 2024 an einer Zeremonie in Bagdad, Irak, teil. Das Weiße Haus gab am Freitag, dem 22. März, bekannt, dass Präsident Joe Biden plant, al-Sudani am 15. April zu empfangen, während die beiden Länder formelle Gespräche führen über die Beendigung der Mission einer von den USA geführten Militärkoalition zur Bekämpfung der Gruppe Islamischer Staat im Irak. (Murtadha Al-Sudani/Poolfoto über AP)
Die beiden Länder haben ein heikles Verhältnis, was zum Teil auf den beträchtlichen Einfluss des Iran im Irak zurückzuführen ist, wo eine Koalition von vom Iran unterstützten Gruppen al-Sudani im Oktober 2022 an die Macht brachte.
Die USA haben den Irak in den letzten Monaten aufgefordert, mehr zu tun, um Angriffe auf US-Stützpunkte im Irak und in Syrien zu verhindern, die den Nahen Osten nach dem Angriff der Hamas auf Israel am 7. Oktober noch weiter erschüttert haben. Außerdem wird versucht, finanziellen Druck auf Bagdads Beziehungen zu Teheran auszuüben, indem es den Zugang des Irak zu seinen eigenen Dollars einschränkt, um Geldwäsche zu unterbinden, die angeblich dem Iran und Syrien zugute kommt.
Unterdessen hielten die USA und der Irak im Januar eine erste Sitzung ab, um über die Beendigung der Koalition zu diskutieren, die gegründet wurde, um die irakische Regierung im Kampf gegen den Islamischen Staat zu unterstützen, wobei aufgrund einer Vereinbarung mit Bagdad etwa 2.000 US-Soldaten im Land verbleiben. Irakische Beamte haben regelmäßig einen Abzug dieser Streitkräfte gefordert.
Der Besuch findet auch ein Jahr nach der Entführung von Elizabeth Tsurkov in Bagdad statt, einer russisch-amerikanischen Akademikerin an der Princeton University, die vermutlich von einer vom Iran unterstützten Miliz, der Kataib Hisbollah, festgehalten wird, die von Washington als Terrorgruppe angesehen wird gilt als eine der mächtigsten bewaffneten Gruppen im Irak. Sie wurde während des Machtvakuums nach der US-geführten Invasion im Irak im Jahr 2003 mit Unterstützung des Korps der Islamischen Revolutionsgarde des Iran gegründet.
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Am Donnerstag drängte Tsurkovs Schwester Emma das Außenministerium, den Irak zum staatlichen Sponsor des Terrorismus zu erklären, und forderte das Weiße Haus auf, das al-Sudani-Treffen davon abhängig zu machen, dass der Premierminister die Freilassung ihrer Schwester arrangiert – was sie auch sagte er hatte die Macht dazu.
„Ich bin entsetzt darüber, dass einem Sudani erlaubt wird, Präsident Biden die Hand zu schütteln, während seine andere Hand die Schlüssel für die Fesseln meiner Schwester hält“, sagte Tsurkov bei einer Veranstaltung vor der irakischen Botschaft in Washington.