Nachdem Elizabeth Montgomery als Amerikas beliebteste Hexe das Publikum begeistert hatte, war sie bereit für einen Neuanfang.
Obwohl „Bewitched“ für die Staffeln 9 und 10 verlängert wurde, wollte sein Star raus. Und es steckte mehr dahinter als nur ein Einbruch der Einschaltquoten.
Peter Ackerman war damals erst 10 Jahre alt, aber er erfuhr später von dem Drama, das sich hinter den Kulissen abspielte. Sein Vater, Harry Ackerman, war ausführender Produzent zahlreicher Erfolgsserien, darunter „Bewitched“. Der jüngere Ackerman hat kürzlich eine Abhandlung über seine Kindheit in Hollywood geschrieben: „Mom, Dad, Me, and Classic TV – Growing Up with Classic Television‘s Harry Ackerman und Elinor Donahue.“
Akerman erklärte, dass hinter der Geschichte, warum Montgomery die beliebte Show verlassen habe, noch mehr steckt. (Getty Images/BearManor Media)
„BEWITCHED“-STAR ERIN MURPHY: „ELIZABETH MONTGOMERY HATTE EINEN SCHMUTZIGEN Sinn für HUMOR UND ICH auch“
„Ich glaube, die Einschaltquoten gingen zurück“, sagte Ackerman gegenüber Fox News Digital. „Ich erinnere mich an jemanden, der damals kommentierte, wie albern es wurde – das war etwas, was ich die Erwachsenen sagen hörte. Also wurde geredet: ‚Würde es eine weitere Staffel geben?‘ „Elizabeth drehte sich etwas langsamer.“ Und dann war es in einer bestimmten Episode nicht ihr Mann Bill Asher, der die Regie führte.
Ackerman bemerkte, dass es am Set einen großen Unterschied machte, ohne dass Asher Regie führte. Und er war da, um es mitzuerleben.
„Ich glaube, sie trug damals Jeans“, behauptete Ackerman. „Sie war ziemlich gebeugt. Ihr Hinterteil ragte also ein wenig heraus. Der Regisseur sagte: ‚Oh Liz, Schatz, das könnte ich mir den ganzen Tag ansehen.‘ Alle haben darüber gelacht, was Sie heute sagen. Und das war meine Tante Liz. Ich dachte: „Sicherlich würde das niemand tun.“ Machen Sie meiner Mutter am Set einen solchen Kommentar.‘“
„Es hat mich wirklich gestört“, gab Ackerman zu. „Ich weiß nicht, wie viel später es war, aber ich hörte, wie mein Vater mit meiner Mutter sprach, nachdem er einen Anruf von Liz entgegengenommen hatte zu ihm, nachdem er aufgelegt und gesagt hatte: „Worum ging es?“
Akerman offenbarte, dass er verblüfft war, als ein neuer Regisseur am Set unhöflich mit Montgomery sprach. (ABC Photo Archives/Disney General Entertainment Content über Getty Images)
“[Montgomery] „Ich hatte zu meinem Vater gesagt, als er mit meiner Mutter sprach, dass das Studio mit der Serie weitermachen wollte“, fuhr er fort. „Der Sender wollte mit der Serie weitermachen.“ Allerdings würde sie es nur tun, wenn mein Vater zustimmen würde, ihren zukünftigen Ex-Mann grundsätzlich zu entlassen. Zu diesem Zeitpunkt hatten sie sich getrennt und diesen anderen Kerl, der bei dieser Episode Regie geführt hatte, als neuen Regisseur engagiert. Mein Vater sagte: „Liz, Bill Asher ist mein Partner.“ Das werde ich ihm nicht antun.‘ Und sie sagte: „Na dann ist ‚Bewitched‘ fertig.“ Das hat mein Vater meiner Mutter erzählt.
Montgomerys Ehe mit Asher zerbrach. Zu diesem Zeitpunkt war Montgomery bereit, als Schauspielerin weiterzumachen. „Bewitched“ endete 1972 und das Paar ließ sich ein Jahr später scheiden.
Der Autor Herbie J. Pilato, Autor von „Twitch Upon a Star“ und ausführender Produzent von „Elizabeth Montgomery: A Bewitched Life“, behauptete zuvor gegenüber der Zeitschrift Closer, dass Asher „eine Affäre hatte, die Elizabeth das Herz brach“.
Asher hatte Montgomery geheiratet, als sie 1963 den Film „Johnny Cool“ drehte, in dem sie die Gangstermoll spielte, berichtete The Guardian. Zu diesem Zeitpunkt waren beide kürzlich von Schauspielern geschieden. Laut der Verkaufsstelle hatte Asher großen Einfluss auf „Bewitched“ und brachte Montgomery sogar dazu, ihr charakteristisches Nasenzucken zur Schau zu stellen, mit dem ihre Figur einen Zauber wirkte.
Montgomery mit Ehemann Bill Asher. Der Star stellte angeblich Harry Ackerman ein Ultimatum und weigerte sich, zur Show zurückzukehren, nachdem dieser sich geweigert hatte, ihren entfremdeten Ehemann als Regisseur zu entlassen. (Martin Mills/Getty Images)
„Es gab eine Art Verwüstung“, fügte Ackerman hinzu. „Du wolltest nicht, dass es endet.“
Ackerman hat gute Erinnerungen an „Tante Liz“, die zur Familie wurde.
„Sie war vielleicht die erste Schauspielerin, die ich traf und die ihrer Figur sehr ähnlich war“, kicherte er. „Sie hatte diese Pixie-Attitüde. Ihre Augen schimmerten und funkelten. Vielleicht waren das Kindheitserinnerungen … Aber sie war wirklich Samantha. Wenn ich Samantha heute auf der Leinwand sehe, sehe ich Elizabeth, Tante Liz.“
„Sie war ein praktischer Witzbold“, teilte er mit. „Sie liebte es, Streiche zu spielen. Ich erinnere mich, dass sie in der Serie eine Figur namens Serena spielte, in der sie eine schwarze Perücke trug. Als Kind wusste ich nicht, dass das Tante Liz war. Sie kam auf mich zu und ging mir ins Auge Ebene und sagte: „Wer bist du? Wer ist sonst noch in dieser Show?“ Ich stelle mich vor und sage ihr, wie nett Elizabeth ist. Sie stimmt zu und sagt: „Das ist gut zu hören.“ Es hat Jahre gedauert, bis ich herausgefunden habe, dass es wirklich Tante Liz war. Sie war einfach so verspielt und freundlich zu mir.“
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Ackerman erinnert sich an Montgomery als die verspielte „Tante Liz“, die Streiche liebte. (ABC Photo Archives/Disney General Entertainment Content über Getty Images)
Nach „Bewitched“ war Montgomery bereit, ihr blitzsauberes Image abzulegen. Anschließend konzentrierte sie sich auf dramatische Fernsehfilme. Sie arbeitete auch mit ihrem vierten und letzten Ehemann, dem Schauspieler Robert Foxworth, zusammen.
Der Star starb 1995 im Alter von 62 Jahren an Darmkrebs.
Ackerman erinnert sich noch gut an das letzte Mal, als er „Tante Liz“ sah.
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„Zu dieser Zeit arbeitete mein Vater auf dem Paramount-Grundstück“, erklärte er. „Ich kam vorbei und traf Liz, als sie einen Fernsehfilm drehte. Ich schätze, bis dahin war zwischen meinem Vater und Tante Liz alles vergeben. Ich erinnere mich, dass sie sagte: ‚Ich bin so froh, dass dein Vater dich gestern nicht mitgebracht hat – ich war es eine Nacktszene machen!’ Und dann bedeckte sie sich plötzlich mit ihren Händen, als wäre sie unbekleidet.“
Ackerman erinnert sich an das letzte Mal, als er Montgomery vor ihrem Tod im Jahr 1995 sah. (ABC Photo Archives/Disney General Entertainment Content über Getty Images)
„Dann stemmte sie die Hände in die Hüften und sagte: ‚Ich habe von deinem Vater gehört, dass du Stepptanzunterricht genommen hast. Mal sehen, was du hast!‘ Also zeigte ich ihr meine Bewegungen. Ich erinnere mich, dass sie lachte, mich umarmte und sagte: „Es ist so schön, dich zu sehen.“ Und das war das letzte Mal, dass ich sie mit diesem Lächeln im Gesicht sah.
„Wenn ich sie heute im Fernsehen sehe, sehe ich immer noch Tante Liz“, sagte Ackerman. „Sie war wirklich bezaubernd. Sie gab den Menschen ein gutes Gefühl. Sie war magisch. Mein Vater wusste es – wir alle wussten es.“
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