Beunruhigende Daten zeigen einen Anstieg der alkoholbedingten Todesfälle bei über 55-Jährigen in den letzten 25 Jahren um 237 %, wobei COVID-Stress und ein höheres verfügbares Einkommen für das Problem verantwortlich gemacht werden

• Ärzte warnen vor einer demografischen Zeitbombe, da hedonistische Boomer ihre Trinkgewohnheiten bis ins hohe Alter beibehalten
• Die 55- bis 64-Jährigen von heute trinken mehr als ihre Eltern, und Ärzte befürchten die mit zunehmendem Alter zunehmende Belastung des Gesundheitswesens

Die alternden Babyboomer müssen feststellen, dass ihre unbeschwerte Jugend sie einholt, während der Alkoholkonsum seinen Tribut von der „Generation, die Drogen missbraucht“, fordert.

Zwischen 1999 und 2020 gab es einen Anstieg der alkoholbedingten Todesfälle bei über 55-Jährigen um 237 Prozent, und der Stress der Pandemie hat die Lage noch verschlimmert.

Bei der Krise wird der soziale Status nicht berücksichtigt, die Reichen sind mindestens genauso gefährdet, und Analysten haben gewarnt, dass das Land vor einer Krise der öffentlichen Gesundheit steht, da die Babyboomer die Notaufnahmen überfluten.

„Wenn die Babyboomer genauso viel Alkohol konsumieren würden wie die Generation davor, würde die schiere Größe der Gruppe zu einem erheblichen Anstieg alkoholbedingter Schäden führen“, schrieb Dr. George Koob vom National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism.

„Während die Prävalenz des Alkoholkonsums in dieser Altersgruppe nur um 15,7 Prozent zunahm, stieg die tatsächliche Zahl der Trinker um 80,2 Prozent.“

Der Alkoholkonsum erreichte in den USA 1980 seinen Höhepunkt, als die Boomer ihre Blütezeit erlebten.

Aber anstatt sich zu reduzieren, scheinen ältere Amerikaner die schlechten Angewohnheiten ihrer Jugend zu verdoppeln, wobei das Komasaufen in dieser Altersgruppe in den 15 Jahren bis 2018 um 40 Prozent zugenommen hat.

Und sowohl beim Alkoholkonsum als auch beim Rauschtrinken schließen Frauen schnell auf.

Die Trinkmenge älterer Männer stieg zwischen 1997 und 2014 jährlich um 0,7 Prozent, bei Frauen jedoch jährlich um 1,6 Prozent.

„Die Boomer sind eine Generation, die Substanzen konsumiert“, sagte Keith Humphreys, Psychologe und Suchtforscher an der Stanford University, gegenüber der New York Times.

„Frauen waren die Treiber des Wandels in dieser Altersgruppe.“

Er sagte, dass Frauen aus der Babyboomer-Generation in großer Zahl an den Arbeitsplatz kamen, zu einer Zeit, als Alkohol ein zentraler Bestandteil der Kultur war und die Menschen über ein höheres verfügbares Einkommen verfügten.

„Im Gegensatz zu Stereotypen haben gebildete Menschen der oberen Mittelschicht einen höheren Anteil an Alkoholkonsum“, erklärte er.

„Die Frauen, die jetzt in den Ruhestand gehen, trinken eher Alkohol als ihre Mütter und Großmütter.“

Im Jahr 2021 wurden mehr als 178.000 Amerikaner durch Alkohol getötet, ein Anstieg um fast ein Drittel in nur zwei Jahren.

38 Prozent von ihnen waren über 65 Jahre alt, aber Experten befürchten, dass die wahren Folgen der Pandemie erst noch zu spüren sind, da die Auswirkungen des Alkoholkonsums im Lockdown spürbar werden.

Die Zahl der Todesfälle, die direkt auf Alkohol, Notaufnahmen und Alkoholverkäufe pro Kopf der Bevölkerung zurückzuführen sind, stieg mit der Einführung der COVID-Beschränkungen sprunghaft an.

Eine Umfrage im Mai 2020 ergab, dass einer von zehn älteren Erwachsenen jede Woche mehr trank als zuvor und dass die Wahrscheinlichkeit eines erhöhten Konsums doppelt so hoch war, wenn ein Befragter Einsamkeit meldete oder Symptome von Angstzuständen oder Depressionen hatte.

Und wenn jemand alle drei Symptome hatte – Einsamkeit, Angst, Depression –, war die Wahrscheinlichkeit, dass er mehr trank, 3,8-mal höher.

„Viele Stressfaktoren haben uns belastet: die Isolation, die Angst, krank zu werden“, sagte Dr. Koob.

„Sie weisen darauf hin, dass Menschen mehr trinken, um mit diesem Stress fertig zu werden.“

Und Experten befürchten, dass sich die alternden Babyboomer möglicherweise nicht mehr darüber im Klaren sind, dass ihr Körper mit Alkohol nicht mehr so ​​gut zurechtkommt wie früher.

„Äquivalente Mengen Alkohol haben für ältere Erwachsene weitaus katastrophalere Folgen“, sagte Dr. David Oslin vom Veterans Affairs Medical Center in Philadelphia.

„Es führt zu langsamerem Denken, langsamerer Reaktionszeit und geringerer kognitiver Leistungsfähigkeit, wenn man älter wird, verschlimmert Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Nierenerkrankungen und, wenn man viele Jahre lang getrunken hat, kommt es zu einem Anstieg bestimmter Krebsarten.“

Und er befürchtet, dass ältere Menschen unter dem Einfluss der Medikamente, die sie zunehmend einnehmen müssen, um mit altersbedingten Erkrankungen zurechtzukommen, mit dem Trinken selbstgefällig sind.

Schmerzmittel und Schlafmittel können in Kombination mit Alkohol zu einer übermäßigen Sedierung führen, und es reicht möglicherweise nicht aus, ein paar Stunden mit der Einnahme eines Getränks zu warten.

„Diese Medikamente befinden sich den ganzen Tag über in Ihrem System. Wenn Sie also trinken, gibt es immer noch diese Wechselwirkung“, fügte er hinzu.

Für viele ist es jedoch schwierig, Hilfe zu erhalten, da die Medicare-Versicherung, auf die viele ältere Menschen angewiesen sind, bei Substanzstörungen nicht den gleichen Versicherungsschutz bietet wie bei anderen Erkrankungen.

„Das Alter ist tatsächlich der beste Indikator für eine positive Reaktion“, sagte Dr. Oslin.

„Eine Behandlung bedeutet nicht unbedingt, dass man abstinent werden muss.“ „Wir arbeiten mit Menschen zusammen, um ihren Alkoholkonsum zu mäßigen.“