Aserbaidschanische Aktivisten haben angekündigt, dass sie am Freitag ihren langjährigen Sitzstreik auf der einzigen Straße aus der umstrittenen Region Berg-Karabach beenden werden, da der Bau eines Kontrollpunkts an der Grenze zum benachbarten Armenien kurz vor dem Abschluss steht.
Die Demonstrationen auf dem Lachin-Korridor werden nach Angaben der Organisatoren am Freitag ab 18 Uhr „vorübergehend ausgesetzt“. Seit dem 12. Dezember sind der zivile Verkehr und Frachtlieferungen in das isolierte, von Armeniern kontrollierte Gebiet gestoppt und nur Konvois russischer Friedenstruppen und Helfer des Roten Kreuzes können die Autobahn für insgesamt vier Monate, zwei und zwei Wochen befahren Tage.
„Die Mehrheit unserer Forderungen wurde erfüllt, und indem wir unseren Protest pausieren, demonstrieren wir unseren guten Willen und hoffen auf Gegenleistung und Gesten des guten Willens von der anderen Seite“, sagte Adnan Huseyn, einer der Organisatoren, gegenüber POLITICO. „Wenn die Situation zum ‚Business as usual‘ zurückkehrt, können wir unseren Protest jederzeit wieder aufnehmen.“
Die Demonstrationen wurden angeblich wegen Behauptungen ausgerufen, dass der von ethnischen Armeniern betriebene Bergbau in der abtrünnigen Region die Umwelt vergifte. Analysten haben jedoch schnell darauf hingewiesen, dass sie eine beispiellose Unterstützung des Staates erhalten haben, während andere öffentliche Proteste routinemäßig von den aserbaidschanischen Behörden niedergeschlagen werden. Laut Tom de Waal, Senior Fellow bei Carnegie Europe, waren die Teilnehmer „offensichtlich von der Regierung in Baku dorthin geschickt worden“.
Am Sonntag kündigte Aserbaidschan an, einen Kontrollpunkt an der international anerkannten Grenze einzurichten, der den Zugang zu und von Berg-Karabach kontrolliert, und zitierte Behauptungen, dass Armenien Truppen und Waffen einführte. Westliche Nationen, darunter die USA und die EU sowie Russland, haben wiederholt ihre Besorgnis darüber zum Ausdruck gebracht, dass die Blockade durch Demonstranten und die Errichtung des Grenzpostens gegen die Bedingungen eines von Moskau vermittelten Waffenstillstands verstoßen, der einen blutigen Krieg zwischen den USA beendete zwei Seiten im Jahr 2020.
Laut Eriwan verstoße der Kontrollpunkt auch gegen eine Forderung des Internationalen Gerichtshofs an Aserbaidschan, „alle ihm zur Verfügung stehenden Maßnahmen zu ergreifen“, um den „ungehinderten“ Verkehrsfluss zu gewährleisten.
Am Freitag besuchte die französische Außenministerin Catherine Colonna Armenien, um die Unterstützung des Landes für den Friedensprozess zu bekräftigen, und warnte vor dem Risiko einer „ethnischen Säuberung“ in Berg-Karabach, wenn der Zugang nicht sofort wiederhergestellt wird.
In einer Erklärung schlug Bakus Außenministerium zurück, was es als „unbegründete“ Behauptungen bezeichnete. „Die Einrichtung dieses Kontrollpunkts, der das Ein- und Ausreiseregime von der Grenze zur Straße regeln wird, als Sperrung der Straße zu bewerten, ist ebenfalls völlig falsch“, behaupteten Beamte.
Die Landgrenzen Aserbaidschans bleiben jedoch nach der COVID-19-Pandemie vollständig geschlossen, und ethnischen Armeniern wird seit langem die Einreise in das Land verweigert. Aserbaidschanische Beamte müssen noch Ausnahmen von diesen Regeln festlegen, und das Außenministerium hat Anfragen nach weiteren Kommentaren abgelehnt.
Innerhalb der international anerkannten Grenzen Aserbaidschans wird Berg-Karabach seit einem Krieg nach dem Fall der Sowjetunion von seiner ethnischen armenischen Bevölkerung als de facto unabhängiger Staat verwaltet. Im Jahr 2020 starteten aserbaidschanische Truppen eine Offensive, um Teile des Territoriums zurückzuerobern, wobei russische Friedenstruppen eingesetzt wurden, um den Lachin-Korridor zu überwachen und den Status quo aufrechtzuerhalten.
In den letzten Monaten sind Bakus Streitkräfte jedoch erneut in die Friedenszone vorgedrungen, um die Kontrolle über alle Routen in das und aus dem Gebiet zu übernehmen, wobei die Moskauer Streitkräfte anscheinend nicht willens oder nicht in der Lage sind, die Vereinbarung durchzusetzen.