Jeff Stelling hat Arsenal-Verteidiger Ben White nach der Heimniederlage Englands gegen Brasilien am Samstag nominiert. Whites Frau veröffentlichte in den sozialen Medien Fotos, auf denen sie eine Partie UNO spielte und am Strand die Sonne genoss, nachdem der 26-Jährige sich entschieden hatte, während der Länderspielperiode nach Dubai zu fliegen, anstatt sein Land zu repräsentieren.
White hat England bereits vier Mal vertreten, hat aber seit seinem angeblichen Streit mit dem englischen Co-Trainer Steve Holland in Katar kein einziges Nationalmannschaftsspiel bestritten. White verließ das englische Lager mitten in der letzten Weltmeisterschaft und gab an, dass sein Abgang persönliche Gründe hatte.
Ein von seiner Frau Milly geteiltes Instagram-Bild zeigte das Paar auf Sonnenliegen am Pool am Kyma Beach in Dubai. Der Feiertag findet eine Woche vor Arsenals titelentscheidendem Spiel gegen den Premier-League-Konkurrenten Manchester City statt.
Stelling äußerte seine Gefühle während einer Sendung auf talkSPORT und sagte: „Arsenal-Verteidiger Ben White ist nach Dubai geflogen. Er hat entschieden, dass er in den Spielen gegen Brasilien und Belgien nicht für England spielen wollte.“
„Anscheinend hat er seine Zeit dort genossen, während seine englischen Teamkollegen eine 0:1-Niederlage gegen Brasilien hinnehmen mussten.“
„Ich habe ein bisschen Mitleid mit Leuten, die Karten spielen, aber nicht mit Ben. Was machst du?“
Gareth Southgate erklärte kürzlich in einer Pressekonferenz, dass „es kein Problem“ zwischen ihm und White gebe und dass es „auch kein Problem mit Steve“ gebe, und behauptete, dass ein Problem zwischen seinem Assistenten und dem Arsenal-Star „nicht der Grund für Bens Problem“ sei nicht bei uns.”
Berichten zufolge ist White von den Optionen Englands auf der Position des Rechtsverteidigers entmutigt, wobei Spieler wie Kyle Walker, Trent Alexander-Arnold und Kieran Trippier in den letzten Jahren allesamt bevorzugte Optionen waren. Da jedoch Trippier und Alexander-Arnold im letzten Kader fehlten, hätte White möglicherweise die perfekte Gelegenheit erhalten, sich zu beweisen, wenn er sich für die Auswahl beworben hätte. Walkers Verletzung während des Brasilien-Spiels hätte seine Chancen, am Dienstag gegen Belgien zu spielen, weiter erhöht.
White war in dieser Saison ein wesentlicher Bestandteil der Titeljagd von Arsenal und hat sich seit seinem Wechsel von Brighton im Sommer 2021 auf mehreren Positionen als fähiger Spieler erwiesen. Er wird versuchen, seiner Mannschaft zum ersten Premier-League-Titel seit 20 Jahren zu verhelfen Für die drei teilnehmenden Mannschaften verbleiben nur noch zehn Spiele.