Arsenal hat sein Interesse an Wolves-Flügelspieler Pedro Neto wiederbelebt, während Mikel Arteta versucht, Bukayo Saka eine dringend benötigte Pause zu gönnen. Der Engländer humpelte in seinen letzten drei Einsätzen für den Verein vom Feld, nachdem er in dieser und der letzten Saison in fast jedem einzelnen Spiel zum Einsatz kam.
Aber Arsenals voller Terminkalender scheint den Helden von Hale End endlich einzuholen. Vorzeitige Abgänge gegen Tottenham und Bournemouth wurden als „Schläge“ bezeichnet, aber Arteta besteht darauf, dass die Verletzung, die er sich am Mittwoch gegen Lens zugezogen hat, „besorgniserregend“ ist.
„Es war so groß, dass er das Spiel nicht weiterspielen konnte, und das bereitet uns Sorgen“, sagte Arteta nach dem Spiel. „Neulich hatte er einen Schlag und es ging ihm vollkommen gut.
„Es war ein Hackenschlag, eine Aktion, die zu einer solchen Verletzung führen kann. Er versuchte in der ersten Halbzeit, einen Ball mit dem Hacken zu schlagen, und spürte dabei etwas Muskelhaftes. Es war ihm unangenehm, weiterzumachen, also mussten wir ihn ausziehen. Das hat er nicht wirklich.“ verpasste Spiele. Wir gaben ihm eine Pause gegen Brentford [in the Carabao Cup] letzte Woche und das war alles.“
Saka hat in 87 aufeinanderfolgenden Premier-League-Spielen für die Gunners gespielt. Das übermäßige Vertrauen in ihn ist sicherlich besorgniserregend, während Artetas mangelndes Vertrauen in Reiss Nelson, der ihn auf der rechten Seite ersetzen könnte, ebenfalls Anlass zur Sorge gibt.
Es ist daher nicht verwunderlich, dass die Gunners versuchen, ihre Flanken zu verstärken. Laut talkSPORT hofft Arsenal, Neto im Januar von den Wolves verpflichten zu können. Die Nord-Londoner haben in der Vergangenheit mehrfach erfolglos versucht, ihn von Molineaux abzuwerben.
Die Wölfe würden den portugiesischen Nationalspieler, der in dieser Saison bisher für sie herausragend war, nur ungern verlieren, obwohl sie aufgrund ihrer anhaltenden Probleme mit dem finanziellen Fairplay eine große Geldsumme dazu verleiten könnten, ihn gehen zu lassen.
Obwohl Neto erst 23 Jahre alt ist, hat er bereits vier Jahre Premier-League-Erfahrung vorzuweisen und erlebt derzeit mit einem Tor und vier Assists in sieben Einsätzen für die Wanderers seinen besten Saisonstart in Englands höchster Spielklasse.
Außerdem weist er in dieser Saison Rekordwerte bei den progressiven Carrys und Chancen auf, die er in seiner Karriere geschaffen hat, und erreicht bei beiden Kennzahlen das oberste 1 Prozent unter den Premier-League-Widemen.