Auf den Abzeichen stand, dass sie dort waren, um an den Verhandlungen zur Eindämmung des Klimawandels teilzunehmen. Sie gaben Zugehörigkeiten wie die brasilianische Regierung, indigene Organisationen des Amazonas und das Klimaregister an. Aber in Wirklichkeit war der Lebensunterhalt dieser Teilnehmer eher auf das ausgerichtet, was das Problem am Laufen hält: fossile Brennstoffe.
Fast 400 Menschen, die auf die eine oder andere Weise mit der Industrie für fossile Brennstoffe verbunden sind, nahmen letztes Jahr an den Klimaverhandlungen der Vereinten Nationen in Ägypten teil, eine Gruppe, die größer war als alle bis auf zwei der von den Ländern entsandten nationalen Delegationen, wie aus einer Datenanalyse von mehr als 100 Ländern hervorgeht 24.000 Teilnehmer von The Associated Press.
Die Wähler in Texas befürworten mit überwältigender Mehrheit die Maßnahme, die die Entwicklung fossiler Brennstoffe weiter vorantreibt
Als Führungspersönlichkeiten der Vereinten Nationen, Wissenschaftler und andere eine endgültige Abschaffung von Kohle, Öl und Erdgas forderten, waren in verschiedenen Delegationen Teilnehmer vertreten, die in irgendeiner Weise einen Teil oder ihr gesamtes Gehalt der Verbrennung fossiler Brennstoffe verdankten. Viele dieser Menschen, die möglicherweise sogar noch mehr mit fossilen Brennstoffen zu tun haben, werden wahrscheinlich an den diesjährigen offiziellen Klimaverhandlungen teilnehmen, die als Konferenz der Vertragsparteien (Conference of Parties, COP) bekannt sind und in den Vereinigten Arabischen Emiraten, einem großen Ölförderland, ausgerichtet werden.
„Es gibt einen übergroßen Einfluss“, sagte Jean Su vom Center for Biological Diversity, der im Vorstand sitzt, der die Zivilgesellschaft und Umweltgruppen bei diesen Treffen vertritt. „Bei diesen COPs handelt es sich oft um Feste mit Essen und Trinken für Konzerne, die fossile Brennstoffe nutzen und vom Klima profitieren wollen.“
Während die Präsenz spürbar ist – etwa Ölländer und Unternehmen mit riesigen, auffälligen Ständen in den Handelspavillons –, ist der Einfluss schwer zu quantifizieren, da ein Großteil der Verhandlungen hinter verschlossenen Türen stattfindet.
Einer AP-Untersuchung zufolge sind Unternehmen für fossile Brennstoffe weiterhin auf Klimagipfeln präsent.
Diese jährlichen Treffen finden seit 1995 statt und finden jedes Jahr in verschiedenen Städten statt. Die Gastgeberstadt leitet die Veranstaltung und legt die Tagesordnung fest. Da der bevorstehende Gipfel, COP28, in Dubai stattfindet, durften die Vereinigten Arabischen Emirate den Präsidenten wählen und zwar den CEO ihres nationalen Ölkonzerns, Sultan al-Jaber.
Wie bei einem Gipfel, der sich auf die Umwelt konzentriert, zu erwarten ist, gibt es viele Umweltaktivisten, nach AP-Zählung waren es im vergangenen Jahr mehr als 750. Aber sie sagen, ihre Stimmen würden nicht gehört, und stattdessen sei die Lobbyarbeit für die Interessen der fossilen Brennstoffe der Grund dafür, dass die Klimaverhandlungen noch nicht zu einer Einigung über den Ausstieg aus Kohle, Öl und Erdgas geführt haben, wie Wissenschaftler wiederholt gesagt haben, dass dies passieren müsse, um das Schlimmste abzuwenden Auswirkungen des Klimawandels, wie extreme Wetterereignisse.
„Menschen auf der ganzen Welt leiden und sterben unter den Folgen der Klimakrise, die durch diese Industrien verursacht wird, denen wir erlauben, unsere Politiker zu treffen und zu denen wir privilegierten Zugang haben“, sagte Klimaaktivistin Greta Thunberg bei einer Protestkundgebung im Oktober in London. „Wir können diesen Politikern nicht vertrauen und wir können den Prozessen der COPs nicht vertrauen, weil die Industrie für fossile Brennstoffe ihre Prozesse immer stärker in den Griff bekommt und ihre Ergebnisse diktiert.“
BREITES ANGEBOT AN ZUGLIEDERUNGEN
Die AP analysierte die Zugehörigkeit der Teilnehmer der COP27 und überprüfte die Details, die sie auf ihren Ausweisen angaben. Diese Angaben wurden mit Listen von Betreibern und Eigentümern von Kohlebergwerken, Ölfeldern und Erdgasanlagen sowie Herstellern kohlenstoffintensiver Materialien wie Stahl und Zement abgeglichen.
Zu den Teilnehmern im Jahr 2022 gehörten Top-Führungskräfte von BP, Shell, Equinor und TotalEnergies. Der Chef des weltgrößten Öl- und Gaskonzerns Saudi Aramco war im Rahmen einer „Nebenveranstaltung“ vor Ort. Und auch al-Jaber, Chef der Abu Dhabi National Oil Company, war vor Ort und wird in diesem Jahr die Klimaverhandlungen leiten. Die Geschäftstätigkeit und Produkte dieser und anderer Unternehmen tragen erheblich zum Klimawandel bei: Allein der weltweite Öl- und Gasverbrauch war im Jahr 2022 für mehr als die Hälfte der weltweiten Treibhausgasemissionen in Höhe von 40,5 Milliarden Tonnen (36,8 Milliarden Tonnen) verantwortlich Internationale Energieagentur.
Es waren nicht nur Giganten fossiler Brennstoffe, die auftauchten.
Nehmen Sie Mercuria Energy. Das in der Schweiz ansässige Unternehmen bezeichnet sich selbst als „einen der größten Energiehändler der Welt“, wobei 69 % seines Handelsvolumens im Jahr 2022 in Öl und Erdgas entfielen. Das Unternehmen ist außerdem Teilhaber von Vesta Terminals, das Lagerterminals für Rohöl, Erdölprodukte und andere Flüssigkeiten betreibt, sowie eines Schiffskraftstoffunternehmens namens Minerva Bunkering.
Mercuria schickte sechs Personen zur COP nach Ägypten. Sein Haupthändler, Magid Shenouda, war Teil des Koordinierungsgremiums der indigenen Organisationen des Amazonasbeckens. Andere von Mercuria reisten als Mitglieder von Delegationen für die brasilianische Regierung, die Internationale Handelskammer, die International Emissions Trading Association und Winrock International, eine gemeinnützige Organisation, die sich für die Unterstützung ärmerer Länder bei sozialen, ökologischen und landwirtschaftlichen Problemen einsetzt.
„Wir nehmen an diesen Veranstaltungen teil, weil wir glauben, dass die Welt zu einem globalen Energiesystem wechseln muss, das zuverlässig, erschwinglich und nachhaltig ist“, sagte Firmensprecher Matthew Lauer in einer E-Mail.
UNTERNEHMEN TEILNEHMEN ÜBER LÄNDERDELEGATIONEN
Mercuria war nicht das einzige Unternehmen, das Menschen mit einer nationalen Delegation entsandte. Zwei Mitarbeiter der China National Petroleum Company, einem staatlichen und einem der größten Energieunternehmen der Welt, waren Teil der Delegation aus Niger, dem afrikanischen Land, in dem das Unternehmen eine Pipeline baut. Thyssenkrupp, ein deutscher Stahlhersteller, dessen Emissionen im Jahr 2022 mit denen einiger Öl- und Gaskonzerne konkurrierten, wie aus Daten hervorgeht, die er dem gemeinnützigen CDP gemeldet hatte, entsandte vier Personen mit drei verschiedenen Delegationen.
Fast ein Viertel der Menschen mit Verbindungen zu fossilen Brennstoffen in der Analyse von AP gingen zu einem Stromversorger. Für viele dieser Unternehmen bleiben fossile Brennstoffe die primäre Energiequelle. Nehmen Sie die AES Corporation, die zwei Personen zur Konferenz geschickt hat: Mehr als die Hälfte der Erzeugungskapazität des Weltkonzerns besteht aus Erdgas oder Kohle, obwohl AES laut seinem jüngsten Jahresbericht an Investoren den Ausstieg aus der Kohle bis 2025 anstrebt.
Die in Houston ansässige Apache Corporation bohrt nach Öl und Gas in Texas, der britischen Nordsee und Ägypten und verfügt über nachgewiesene, aber noch nicht geförderte Ölreserven mit mehr als 850 Millionen Barrel Öläquivalent. David Pursell, Executive Vice President von Apache, nahm an den Klimaverhandlungen teil und gehörte zu den sechs Mitgliedern der Delegation der US-Handelskammer, die mit fossilen Brennstoffen in Verbindung stehen, die AP identifizierte.
„Indem wir die Öl- und Gasindustrie zur Teilnahme an der Diskussion einladen, können wir pragmatische Lösungen zur Bekämpfung der globalen Energiearmut entwickeln und gleichzeitig unsere Auswirkungen auf die Umwelt minimieren“, sagte Pursell in einer Erklärung.
Alden Meyer, der bis auf eine COP bei allen COPs dabei war und Analyst für die europäische Denkfabrik E3G ist, sagt, die große Zahl an Teilnehmern mit Bezug zu fossilen Brennstoffen zeige, dass diese Industrien die Gipfeltreffen „entweder als Bedrohung oder vielleicht als Chance oder beides“ betrachten für ihr Geschäft”, aber das System ist nicht darauf ausgelegt, Beweggründe und Lobbybemühungen zu ermitteln.
Meyer und die Klimaverhandlungshistorikerin Joanna Depledge von der Universität Cambridge in England sagen, dass die Interessen der fossilen Brennstoffe großen Einfluss auf das Ereignis haben, aber der Einfluss beginnt bereits vor den Gesprächen.
„Nationale Positionen werden geschmiedet, lange bevor Regierungen zu den COPs fliegen“, sagte Depledge.
Ein Großteil der Befürworter fossiler Brennstoffe kommt jedoch nicht direkt von Ländern oder Unternehmen. Im vergangenen Jahr schickte das Global Energy Institute der US-Handelskammer vier Mitarbeiter zum Gipfel. Marty Durbin, Präsident des Instituts und ehemaliger Geschäftsführer des American Petroleum Institute, sagt, das Institut sei ein „großer“ Befürworter von Erdgas und weist darauf hin, dass Erdgas in Entwicklungsländern eine Alternative zu weitaus schmutzigerer Kohle sei.
Durbin sagt, dass die Interessen des breiten Wirtschaftskreises der Kammer in den Verhandlungen vertreten werden müssen, und fügt hinzu, dass Beamte der Kammer auf der COP27 mit John Kerry zusammentrafen, um diese Ansicht zu unterstützen, und sich kürzlich mit COP28-Führungskräften in Abu Dhabi trafen.
„Ich weiß nicht, warum wir versuchen, die Leute wegzustoßen, anstatt zu sagen: ‚Komm rein und lass uns alle gemeinsam daran arbeiten‘“, sagte Durbin auf einer Öl- und Gaskonferenz im Oktober in Abu Dhabi.
Für die bevorstehenden Gespräche in Dubai hat das Rahmenübereinkommen der Vereinten Nationen über Klimaänderungen, das die COPs organisiert, seinen Badge-Prozess geändert, um transparenter zu sein. Die Teilnehmer müssen ihre Zugehörigkeit und Beziehung zu ihrer Delegation angeben.
EINFLUSS DES VERMÄCHTIGEN ÖLS
Der Historiker Depledge verweist auf die Ereignisse seither auf die erste COP in Berlin. Dank der Lobbyarbeit der Ölindustrie habe sich der Konvent bei der Festlegung seiner Regeln gegen die Annahme von Entscheidungen durch Mehrheitsprinzip entschieden und sich stattdessen für den viel härteren Konsens entschieden, sagte sie. Das heißt, wenn ein großer Akteur oder mehrere Nationen Einwände erheben, scheitert ein Vorschlag. Indien verwarf einen Vorschlag aus dem Jahr 2021 zum Kohleausstieg und verwässerte damit den Wortlaut.
Die Nummer 2 der kommenden COP, Adnan Amin, sagte gegenüber AP, dass die Konsensregel bedeute, dass eine Einigung zum Ausstieg aus fossilen Brennstoffen unwahrscheinlich sei. Er sagte jedoch, dass die Öl- und Gasindustrie durch die Teilnahme an den Gesprächen „verstehen wird, dass sie viel schneller als bisher vorgehen muss“, um die Emissionen zu reduzieren.
Pedro Pizarro, Präsident von Edison International, einem großen kalifornischen Energieversorger, sagt schnell, dass sein Unternehmen keine fossilen Brennstoffe verbrennt und dass er es nicht als Unternehmen für fossile Brennstoffe betrachtet, obwohl es mindestens 40 % des von ihm gelieferten Stroms bezieht aus der Verbrennung von Erdgas.
Als Donald Trump die Vereinigten Staaten aus dem Pariser Klimaabkommen von 2015 ausstieg, das Ziele zur Begrenzung des globalen Temperaturanstiegs festlegte, ging Pizarro dennoch zu den Verhandlungen und sagte gegenüber AP, dass „die USA im Wesentlichen abwesend waren; ein paar von uns CEOs waren da.“ sagen: ‚Hey, wir stecken immer noch da drin‘.“
Im Jahr 2021 nahm Präsident Joe Biden die USA dann wieder an den Gesprächen teil. Pizarro sagt, er habe sich bei diesen Verhandlungen mit dem US-Sonderbeauftragten für Klima, John Kerry, Energieministerin Jennifer Granholm und der heimischen Klimaministerin Gina McCarthy getroffen, um über den Übergang zu sauberer Energie zu sprechen und Bidens Bemühungen zur Verabschiedung von Gesetzen zu unterstützen.
Pizarro sagt, er hoffe, dass Technologien zur Kohlenstoffabscheidung und -speicherung die Fortsetzung der Verbrennung fossiler Brennstoffe ermöglichen werden. Durch die Kohlenstoffabscheidung wird Kohlendioxid aus der Verbrennungsquelle oder aus der Luft entfernt und ist mit Unternehmen für fossile Brennstoffe verflochten, da Versprechen zur Emissionsreduzierung für die Netto-Null-Verpflichtungen vieler Nationen und Unternehmen, insbesondere der Öl- und Gasindustrie, von entscheidender Bedeutung sind. Es wird jedoch noch Jahre, wenn nicht Jahrzehnte dauern, bis die Technologie eine flächendeckende Wirkung entfaltet.
„Im Moment ist das zu lösende Problem nicht der fossile Brennstoff“, sagte Pizarro. „Das zu lösende Problem ist das Klima.“
Su ist anderer Meinung und sagt, dass alle Versorgungsunternehmen an fossile Brennstoffe angeschlossen seien.
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„Es ist der Fuchs, der den Hühnerstall bewacht, und sie sollten nicht mit am Tisch sitzen, wenn es die Regierungen sind, die für die Regulierung zuständig sind“, sagte Su. „Sie sind nur gegenüber den Aktionären rechenschaftspflichtig und die Regierungen sollten das volle Mitspracherecht darüber haben, was für die Öffentlichkeit am besten ist.“
„Der (COP-)Prozess ist kaputt“, sagte Su. „Es ist zutiefst frustrierend.“