Karun Chandhok glaubt, dass Max Verstappen 2026 die Formel 1 verlassen wird, bevor er in der folgenden Saison zu Ferrari oder Mercedes wechselt. Der Niederländer bleibt bis Ende 2028 an Red Bull gebunden, wurde in den letzten Monaten jedoch mit einem Wechsel woanders in Verbindung gebracht.
Verstappen wurde von Mercedes offen umworben, und Toto Wolff machte keinen Hehl aus seinem Wunsch, den 26-Jährigen nach Brackley zu holen. Die Nachricht vom bevorstehenden Abschied von Adrian Newey von Red Bull hat auch Gerüchte angeheizt, dass Verstappen diesem Beispiel noch vor Ablauf seines Vertrages folgen könnte.
Im Sky Sports F1-Podcast schlug Chandhok vor, dass Verstappen sich dazu entschließen könnte, im Jahr 2026 eine Pause vom Sport einzulegen, was möglicherweise Lewis Hamiltons Hoffnungen auf den Gewinn eines rekordverdächtigen achten Titels stärkt.
Er sagte: „Ich denke, Max wird 2025 bei Red Bull bleiben. Ich denke, er wird 2026 pausieren und ein Jahr pausieren, um zu sehen, was passiert.“
„Und dann könnte er im Jahr 2027 überall hingehen, nicht wahr? Er wird gehen, und er hat davon gesprochen, dass er Ambitionen hat, in Le Mans und anderen Rennsportarten anzutreten, also denke ich, dass er im Jahr 2026 etwas unternehmen wird Jahr Pause von der F1, sehen Sie, wer mit den neuen Reglements durchstartet.
„Lewis [Hamilton] Er hätte seine zwei Jahre bei Ferrari absolviert, 2025, 2026, er könnte 2027 zu Ferrari gehen, er könnte 2027 zu Mercedes gehen, er könnte 2027 zu Red Bull zurückkehren. Ich denke, das könnte passieren.“
Red Bull würde Verstappen verständlicherweise gerne in seinen Büchern behalten, da er der beste Fahrer im Starterfeld ist und für den jüngsten Erfolg so wichtig war. Allerdings hat Teamchef Christian Horner bereits betont, dass er Verstappen nicht im Weg stehen werde, wenn sein Starfahrer eine neue Herausforderung suchen wolle.
Beim Großen Preis von Saudi-Arabien sagte Horner: „Es ist wie mit allem im Leben: Man kann niemanden zwingen, irgendwo zu sein, nur wegen eines Stücks Papier. Wenn jemand nicht bei diesem Team sein will, dann sind wir es.“ Wir werden niemanden gegen seinen Willen zwingen, hier zu sein.
„Das gilt unabhängig davon, ob es sich um einen Maschinenbediener oder einen Konstrukteur oder jemanden in einer der unterstützenden Funktionen handelt, die das Unternehmen durchziehen. In einem Team wie diesem mitzuarbeiten, erfordert Engagement und Leidenschaft, und Max hat das, das haben wir gesehen.“
„Er ist hier, seit er 18 Jahre alt ist, und ich habe keinen Zweifel an seinem Engagement und seiner Leidenschaft für die Zukunft. Aber wissen Sie, das ist im Großen und Ganzen so. Kein Einzelner ist größer als das Team.“