In weniger als 100 Monaten muss die Europäische Union ihren Anteil am Verbrauch erneuerbarer Energien von 20 Prozent auf 40 Prozent, vielleicht sogar 45 Prozent steigern. Dieses verbindliche Ziel wurde durch den wegweisenden Green Deal der EU gesetzt, der darauf abzielt, Europa zum ersten klimaneutralen Kontinent zu machen.
Aber dieser Ehrgeiz, der unter den besten Umständen entmutigend ist, steht unter extremem Druck durch Europas akuten Energieschock, der einen Rückfall in Richtung fossiler Brennstoffe droht, der es noch schwieriger machen wird, die Klimaziele zu erreichen.
„Wir müssen sicherstellen, dass wir diese Krise nutzen, um voranzukommen und keinen Rückfall bei den schmutzigen fossilen Brennstoffen zu haben“, sagte EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen. “Es ist ein schmaler Grat und es ist nicht entschieden, ob wir die richtige Abzweigung nehmen werden.”
Bioenergie ist die größte Quelle erneuerbarer Energie in der EU und eine, die entscheidend dazu beiträgt, sowohl Klima- als auch Sicherheitsanforderungen zu erfüllen.
In diesem entscheidenden Moment, in dem Europa jedes Kilowatt an sicherer und nachhaltiger Energie benötigt, ist es alarmierend, dass einige politische Entscheidungsträger die Nutzung von Bioenergie einschränken wollen – der größten Quelle erneuerbarer Energie in der EU, die entscheidend dazu beiträgt, sowohl Klima- als auch Sicherheitsanforderungen zu erfüllen.
Die vorgeschlagenen Änderungen der Erneuerbare-Energien-Richtlinie, bekannt als REDIII, würden genau das tun, indem sie „primäre Holzbiomasse“ als erneuerbare Energie deklassifizieren. Dabei handelt es sich um Biomasse aus minderwertigen Holzfasern, die im Gegensatz zu sekundären Sägewerken nachhaltig direkt aus Wäldern bezogen werden und fast 20 Prozent des Verbrauchs erneuerbarer Energien in der EU ausmachen – mehr als die kombinierte Windkraftflotte des Blocks. Ein solch radikaler Schritt würde die Bemühungen zur Erreichung der Energiesicherheit zurückwerfen, die Klimaziele weit in die Ferne rücken und eine erneuerbare Energiequelle unnötig beeinträchtigen, die mehr als jede andere zur Energiewende der EU beigetragen hat.
Es würde die Bemühungen um Energiesicherheit zurückwerfen, die Klimaziele weit in die Ferne rücken und eine erneuerbare Energiequelle unnötig beeinträchtigen, die mehr als jede andere zur Energiewende der EU beigetragen hat.
Insbesondere die forstwirtschaftliche Biomasse war bisher ein Eckpfeiler des Klimaschutzes in der EU. Es hat Millionen Tonnen fossiler Brennstoffe – hauptsächlich Kohle – verdrängt. Es versorgt 50 Millionen Haushalte mit Wärme und erzeugt zuverlässig 40 Gigawatt Strom, was den Ausbau von intermittierendem Wind und Sonne ermöglicht.
Es steht an vorderster Front bei den wesentlichen Bemühungen zur Kohlenstoffentfernung durch Bioenergie mit Technologie zur Kohlenstoffabscheidung und -speicherung. Seine zukünftige Nutzung würde dazu beitragen, die Schwerindustrie mit innovativen Anwendungen zu dekarbonisieren und neue nachhaltige Flugkraftstoffe auf den Markt zu bringen. Und es ist die erste und einzige erneuerbare Energiequelle, für die spezifische Nachhaltigkeitskriterien im EU-Recht verankert sind.
Die Fähigkeit der Bioenergie, zur Dekarbonisierung mehrerer Sektoren beizutragen, bedeutet, dass noch mehr benötigt wird, um die bevorstehenden Ziele zu erreichen. Alle führenden Modelle zeigen, dass die Nutzung von Bioenergie mindestens verdoppelt werden muss, um bis 2050 Klimaneutralität zu erreichen. Wie von der Internationalen Energieagentur festgestellt, wird die Maximierung der Nutzung von Bioenergie auch der Schlüssel zur Verringerung der Abhängigkeit Europas von russischen fossilen Brennstoffen sein. Aus diesem Grund muss sich die EU auf die Förderung der Bioenergie konzentrieren, anstatt nach Wegen zu suchen, sie zu blockieren.
Es ist nachvollziehbar, dass forstliche Biomasse aufgrund ihrer Nähe zur Natur die Aufmerksamkeit von Kritikern auf sich zieht. Wir sind uns bewusst, dass Klimaschutz nicht auf Kosten der Umwelt gehen darf. Die Erhaltung gesunder Wälder und die Beschaffung von Biomasse schließen sich jedoch nicht gegenseitig aus. Der wissenschaftliche Konsens, wie er vom Weltklimarat vertreten wird, macht dies deutlich. In seinem jüngsten Bericht zur Bewertung von Methoden zur Eindämmung des Klimawandels heißt es: „Klimaintelligente Forstwirtschaft ermöglicht die Produktion von Bioenergie neben Verbesserungen des Naturschutzes und der Biodiversität, der lokalen Wirtschaft und der Kohlenstoffspeicherung.“
Um diese Klima- und Umweltvorteile zu realisieren, betont der Bericht, dass Biomasse korrekt beschafft werden muss, ohne die natürlichen Ressourcen unhaltbar zu belasten. Die EU hat hier bereits mit der Verabschiedung von REDII im Jahr 2018 eine beispiellose Führungsrolle bewiesen. Diese Richtlinie identifizierte und befasste sich mit allen Elementen der Nachhaltigkeit und machte sie zu einer Grundvoraussetzung für jede in der EU verwendete forstwirtschaftliche Biomasse, unabhängig von ihrer Herkunft.
Diese Regelungen wurden speziell für die Nutzung von primärer Holzbiomasse konzipiert und gehen über den Schutz der Biodiversität und den Erhalt der Kohlenstoffvorräte der Quellregionen hinaus. Sie fordern auch Transparenz in der Lieferkette und erzwingen Rechenschaftspflicht durch Zertifizierungssysteme und jährliche unabhängige Audits. Es ist ein System, das für die Natur funktioniert und für die Industrie praktikabel ist.
Dabei bleibt oft unbemerkt, dass die Nachhaltigkeitskriterien für primäre Holzbiomasse die stärksten im gesamten Forstproduktsektor sind. Diese Kriterien haben ein Beispiel gegeben, das jetzt viel größere Industrien anstreben.
„Wir wollen, dass die EU uns sehr strenge Nachhaltigkeitskriterien entgegensetzt, die bereits für die Nutzung von Biomasse zur Energiegewinnung gelten“, sagte Jori Ringman, Generaldirektor der Confederation of European Paper Industries. „Wir fordern dies, weil wir keinen Zweifel daran haben wollen, dass wir nachhaltige Waldbewirtschaftung betreiben, die Artenvielfalt erhalten und uns nicht an der Entwaldung beteiligen.“
Der sinnvollere Weg ist einer, der auf unserem gut etablierten Fundament aufbaut und es der Bioenergie ermöglicht, durch all ihre einzigartigen Anwendungen zum Klimaschutz beizutragen.
Der Zweck der Überprüfung von REDII besteht darin, erstklassige Nachhaltigkeitskriterien zu validieren und zu verbessern, deren Entwicklung Jahre gedauert hat, und nicht, sie aufzugeben. Der vernünftigere Weg ist einer, der auf unserer gut etablierten Grundlage aufbaut und es der Bioenergie ermöglicht, durch all ihre einzigartigen Anwendungen und in dem Umfang, der nach wissenschaftlichem Konsens als notwendig erachtet wird, zum Klimaschutz beizutragen. In diesem für die EU kritischen Moment hängt nichts anderes davon ab, unsere Energieversorgung zu sichern und unsere Ambitionen im Rahmen des Grünen Deals zu verwirklichen.