Die Auswahl von Anthony Taylor als Schiedsrichter für das Spiel zwischen Man Utd und Liverpool hat eine Debatte ausgelöst, da das Spiel im Old Trafford viel von Bedeutung ist, da er im Großraum Manchester geboren wurde.
Doch trotz seines Geburtsortes ist Taylor ein bekennender Anhänger von Altrincham, einem National-League-Team, und nicht von einem der Manchester-Giganten, was alle Bedenken zerstreuen dürfte. Der 45-Jährige ist seit langem Inhaber einer Dauerkarte bei Moss Lane.
Grahame Rowley, der Präsident von Altrincham, bestätigte gegenüber The Athletic: „Anthony war schon immer ein Altrincham-Fan“ und fügte hinzu, dass Taylor sich jedes Jahr regelmäßig eine Dauerkarte sichert, auch wenn seine Schiedsrichterpflichten seine Anwesenheit einschränken.
Rowley hob auch Taylors Leidenschaft für Fußball der unteren Liga hervor: „Die Leute hier fragen immer, ob man ein Roter oder ein Blauer ist. Er ist tatsächlich ein großer Befürworter des Nicht-Liga-Fußballs und sollte gelobt und nicht kritisiert werden.“
Schiedsrichtern ist es gemäß den PGMOL-Bestimmungen untersagt, Spiele zu beaufsichtigen, an denen Mannschaften beteiligt sind, die sie unterstützen. Und Taylor bereitet sich darauf vor, sein viertes Spiel zwischen Liverpool und United zu leiten.
Sein erstes Aufeinandertreffen mit den beiden Rivalen im Jahr 2016 endete mit einem torlosen Unentschieden, was damals Kritik von den ehemaligen Schiedsrichtern Mark Halsey und Keith Hackett hervorrief, die die Entscheidung, ihn für das Spiel einzusetzen, in Frage stellten.
„Die PGMOL helfen sich nicht selbst“, bemerkte Halsey. „Wenn etwas passiert, wird es Fragen zum Termin geben.“
Unterdessen brachte Hackett seine Verwirrung zum Ausdruck: „Ich verstehe nicht, warum Anthony Taylor das Liverpool-Spiel gegen Manchester United erhalten hat, und ich denke nicht, dass er es tun sollte.“
„Es besteht ein Risiko für seine persönliche Sicherheit und die seiner Familie nach dem Spiel, wenn etwas schief gehen sollte. Das ist nicht richtig. Die Tatsache, dass er so nahe am Old Trafford lebt, bedeutet, dass er unnötigem Druck ausgesetzt wurde, und das hätte passieren können.“ vermieden werden, wenn das Spiel einem anderen Schiedsrichter aus der Select Group gegeben worden wäre.“
Taylor hat seitdem zwei weitere hochkarätige Begegnungen zwischen diesen Fußballgiganten geleitet, wobei Liverpool in beiden Spielen Siege sicherte, während die Mannschaft von Jürgen Klopp im Jahr 2021 mit 4:2 und 5:0 gegen United triumphierte.