Andy Murray stürzte bei den Miami Open wenige Minuten nachdem er vor Schmerzen geschrien hatte, als er sich am Knöchel hochzog. Der Brite glich im letzten Satz mit einem Aufschlag von Tomas Machac zum 5:5 aus, äußerte jedoch Bedenken, als er sich auf den Boden hockte und den Physiotherapeuten rief. Murray beschloss, weiterzuspielen und parierte einen Matchball, aber am Ende war es der tschechische Star, der sich mit 5-7, 7-5, 7-6(5) durchsetzte.
Murray ging voller Selbstvertrauen in sein Spiel in der dritten Runde, nachdem er am Samstag den an 29 gesetzten Tomas Etcheverry besiegt hatte und zum ersten Mal seit August zwei Siege in Folge bei demselben Turnier verbuchte. Aber Machac hatte sich auch einen Skalp verdient, als er in der Vorrunde die Nummer 5 der Welt, Andrey Rublev, verärgerte. Der tschechische Star kämpfte jedoch gegen den zweifachen Ex-Meister und musste in seinen ersten drei Aufschlagspielen Breakbälle hinnehmen.
Es gelang ihm, die Nummer 62 der Welt in Schach zu halten, aber Murray hielt voller Tatendrang durch und verdiente sich schließlich im vorletzten Spiel des Satzes die erste Aufschlagpause, indem er brüllte und seine Faust pumpte. Der 36-Jährige profitierte von der starken Unterstützung des Publikums, als er den Eröffnungssatz mit 7:5 abschloss und einen weiteren dominanten Tag beim Aufschlag genoss.
Als Murray im zweiten Satz mit 1:2 aufschlug, wurde das Spiel plötzlich wegen unerwarteter Regenfälle unterbrochen. Die Spieler waren innerhalb von 40 Minuten wieder draußen und Murray vergab schnell eine weitere Chance zum Break, bevor er in Schwierigkeiten geriet. Während er bei einem Rückstand von 4:5 aufschlug, sicherte sich Machac seine ersten Breakpoints des Spiels – zwei Setpoints.
Der frühere Nummer 1 der Welt ließ sich im entscheidenden Moment von einer Bewegung im Publikum ablenken und beschwerte sich beim Schiedsrichter, schaffte es aber dennoch, beide Satzbälle zu retten, und nun war Machac an der Reihe, der verunsichert wurde, nachdem er eine Riesenchance vertan hatte.
Noch dramatischer wurde es, als Murray eine Zeitüberschreitung erhielt und er sich weiterhin darüber beschwerte, dass Leute auf dem Platz herumliefen. Doch er kam unbeschadet aus dem Spiel und rief: „Auf geht’s.“ Machac setzte seine Leistung fort und erzielte mit 6:5 einen weiteren Satzpunkt. Diesmal gelang es Murray nicht, den Ball zu retten, und er wurde in einen Entscheidungsdurchgang hineingezogen, wo er sich weiterhin darüber beschwerte, dass sich Leute auf der Tribüne bewegten.
Nach einer so starken Leistung bei seinem Aufschlag im ersten Satz und im gestrigen Match begann Murray im letzten Satz, den Schuss zu verlieren, und er wurde fast sofort gebrochen. Machac schien damit davonzulaufen, als er im nächsten Spiel des Briten mit 0:30 führte, aber Murray fand neuen Schwung und holte vier Punkte in Folge, während die Fans seinen Namen riefen.
Es war genau der Anstoß, den er brauchte, als er sein Niveau noch einmal steigerte und das Publikum im Butch-Buchholz-Stadion versuchte, seinen Mann anzutreiben. Die Gesänge gingen weiter, als Machac auftrat, um dafür zu dienen. Die Nummer 60 der Welt spürte den Druck und Murray hatte eine Rettungsleine mit einigen Breakbällen und brüllte, als er den dritten Treffer verwandelte, um im Spiel am Leben zu bleiben.
Er hielt den Ausgleich zum Stand von 5:5, begann aber plötzlich an den Rand des Spielfelds zu hüpfen, schrie vor Schmerz und kauerte auf allen Vieren auf dem Boden. Es gab Befürchtungen, dass er wegen einer schlimmen Knöchelverletzung nicht weitermachen könnte, und so wurde der Physiotherapeut gerufen. Aber Murray schaffte es, sein Gewicht auf den Knöchel zu verlagern und entschied sich dafür, ohne Riemen weiterzuspielen.
Die Dramatik ging weiter, als die frühere Nummer 1 der Welt beim Stand von 5:6 einen Matchball parierte und so einen Tiebreak erzwang. Murray führte dreimal durch eine Minipause, konnte seinen Vorsprung jedoch nicht halten und es war letztendlich Machac, der nach anstrengenden drei Stunden und 27 Minuten in die letzten 16 einzog. Da Murray diesen Sommer in den Ruhestand gehen wird, war es sein letzter Auftritt in Miami.