„Dancer“ erschien im selben Jahr wie Kramers dreiste Satire „Faggots“; beide waren warnende Geschichten über die Motte-zu-Flamme-Natur des schwulen Nachtlebens, und beide erreichen ihren Höhepunkt auf Fire Island. Aber wo Kramer polemisch war, war Holleran poetisch – leiser politisch, sagte Kushner, aber dennoch politisch als Pionier der Literatur für ein Post-Stonewall-Zeitalter.
„Ich glaube nicht, dass Larrys Arbeit in irgendeiner Weise minderwertig war“, fuhr Kushner fort, „aber in ‚Dancer‘ gibt es ein gewisses Gefühl der Verwirrung darüber, wie aus diesem besonders krummen Holz der Menschheit eine Gemeinschaft geformt wird, was meiner Meinung nach der Fall war damals eine große Frage.“
Holleran war überrascht von der Aufmerksamkeit, die das Buch erhielt. Heute, so Johnson, sei es „unser ‚Fänger im Roggen‘, das Buch, das man liest, wenn man jung ist“. Aber seit seiner Veröffentlichung wurde über Holleran mehr gesprochen als gesehen. Weithin als sympathisch, ziemlich lustig und scheinbar immun gegen literarische Fehden beschrieben, ist er auch sehr schüchtern. Er war erleichtert zu erfahren, dass die Pandemie die Menge an Werbung einschränken würde, die er für „The Kingdom of Sand“ machen müsste.
Edmund White, ein älterer Staatsmann der schwulen Literatur – und wie Holleran Mitglied von Violet Quill, einem informellen Kollektiv in den 1970er Jahren – nannte ihn „Rabbity“. „Er wird irgendwie auftauchen und dann verschwinden“, fügte White hinzu. „Und wenn man ihm zu nahe kommt, wird er irgendwie nervös. In New York war er ein fester Bestandteil der Fire-Island-Szene, und ich habe ihn vor Jahren oft in den Schwulenbädern gesehen. Aber er würde keinen Sex haben; er würde nur beobachten.“
Im Laufe der Jahrzehnte tauchte Holleran zu seinen Bedingungen in der Stadt ein und aus. Seine Familie war Anfang der 1960er Jahre nach Florida gezogen, in die kleine Stadt außerhalb von Gainesville, wo er jetzt lebt. „Wir haben nie verstanden, warum mein Vater diesen Ort gewählt hat“, sagte er. „Aber seitdem bin ich ab und zu hier. Es ist eine lange Zeit; für Florida sind das wie drei Eiszeiten.“
Er hatte sich auch ein Leben als Schreiblehrer an der American University in Washington aufgebaut – „einer sehr verheirateten Stadt“, wie er es beschrieb, wo er meistens nur in die National Gallery of Art und ins Fitnessstudio ging – aber die Pandemie hat ihn in letzter Zeit aufgehalten auf Florida beschränkt. Er hätte jederzeit vorher dauerhaft gehen können, hat es aber nie getan. Das Schreiben von „The Kingdom of Sand“, sagte er, sei so etwas wie eine Übung, um einen Grund herauszufinden.