Im Sommer 1619 kamen die Anführer der jungen Kolonie Jamestown zur ersten Generalversammlung zusammen, um „gerechte Gesetze zur glücklichen Führung und Regierung der dort lebenden Menschen“ zu erlassen. Bestehend aus dem Gouverneur, Sir George Yeardley; seine vier Ratsmitglieder; und 22 gewählte „Bürger“ oder Vertreter stimmten der Gruppe mehr als 30 Maßnahmen zu. Darunter war das erste Waffengesetz des Landes:
Dass niemand einem Indianer Stück, Schrot, Pulver oder andere Offensiv- oder Defensivwaffen verkauft oder gibt, unter Androhung der Androhung, als Verräter der Kolonie gehalten und gehängt zu werden, sobald die Tatsache bewiesen ist, ohne jede Erlösung .
Nach diesem frühen Beispiel der Waffenkontrolle kamen viele weitere Gesetze, die den Besitz und die Verwendung von Schusswaffen einschränkten. So wie Waffen schon immer Teil der amerikanischen Gesellschaft waren, so waren es auch die Waffengesetze.
Diese Tatsache könnte einige Befürworter von Waffenrechten überraschen, die offenbar glauben, dass die Vergangenheit Amerikas eine des unregulierten Waffenbesitzes war. Diese Ansicht erhielt im Jahr 2022 große Unterstützung, als der Oberste Gerichtshof dies erklärte New York State Rifle & Pistol Association Inc. gegen Bruen dass die Verfassungsmäßigkeit moderner Waffengesetze davon abhängt, ob sie „mit der historischen Tradition dieser Nation der Schusswaffenregulierung vereinbar“ sind. Mit anderen Worten: Der verfassungsrechtliche Standard für jedes moderne Waffengesetz hängt davon ab, ob es einen guten Präzedenzfall dafür aus dem 17. oder 18. Jahrhundert gibt.
Die Befürworter gehen davon aus, dass solche Präzedenzfälle rar gesät sind, aber dank der Arbeit von Forschern und der Digitalisierung von Archivmaterial stehen nun Tausende alter Waffengesetze aller erdenklichen Art als Referenz zur Verfügung. Waffenkontrollvorschriften sind in der amerikanischen Geschichte alles andere als außergewöhnlich, sie sind vielmehr die Norm. Wenn Brün Da das Gesetz darauf abzielte, die verfassungsrechtliche Grundlage für viele Waffengesetze zunichtezumachen, sollte es scheitern.
Aufgrund des ständigen Konflikts zwischen indigenen Völkern und europäischen Siedlern in der frühen Kolonialzeit erließ praktisch jede Kolonie ähnliche Gesetze wie Jamestown, um Schusswaffen aus den Händen von „Feinden“ fernzuhalten, obwohl die Gesetze im Allgemeinen unwirksam waren. In den folgenden zwei Jahrhunderten und bis zum Bürgerkrieg veranlasste die allgegenwärtige Angst vor dem Aufstand versklavter Personen viele Kolonien und später auch Staaten, Gesetze zu erlassen, um ihnen den Erwerb von Waffen zu verbieten. Bei den Waffenvorschriften in der Antebellum-Zeit ging es jedoch nicht nur um Verbote: Mindestens 11 Bundesstaaten erließen Lizenzgesetze, die es – meist unter irgendeiner Form von Aufsicht – versklavten und schwarzen Menschen erlaubten, Waffen zu tragen.
Während dieser langen Zeitspanne in der Geschichte der Republik, bis zum Beginn des 20. Jahrhunderts, legten die Waffengesetze Bedingungen oder Beschränkungen für den Zugang zu Waffen für eine Vielzahl von Bürgern fest – insbesondere für Dienstboten, Landstreicher, Nichtprotestanten und diejenigen, die … weigerte sich, der Regierung, Straftätern, Ausländern, Minderjährigen und Alkoholikern einen Treueeid zu leisten. Zahlreiche Gesetze regelten die Jagdpraktiken sowie das Tragen, die Verwendung, die Lagerung und den Transport von Schusswaffen. regelte die Herstellung, Inspektion, Lagerung und den Verkauf von Schusswaffen; verhängter Waffenschein; und eingeschränkte gefährliche oder ungewöhnliche Waffen.
Trotz der Behauptung des Thomas-Gutachtens, dass „die historischen Aufzeichnungen relativ wenige ‚sensible Orte‘ des 18. und 19. Jahrhunderts hervorbringen, an denen Waffen überhaupt verboten waren“, verboten einige lokale Behörden auch das Abfeuern von Schusswaffen in oder in der Nähe von Städten, Gebäuden oder Straßen B. nach Einbruch der Dunkelheit, sonntags, bei öffentlichen Versammlungen und auf Friedhöfen. In einigen Gerichtsbarkeiten war auch jede Verwendung einer Schusswaffe, bei der Schießpulver verschwendet wurde, eine Straftat.
Eine typische Strafe für Verstöße gegen diese Gesetze war eine Kombination aus Geldstrafe und Freiheitsstrafe. Im 17. und 18. Jahrhundert, der Zeit, die für die Richter aufgrund der Verabschiedung des Zweiten Verfassungszusatzes im Jahr 1791 und der Hinzufügung des Vierzehnten Verfassungszusatzes im Jahr 1868 von größtem Interesse war, hätte ein Verstoß gegen das Waffentrage- und Jagdgesetz auch zur Beschlagnahmung führen können.
Natürlich befassten sich einige dieser Gesetze mit Problemen, die für ihre Zeit einzigartig waren. Bedenken hinsichtlich der Einsparung von Schießpulver waren beispielsweise vom 16. bis zur Mitte des 19. Jahrhunderts wichtig, da es aufgrund seiner relativen Knappheit zu einem kostbaren Stoff wurde, dessen Vorrat in jeder Menge gefährlich war und der sich bei unsachgemäßer Lagerung oder Handhabung schnell verschlechterte. Andere Arten von Gesetzen entsprachen jedoch viel direkter den modernen Waffenvorschriften.
Nehmen wir das Thema des Tragens von Schusswaffen oder anderen gefährlichen Waffen in der Öffentlichkeit. Bereits im Jahr 1686 erließ New Jersey ein Gesetz gegen jeden, der sich anmaßte, „privat Taschenpistolen, Schnürsenkel, Stilettos, Dolche oder Dolche oder andere ungewöhnliche oder rechtswidrige Waffen zu tragen“, weil diese „große Angst und Streit“ auslösten. Dieses Gesetz warnte den Adel auch vor dem, was wir heute offenes Tragen nennen würden: „Bei Strafe darf kein Pflanzer reiten oder mit Schwert, Pistole oder Dolch bewaffnet gehen.“ New Hampshire verabschiedete 1744 ein Gesetz, das jede rechtswidrige Versammlung von einem Dutzend oder mehr Personen, die „mit Knüppeln oder anderen Waffen“, einschließlich Schusswaffen, bewaffnet waren und sich weigerte, sich aufzulösen, unter Strafe stellte. Massachusetts folgte 1751 diesem Beispiel. Virginia und North Carolina erließen 1786 bzw. 1792 ähnliche Gesetze gegen das offene Tragen von Waffen.
Im postrevolutionären 19. Jahrhundert, als die zunehmende Gewaltkriminalität dazu führte, dass immer mehr Menschen sich bewaffneten, erließen insgesamt 42 Bundesstaaten (plus der District of Columbia) Gesetze gegen das verdeckte Tragen von Waffen. Drei weitere taten dies zu Beginn des 20. Jahrhunderts, so dass die Gesamtzahl fast alle Bundesstaaten der Union umfasste. Da viele Staaten zwischen 1700 und 1900 auch eine Art Waffenlizenzgesetz erlassen haben.
Das ist nicht alles. Im selben Zeitraum haben mindestens 22 Staaten das Tragen von Waffen, auch von Langwaffen, verboten. Darüber hinaus gab es im gesamten Zeitraum in drei Vierteln der Bundesstaaten Gesetze, die entweder das „Schwingen“ – drohendes oder drohendes Herumschwenken einer Waffe – oder das bloße Zurschaustellen einer Waffe in der Öffentlichkeit untersagten.
Für moderne Amerikaner ist das verdeckte Tragen gleichbedeutend mit dem Tragen einer Pistole. Aber im 18. und 19. Jahrhundert, als Einzelschusspistolen unzuverlässig und ungenau waren, waren Kampfmesser ein großes Problem. Das berüchtigtste davon war das Bowiemesser, benannt nach Jim Bowie, der angeblich mit einem „großen Messer“, das ihm sein Bruder Rezin Bowie in einem Kampf im Jahr 1827 gegeben hatte, einen Mann tötete und einen anderen verwundete. Bowie-bezogene Mythologie war verstärkt durch den Tod des Abenteurers im Alamo in Texas im Jahr 1836, der die Nachfrage nach dem Messer steigerte, aber auch die Verabschiedung von Gesetzen gegen das Tragen des Messers anregte. In den 1830er Jahren erließen mindestens sechs Staaten solche Gesetze; Bis zum Ende des Jahrhunderts beschränkten alle Bundesstaaten bis auf einen Bowiemesser.
Ein weiteres Beispiel für eine neue Technologie oder ein neues Design, das zu einer Gesetzgebung führte, war die Fallpistole. Hierbei handelte es sich um eine Vorrichtung zur Abschreckung von Eindringlingen, Wilderern oder Dieben, die so manipuliert war, dass eine Schusswaffe abgefeuert wurde, die normalerweise durch eine Schnur oder einen Draht ausgelöst wurde. Ein Gesetz aus dem Jahr 1771 in New Jersey kriminalisierte das Setzen „jeder geladenen Waffe in einer Weise, dass sie dazu bestimmt ist, zu explodieren oder sich selbst zu entladen, oder durch eine Schnur, ein Seil oder eine andere Vorrichtung abgefeuert zu werden“. Mindestens 17 weitere Bundesstaaten erließen zwischen den 1850er und frühen 1900er Jahren Anti-Trap-Waffen-Gesetze.
Soweit ich das beurteilen kann, kam der Einsatz von Fallwaffen relativ selten vor, Vorfälle mit ihnen erregten jedoch beträchtliche Aufmerksamkeit in der Presse. Eine Zeitung aus Bangor, Maine, berichtete am 27. Oktober 1870, dass einem Einbrecher, der in ein Geschäft in New York City einbrach, von einer Fallpistole „der Kopf abgerissen“ wurde. „Ein paar solcher ‚Unfälle‘ sind nötig, um den Dieben, die in letzter Zeit in dieser Stadt operieren, eine Lektion zu erteilen“, meinte die Zeitschrift. Die meisten zeitgenössischen Kommentare befürworteten jedoch Anti-Trap-Gun-Gesetze wegen der Gefahr, dass unschuldige Menschen verletzt oder getötet werden könnten, und wegen einer Abneigung gegen eine solche Selbstjustiz.
Am Ende des 19. Jahrhunderts veränderte sich Amerika dramatisch und entwickelte sich zu einem mehrheitlich städtischen Land. Dieser Wandel hin zu einer industriellen, großstädtischen Gesellschaft fiel mit der Massenproduktion und zunehmenden Verbreitung immer billigerer und zuverlässigerer Handfeuerwaffen zusammen, was zu einem Anstieg von Morden und anderen Waffenverbrechen führte. Das neue Jahrhundert war auch durch das Aufkommen einer modernen Polizeiarbeit gekennzeichnet, die über größere Möglichkeiten zur Bewältigung dieser wachsenden Probleme verfügte. Diese Entwicklung spiegelte sich in einer neuen Generation von Waffengesetzen wider, die darauf abzielen, die Herausforderungen der öffentlichen Ordnung und Sicherheit in amerikanischen Städten anzugehen. So wurde der New Yorker Sullivan Act – eine wichtige Bestimmung davon wurde im Jahr 2000 aufgehoben Brün Das Urteil trat 1911 in Kraft, dem Jahr, das John Brownings berühmtem Entwurf einer halbautomatischen Pistole seinen Namen gab.
Was bedeutet dieser lange Rekord? Zunächst einmal kollidiert Amerikas tatsächliche Geschichte des Waffenrechts mit seiner Waffenmythologie: Bis zum Aufkommen des Regulierungsstaates im 20. Jahrhundert waren Waffen weit verbreitet und weitgehend unreguliert. Keine Frage, der Waffenbesitz ist so alt wie das Land – wenn auch weniger verbreitet und uneingeschränkt, als unsere Folklore vermuten lässt –, aber das gilt auch für Waffengesetze.
Obwohl Amerika während eines Großteils seiner Geschichte ein Agrarland und ein moderner, noch im Entstehen begriffener Nationalstaat mit lokalen Regierungen war, die nur über wenige Ressourcen und begrenzte Macht verfügten, waren seine Gesetzgeber und Vollstrecker erfinderisch und entschlossen, die öffentliche Sicherheit zu gewährleisten. Als sie eine Bedrohung dieser Ordnung durch Schusswaffen sahen, erließen sie Gesetze, um den Einsatz von Schusswaffen einzuschränken oder zu verhindern. Und damals hat im Großen und Ganzen kein Gericht diese Gesetze aufgehoben.
Das steht wirklich im Einklang mit der historischen Tradition dieses Landes bei der Regulierung von Schusswaffen. Wenn wir also die originalistische Prämisse von akzeptieren BrünDas eigentliche Ergebnis sollte darin bestehen, dass ein breites Spektrum an Waffenvorschriften verfassungskonform wird.