Im Jahr 2017 schockierte der Präsident der Vereinigten Staaten die westlichen Verbündeten Washingtons während seiner ersten Europareise, indem er sie dafür tadelte, dass sie ihren „fairen Anteil“ an der Verteidigung nicht bezahlt hatten, einen Premierminister physisch beiseite geschoben und einen anderen Führer in einem öffentlichen Handschlag mit den Fingern geschlagen hatte.
Nach vier turbulenten Jahren für die transatlantischen Beziehungen unter Donald Trump sind die freundschaftlichen Worte seines demokratischen Nachfolgers Joe Biden und das Versprechen „Amerika ist zurück“, als er diese und nächste Woche westliche Verbündete trifft, eine willkommene Erleichterung.
Aber sie reichen nicht, sagen Diplomaten und Außenpolitiker.
Biden sieht sich anhaltenden Zweifeln an der Zuverlässigkeit Amerikas als Partner gegenüber. Die Staats- und Regierungschefs der Gruppe der Sieben entwickelten Volkswirtschaften, der NATO und der Europäischen Union sind besorgt über das erneute Pendeln der US-Politik und suchen nach konkreten Maßnahmen, nicht nach Worten nach dem Schock der Trump-Jahre.
„Ist dies ein Interregnum zwischen Trump 1.0 und Trump 2.0? Niemand weiß es“, sagte David O’Sullivan, ein ehemaliger Botschafter der Europäischen Union in Washington. “Ich denke, die meisten Leute sind der Meinung, dass wir die Gelegenheit mit dieser Regierung ergreifen sollten, um die Beziehung zu stärken, und hoffen, dass dies über die Halbzeit und 2024 hinaus bestehen kann.”
Die europäischen Staats- und Regierungschefs waren öffentlich optimistisch und begrüßten das Überleben des Multilateralismus – aber ihre Zweifel gehen über die Narben der Trump-Jahre hinaus. Die Außenpolitik der Biden-Regierung hat gemischte Signale gesendet, die durch einige Fehltritte und Unsicherheit in wichtigen Politikbereichen wie China gekennzeichnet sind, dank langwieriger Überprüfungen, sagten ehemalige US-Beamte und diplomatische Quellen.
“Amerikas Partner sind immer noch von den Ereignissen unter Trump betroffen”, sagte Harry Broadman, ein ehemaliger hochrangiger US-Beamter und Geschäftsführer der Berkeley Research Group. “Aber einige von Bidens Nachrichten waren auch unzusammenhängend.”
Außenpolitik für den Mittelstand
Fast fünf Monate seit seinem Amtsantritt sind nur eine Handvoll konkreter internationaler Politiken entstanden, während Bidens Entscheidungen, auf „Buy America“-Bestimmungen zu drängen, einen Verzicht auf geistige Eigentumsrechte bei der Welthandelsorganisation mit wenig Absprache mit anderen Mitgliedern zu unterstützen und aggressiven Zeitplan für den Abzug aus Afghanistan haben Verbündete entnervt.
Biden sagte, alle US-Truppen würden Afghanistan bis zum 11. September verlassen, einem Schlüsseldatum, das den Beginn von Amerikas längstem Krieg vor zwei Jahrzehnten markiert. US-Beamte haben angekündigt, den Rückzug bis dahin abzuschließen.
Die Zeitleiste habe die Verbündeten dazu veranlasst, mitzuhalten, sagten mehrere westliche Diplomaten und fügten hinzu, dass sie den Schritt als für den Inlandsverbrauch gedacht sahen.
Sowohl Biden als auch sein Spitzendiplomat, Außenminister Antony Blinken, haben wiederholt gesagt, dass die US-Außenpolitik in erster Linie der amerikanischen Mittelschicht zugute kommen sollte.
Für viele europäische Regierungen klingt das wie ein Euphemismus für Trumps isolationistisches „America First“-Motto. „America first wird ohne Zweifel bleiben“, sagte eine westliche diplomatische Quelle.
Ein hochrangiger europäischer Diplomat sagte, der wichtigste Faktor sei, wieder jemanden in Washington zu haben: “Nach den letzten vier Jahren ist das wirklich wichtig.”
Ein weniger demokratisches Amerika?
Eine große grundlegende Sorge vieler ausländischer Verbündeter ist eine grundlegende, sagen viele Experten – ihr Glaube an die amerikanische Demokratie ist erschüttert.
Trump verbreitete monatelang falsche Behauptungen, er habe die Wahlen am 3. November gewonnen, und ermutigte seine Anhänger am 6. Januar, zum US-Kapitol zu marschieren, während der Gesetzgeber Bidens Sieg bescheinigte.
Der Aufstand, der zur Evakuierung des Gebäudes und zu fünf Toten führte, verblüffte die Führer der Welt.
Jamie Shea, ein ehemaliger hochrangiger NATO-Beamter, jetzt beim Think Tank Friends of Europe in Brüssel, sagte Reuters, er sei besorgt, dass der nächste US-Präsident ein weiterer Führer im Trump-Stil sein könnte.
„Ich glaube also, dass wir vier Jahre Zeit haben“, sagte er, „wir haben eine begrenzte Zeit mit dieser pro-europäischen Regierung, um eine solide transatlantische Wirtschafts- und Sicherheitspartnerschaft zu festigen.“
Bidens Demokratische Partei operiert mit einer hauchdünnen Mehrheit im US-Kongress, was es schwierig macht, Gesetze zu verabschieden und internationale Ziele neu zu setzen. Die Republikanische Partei hat sich gegen seine Agenda zusammengeschlossen.
In einem wegweisenden Abkommen stimmten die G7-Finanzminister dem Plan von US-Finanzministerin Janet Yellen zu, einen weltweiten Mindeststeuersatz von mindestens 15 % anzustreben und den Ländern die Besteuerung von rund 100 großen, ertragsstarken Unternehmen zu ermöglichen. Die obersten Republikaner im Senat lehnten den Deal sofort ab.
„Es zeigt, wie schwierig es ist, in einem so gespaltenen Kongress etwas zu erreichen“, sagte eine diplomatische Quelle.
Während Menschen in 12 europäischen und asiatischen Ländern die USA immer noch als „ziemlich zuverlässigen“ Partner betrachten, glauben nur wenige, dass die amerikanische Demokratie in ihrem gegenwärtigen Zustand ein gutes Beispiel für demokratische Werte ist, wie eine am Donnerstag veröffentlichte Umfrage des Pew Research Center ergab.