Top-Demokraten, darunter Präsident Joe Biden und Vizepräsidentin Kamala Harris, haben öffentlich erklärt, dass sie Amerika nicht für ein rassistisches Land halten. Aber die Republikaner hoffen, die Partei als nicht im Einklang mit dem Denken des amerikanischen Mainstreams darzustellen. Und indem sie versucht, Blitzableiter-Themen wie kritische Rassentheorie und „die Polizei zu entkräften“ zu nutzen, signalisiert die GOP, dass Rasse wieder im Mittelpunkt der Kampagne 2024 stehen wird.
„Es ist ein gewinnendes Thema bei Unabhängigen, und es ist gut für die Basis, aber ich denke wirklich, dass die einfachen amerikanischen Wähler in der Mitte stehen, egal ob Sie Mitte-Links, Mitte-Rechts, Vorort-Stimmen, Eltern, ich… denken, dass sie alle das Gefühl haben, dass Amerika keine rassistische Nation ist, kritische Rassentheorie wird allen in den Rachen gestopft“, sagte Bob Heckman, ein republikanischer Berater, der an neun Präsidentschaftswahlen gearbeitet hat, darunter der von Senator Lindsey Graham im Jahr 2016. „Ich denke, das ist ein Fall, in dem die Demokraten viel zu weit gehen, und ich denke, es ist ein sehr wirksames Thema.“
Die Bedeutung, Demokraten zum Thema Rasse zu schlagen, wurde letzten Monat von GOP-Strategen am Rande eines Abendessens des Republikanischen Nationalkomitees in Kalifornien und erneut bei einem Treffen der Republican Governors Association letzte Woche in Aspen, Colorado, privat diskutiert mehrere Personen, die an diesen Veranstaltungen teilgenommen haben.
Bei der RGA-Versammlung wurde die Wirksamkeit der Linie „Amerika ist kein rassistisches Land“ speziell diskutiert, wobei die Republikaner durch Umfragen auf dem Schlachtfeld der GOP unterstützt wurden, was darauf hinwies, dass die Idee „weiße Amerikaner sind von Natur aus rassistisch“ bei Wählern, einschließlich Unabhängiger, zutiefst unbeliebt ist.
Indem sie die Demokraten zwingen, die Rhetorik der Linken zu verteidigen, hoffen die Republikaner, eine Ader der Unzufriedenheit anzuzapfen, die bereits in Vororten auftaucht, wo Debatten über Initiativen zur Rassengerechtigkeit in Schulen und die Konzentration auf systemischen Rassismus die Eltern aufwühlen.
“Dies ist keine knappe Entscheidung”, sagte Curt Anderson, ein Top-Berater von Floridas Senator Rick Scott, einem weiteren potenziellen Präsidentschaftskandidaten. „Das ist ‚Defund the Police‘ 2.0.“
Für Republikaner ist die Konzentration auf die Rasse nicht ungefährlich. Jüngste Umfragen deuten darauf hin, dass die Mehrheit der Amerikaner glaubt, dass es in Amerika Diskriminierung gibt. Mehr Wähler vertrauten Biden als Donald Trump, um die Rassenbeziehungen zu regeln, als sie letztes Jahr die Wahl hatten. Und obwohl die „Defund the Police“-Bewegung bei den Wählern schlecht abschneidet, ist die Kontroverse um die kritische Rassentheorie in der breiten Wählerschaft noch nicht besonders bekannt.
Für republikanische Erstwähler ist das Thema dennoch ein Kinderspiel. Öffentliche Umfragen zeigen, dass Republikaner der kritischen Rassentheorie mehr Aufmerksamkeit schenken als Demokraten – und sie sehen sie negativer, was sie zu einem hochwirksamen Instrument im Kulturkampf der Partei macht. In einer Umfrage von Fox News im vergangenen Monat sagte eine Mehrheit der Republikaner auf die Frage, wie die Dinge in Amerika heute funktionieren, dass Minderheiten gegenüber Weißen bevorzugt werden. Und die eigenen Umfragen der GOP haben viele republikanische Kandidaten davon überzeugt, dass sie bei unabhängigen Wählern vordringen können, indem sie die Demokraten als übermäßig auf die Rasse konzentriert charakterisieren.
Tim Scott, der einzige schwarze republikanische Senator, sah sein nationales Profil zunehmen, nachdem er in der offiziellen Antwort der GOP auf Bidens erste gemeinsame Rede vor dem Kongress erklärt hatte, dass „Amerika kein rassistisches Land ist“. In diesem Monat gab er bekannt, dass er im zweiten Quartal dieses Jahres 9,6 Millionen US-Dollar gesammelt hat, eine beeindruckende Summe.
„Die Liberalen wollen unseren Kindern beibringen, dass … wenn man weiß ist, man automatisch rassistisch ist, und das ist für mich einfach verwerflich“, sagte Carmine Boal, ein ehemaliger Vertreter des Staates Iowa, der Vorsitzende der Northside Conservatives Group in Ankeny. “Wenn ein Schwarzer auf der Plattform behauptet, dass wir kein rassistisches Land sind, denke ich, dass das eines der besten Dinge ist, die wir tun können.”
Scott war nicht der erste Republikaner, der die Linie „Amerika ist kein rassistisches Land“ aufgriff. Nikki Haley, die ehemalige UN-Botschafterin und Tochter indischer Einwanderer, erklärte dies letztes Jahr.
Rick Scott auch. In einer Anzeige, in der die Randalierer während der Bürgerrechtsproteste im letzten Jahr verurteilt wurden, sagte Scott, er „danke Gott, dass ich in diesem Land aufgewachsen bin“.
Er fügte hinzu: “Nein, Amerika ist nicht rassistisch.”
Ed Rogers, der altgediente republikanische Lobbyist und Stratege, sagte, wenn man „mittlere, am Rande beteiligte Wähler nimmt, wollen sie nicht gesagt werden, dass sie ein Rassist sind“.
Für diese Wähler kann es beruhigend sein, wenn ein Präsidentschaftskandidat ihnen sagt, dass sie es nicht sind. Ein republikanischer Stratege, der an dem RGA-Treffen teilnahm, sagte, die Behauptung, dass „Amerika kein rassistisches Land ist“, funktioniert, weil sie „einen Teil dessen hervorruft, was Trumps Zähler war, als er auf dem Vormarsch war. Es war einfach – Make America Great Again, stolz darauf, Amerikaner zu sein. Es geht nicht um jedes Problem in Amerika, als ob wir etwas falsch gemacht hätten, wir sind schrecklich.“
Rasse war lange Zeit eine Unterströmung in der Präsidentschaftspolitik, aber das Thema war in der Regel zu radioaktiv, um inhaltlich debattiert zu werden. Schon der erste schwarze Präsident, Barack Obama, ging vorsichtig und maßvoll vor. Es waren wichtige Neuigkeiten, als nach Trumps rassistisch aufgeladenem Präsidentschaftswahlkampf im Jahr 2016 demokratische Präsidentschaftskandidaten in den Vorwahlen 2020 auf seine Rhetorik mit einer Reihe offener, rassistischer Appelle reagierten – zu Themen, die von Strafjustiz bis hin zu Armut und Gesundheitsversorgung reichten.
Aber Trump, die Reaktion der Demokraten und zivile Unruhen nach dem Mord an George Floyd durch die Polizei im letzten Jahr trugen dazu bei, die Bedenken hinsichtlich Rassengerechtigkeit und Rassengerechtigkeit während der Präsidentschaftswahlen zu verstärken. Als Biden Trump besiegte, sagten fast 70 Prozent der Amerikaner in Umfragen, dass Rassismus ein wichtiges Problem sei.
In diesem Zusammenhang half es den Republikanern nicht, dass der Fahnenträger der Partei seine Präsidentschaftswahl 2016 damit begann, dass er undokumentierte Einwanderer als Vergewaltiger und Kriminelle bezeichnete, dass er „sehr feine Leute auf beiden Seiten“ einer Kundgebung der weißen Vorherrschaft in Charlottesville, Virginia, lobte. oder dass er seine Kampagne 2020 mit einem wütenden Versuch beendet hat, die Wahlbeteiligung unter den weißen Wählern mit rassistisch aufgeladener Rhetorik über Kriminalität und Chaos in den städtischen Kernen der Nation zu entfachen.
Heute widersprechen prominente Demokraten der Behauptung der Republikaner nicht, dass die Nation nicht rassistisch ist. Biden antwortete auf Scotts Kommentare im April: „Nein, ich glaube nicht, dass das amerikanische Volk rassistisch ist. Aber ich denke, nach 400 Jahren sind Afroamerikaner in einer Position zurückgeblieben, in der sie in Bezug auf Bildung, Gesundheit und Chancen so weit hinter dem Achterball zurückbleiben.“ Harris, der Vizepräsident, hat dasselbe Gefühl wiederholt.
In den republikanischen Botschaften zur Rasse sagen die Demokraten, dass sie sich sowohl einem Strohmann-Argument als auch dem, was Jaime Harrison, der Vorsitzende des Demokratischen Nationalkomitees, nannte, gegenüberstehen[Former RNC Chair] Lee Atwater Zeug … das sind die Hundepfeifen.“
„Deshalb sprechen sie über das 1619-Projekt, deshalb sprechen sie über CRT [critical race theory] und alles andere, außer den Dingen, die das Leben des amerikanischen Volkes wirklich beeinflussen“, sagte Harrison. „Also, jetzt kehren sie zu den alten zurück … lasst uns herausfinden, wie wir dämonisieren können, wir können die ländlichen Weißen gegen Schwarze oder gegen Braune anregen. Deshalb sprechen sie von Einwanderung. Deshalb reden sie über rassistisches Zeug, weil es die Partei der Spaltung ist und die Menschen, und insbesondere die Weißen, vor ethnischen Minderheiten fürchten. Und es ist traurig, es ist beschämend.“
Wenn Trump wieder antritt, wird die Kampagne 2024 wahrscheinlich eine Wiederholung der aufgeladenen Rhetorik der Kampagne 2020 beinhalten. Als das Baseballteam von Cleveland am Freitag ankündigte, seinen Namen von Indians in Guardians zu ändern, sagte Trump in einer Erklärung, dass er „nicht glauben kann, dass so etwas passiert. Eine kleine Gruppe von Menschen mit absolut verrückten Ideen und Richtlinien erzwingt diese Veränderungen, um unsere Kultur und unser Erbe zu zerstören.“
Trumps Stil und seine Rhetorik haben viele unabhängige Wähler und Wähler aus den Vororten bei den Zwischenwahlen 2018 und erneut im Präsidentschaftsrennen im Jahr 2020 ausgeschaltet. Die Republikaner glauben, die Demokraten könnten aufgrund der Rasse effektiver kontern.
Pence probiert bereits eine Version dieser Botschaft aus und sagte einer Menge im frühen Nominierungsstaat New Hampshire letzten Monat, dass „Amerika kein rassistisches Land ist … es ist höchste Zeit für Amerika, den linken Mythos der systemischen Rassismus.”
Seine Bemerkung erntete stehende Ovationen beim jährlichen Lincoln-Reagan-Dinner des Hillsborough County GOP.