Amazon-Arbeiter haben gerade für den Beitritt zu einer Gewerkschaft gestimmt – hier ist, was als nächstes passiert

Amazon-Beschäftigte auf Staten Island in New York haben gerade Geschichte geschrieben, indem sie als erste Gruppe für eine gewerkschaftliche Organisierung in einer US-Einrichtung gestimmt haben, die vom größten E-Commerce-Unternehmen des Landes betrieben wird.

Nach einem hart umkämpften Kampf ist das Ergebnis eine große Niederlage für Amazon, das all seine Macht eingesetzt hat, um die organisierte Arbeiterschaft von seinen Betriebsstätten fernzuhalten. Am Freitag belief sich die Bilanz im Lagerhaus auf Staten Island, bekannt als JFK8, auf 2.654 Stimmen für den Beitritt zur Gewerkschaft und 2.131 dagegen, wobei 67 Stimmzettel angefochten wurden.

Das Fulfillment-Center verwandelt sich nicht über Nacht in einen Gewerkschaftsladen, und es liegt möglicherweise ein langer Weg vor uns. Aber die Räder sind in Bewegung für Veränderungen.

Folgendes passiert als nächstes:

Die Amazonas-Gewerkschaft existierte bis letztes Jahr gar nicht. Jetzt ist die Basisorganisation, die sich auf eine Crowdfunding-Kampagne stützte, um ihre Organisierung zu finanzieren, für die Aushandlung eines Tarifvertrags im Namen von rund 6.000 Mitarbeitern im größten Logistikzentrum von Amazon in New York verantwortlich.

Die ALU wird von Christian Smalls geleitet, einem ehemaligen JFK8-Manager, der 2020 von Amazon gefeuert wurde, nachdem das Unternehmen behauptet hatte, er habe gegen soziale Distanzierungsregeln verstoßen.

Anstatt Löhne, Sozialleistungen und Arbeitsbedingungen zu diktieren, wie es in seinem riesigen Netzwerk von Büros, Rechenzentren und Lagern der Fall ist, muss Amazon diese wichtigen Details nun mit der Gewerkschaftsführung verhandeln, wenn es um JFK8 geht.

Vertragsgespräche zwischen der ALU und Amazon könnten bald beginnen. Aber wetten Sie nicht darauf.

„Amazon wird verzögern“, sagte David Rosenfeld, Arbeitsrechtsanwalt bei Weinberg, Roger and Rosenfeld und Dozent an der University California at Berkeley School of Law. „Sie werden nicht reinspazieren und das Richtige tun, denn das wird die Organisierung überall sonst fördern. Sie werden alles tun, um einen Vertrag zu vermeiden, und es wird ein großer, langer, böser Kampf.“

Laut einer im Juni von Bloomberg Law veröffentlichten Analyse dauert es durchschnittlich 409 Tage, bis Tarifverträge zwischen Arbeitgebern und ihren neu gewerkschaftlich organisierten Arbeitnehmern unterzeichnet werden.

Wenn das Ziel Verzögerung ist, hat Amazon unbegrenzte Ressourcen, um die besten Anwälte und Berater einzustellen. Das Unternehmen hat bereits seine Enttäuschung über das Ergebnis zum Ausdruck gebracht und erklärt, dass es seine Optionen erwägt, darunter „das Einreichen von Einwänden aufgrund der unangemessenen und unzulässigen Beeinflussung“ des National Labor Relations Board. Amazon hat keine Fälle von unangemessener Einmischung angegeben, sagte aber, dass die National Retail Federation und die Handelskammer dasselbe Verhalten beobachtet haben.

Sowohl Amazon als auch die Gewerkschaft können Einwände gegen das Verhalten während der Wahl erheben. Beide Parteien haben diese Tür offen gelassen. Jeglicher Einspruch muss bis zum 8. April beim NLRB-Regionalbüro eingereicht werden. Die Agentur wird die Behauptungen untersuchen und, wenn es genügend Beweise gibt, eine Anhörung ansetzen, bei der jede Seite ihren Fall darlegen kann.

Herausforderungen müssen hier nicht enden. Wenn sie mit der Entscheidung des Regionaldirektors unzufrieden sind, können beide Seiten ihre Beschwerde an den NLRB-Vorstand in Washington eskalieren.

Präzedenzfall ist das Hauptanliegen von Amazon. JFK8 ist eines von über 100 Amazon-Versandzentren in den USA, und es gibt viele Trucker und Lieferfahrer, die nicht zu diesen Einrichtungen gehören. Die Arbeiter in Bessemer, Alabama, haben gerade eine zweite Abstimmung darüber abgeschlossen, ob sie sich gewerkschaftlich organisieren sollen, und obwohl die Bemühungen erneut gescheitert zu sein scheinen, war die Auszählung deutlich knapper als beim ersten Wettbewerb im letzten Jahr.

Amazon hat kein Interesse daran, dass die Bewegung weiter Fahrt aufnimmt. Und das Unternehmen sagt, dass dies nicht erforderlich ist. Die Bezahlung im Fulfillment-Center beginnt bei 18 US-Dollar pro Stunde und liegt damit weit über dem Mindestlohn in jedem US-Bundesstaat. Amazon bietet auch Krankenversicherung, bezahlte Elternzeit und Bildungsmöglichkeiten an.

Ein solches Paket hat sich für viele Arbeitnehmer als verlockend erwiesen, insbesondere in Teilen des Landes, in denen ältere Industrien ausgestorben sind und gut bezahlte Arbeiterjobs rar sind. Aber das Warehouse-Modell von Amazon basiert nicht auf Aufbewahrung. Wie die New York Times letztes Jahr berichtete, hat sich das Unternehmen auf ein Muster eingestellt, das eine extrem hohe Mitarbeiterfluktuation mit sich bringt.

So wie es aussieht, bekommt Amazon alles zu kontrollieren. Wenn Mitarbeiter unzufrieden sind, können sie aus der Tür gehen. Das Hinzufügen einer Gewerkschaft ändert diese Dynamik vollständig, da die Arbeitnehmer Verhandlungsmacht und einen Sitz am Tisch erhalten.

Amazon hat die Möglichkeit, sich dieser Realität zu stellen, sagte Anastasia Christman, Senior Policy Analyst beim National Employment Law Project in New York.

„Sie haben diese Wahl, die sie treffen können“, sagte Christman. „Sie können sich entweder dafür entscheiden, dies weiterhin auf sehr negative Weise zu bekämpfen, oder sagen, dass die Arbeiter Probleme in der Belegschaft identifiziert haben, und lassen Sie uns sie anhören.“

Während die Durchsetzungsmechanismen, mit denen Amazon konfrontiert ist, möglicherweise begrenzt sind, wächst der öffentliche Druck und die Arbeiterbewegung gewinnt an Unterstützung.

Starbucks-Baristas an mehreren Standorten haben dafür gestimmt, sich gewerkschaftlich zu organisieren, und Ende März unterstützten die Auftragnehmer von Google Fiber in Kansas City, Missouri, eine Gewerkschaftsbemühung und wurden die ersten Arbeitnehmer mit Verhandlungsrechten im Rahmen der Alphabet Workers Union.

Der Senator von Vermont, Bernie Sanders, twitterte am Freitag nach der Amazon-Abstimmung seine Glückwünsche und sagte: „Es wird ein Schuss in den Arm für die Arbeiterbewegung dieses Landes sein.“

Amazon floriert seit fast drei Jahrzehnten ohne die Präsenz von Gewerkschaften in seinen US-Geschäften. Aber in den letzten Jahren hat das Unternehmen den Zorn von Politikern und Aufsichtsbehörden wegen angeblich wettbewerbswidrigen Verhaltens, geringer Steuerzahlungen und Misshandlung von Arbeitnehmern auf sich gezogen.

Dies könnte eine Zeit für das Unternehmen sein, nett zu spielen und einen langwierigen Kampf zu vermeiden, sagte Tom Kochan, Professor an der Sloan School of Management des Massachusetts Institute of Technology.

„Ich würde jetzt erwarten, dass Amazon nach diesem ersten Sieg einer Gewerkschaft seine Arbeitsbeziehungsstrategie überdenken und in gutem Glauben verhandeln muss, um eine Einigung zu erzielen“, sagte Kochan, ein Experte für Arbeit und Beschäftigungspolitik. „Sie werden Öl ins Feuer gießen, wenn sie in den Verhandlungen weiter mauern, wie sie sich in der Organisationsphase so energisch gewehrt haben.“

UHR: Arbeiter stimmen für die Gewerkschaft im Lagerhaus von Amazon NYC