Alle 90 Sekunden wird in Großbritannien jemand vermisst | Großbritannien | Nachricht

Ich lebe in den schottischen Highlands, wo ich letztes Jahr von einem einsamen Wanderer gelesen habe, der verschwunden ist. Buchstäblich. Eines Tages ging er zu Fuß vom Berg weg und kehrte nie zurück. Die Geschichte machte ein paar Absätze in einer Lokalzeitung, das war’s. Außer einigen Social-Media-Gruppen wurde sein Verschwinden kaum wahrgenommen. Niemand hatte Interesse. Und abgesehen von seiner unmittelbaren Familie schien es niemanden zu kümmern.

Ich habe mich gefragt, warum einige Vermisstenfälle so wenig Beachtung finden, während andere große Schlagzeilen machen.

Also begann ich, mich mit dem Phänomen zu befassen, und selbst als ehemaliger Polizeibeamter mit 25 Jahren Erfahrung war ich von dem, was ich fand, überrascht.

Im Vereinigten Königreich wird im Durchschnitt alle 90 Sekunden jemand vermisst. Ja, das hast du richtig gelesen. Alle anderthalb Minuten verschwindet jemand. Das sind 170.000 Menschen pro Jahr, die als vermisst gemeldet werden – eine wirklich erschütternde Zahl.

Glücklicherweise kehrt die überwiegende Mehrheit relativ schnell zurück, innerhalb von Stunden, Tagen oder Wochen. Dennoch zeigen nationale Statistiken, dass es mehr als 5.000 seit langem vermisste Personen gibt, die vermisst werden. Eine weitere erstaunliche Statistik.

Und all diese Menschen haben eine Geschichte.

Sie alle haben Familie, Freunde und Kollegen, aber sie verschwinden und in den allermeisten Fällen hören wir weder in der Presse noch im Fernsehen oder in den sozialen Medien von ihnen.

Sie sind von der Gesellschaft vergessen.

Ich habe mich gefragt, warum das so ist. Warum generieren manche Fälle eine große Berichterstattung, andere dagegen fast keine? Es weckte in mir den Wunsch, eine Geschichte zu schreiben, in der es um eine lange Zeit vermisste Person geht. Warum sind sie verschwunden? Warum erregten sie keine Aufmerksamkeit? Möchte jemand nicht, dass sie gefunden werden, und warum?

Es war eine faszinierende Prämisse für ein Buch, und während ich meinen neuen Thriller „The Devil You Know“ schrieb, wurde ich zurück zu einem Fall katapultiert, in den ich bereits 2009 verwickelt war.

Ich war der diensthabende Sergeant in Kentish Town im Norden Londons und war gerade nach ein paar freien Tagen zum Dienst gekommen.

Ein 30-jähriger Londoner namens John Regan war eine Woche zuvor verschwunden, nachdem er an einem Mittwochabend etwas getrunken hatte.

Er war mit Freunden in Camden gewesen, als ihm der Zutritt zu einem Club verweigert wurde, und beschloss, den Club zu verlassen. Doch er kehrte nicht nach Hause zurück, und als er am Montag nicht zur Arbeit erschien, wurde er als vermisst gemeldet. Er hatte getrunken und die letzte Sichtung von ihm erfolgte auf Videoüberwachung im Camden Market, als er in Richtung Treidelpfad am Kanal unterwegs war.

Das war jetzt ernst. Ein Fall einer vermissten Person mit hohem Risiko. Trotz umfangreicher Nachforschungen konnte keine Spur des Analysten des Sportwettenunternehmens gefunden werden.

Seine Familie hatte eine Facebook-Seite gestartet, die in den sozialen Medien große Aufmerksamkeit erregte, verstärkt durch mehrere Prominente, darunter Dave Gorman, Claudia Winkleman und David Mitchell. Dennoch hatte ich in den Radio- oder Fernsehnachrichten weder lokal noch landesweit etwas über John Regan gehört, und es war in keiner der Zeitungen, die ich gesehen hatte, erschienen.

Der Kanal war bereits von Tauchern abgesucht worden. Aber – wie Occams Rasiermesser vermuten lässt – wenn man mit konkurrierenden Erklärungen konfrontiert wird, ist die einfachste Antwort wahrscheinlich diejenige, die am wenigsten Annahmen trifft, also schickte ich die Beamten zurück, um einen weiteren Blick darauf zu werfen.

Schließlich war Mr. Regan hier zuletzt gesehen worden. Und es ist eine unangenehme Tatsache, dass eine Leiche in einem Gewässer nach einiger Zeit wieder auftauchen kann. Tatsächlich hatten zwei mit guten Taschenlampen bewaffnete Beamte innerhalb einer Stunde direkt unter dem Rand eines Kanalboots in der Nähe der Schleuse eine Gestalt gesehen.

Ich habe den Tatort beobachtet, und da waren nur vage Umrisse eines Trainers zu sehen. Ich rief die maritime Unterstützungseinheit um Hilfe und wir hatten bald ein kleines Boot vor Ort und die Hilfe der Experten für die Bergung von Leichen aus dem Wasser. Innerhalb weniger Minuten gelang es dem maritimen Team, eine Leiche zu sichern und an die Oberfläche zu bringen.

Tragischerweise war es Mr. Regan – nur etwa ein paar Meter von der Stelle entfernt, an der er eine Woche zuvor zuletzt gesehen worden war. Seine Taschen waren voller Bargeld, er trug noch eine teure Armbanduhr, so dass ein Raub ausgeschlossen werden konnte, und die Tatsache, dass sein Gürtel nicht angeschnallt war und seine Hose aufgeknöpft war, erzählte von dem, was vor einer Woche passiert war. Keine verdächtigen Umstände, nur ein tragischer Unfall. Ein Mann blieb auf dem Heimweg stehen und stürzte in einen dunklen, kalten Kanal. Ein tragischer Unfall.

Doch trotz der Tatsache, dass das Verschwinden völlig untypisch und äußerst besorgniserregend war, gelangte es kaum ins öffentliche Bewusstsein.

Die Familie drängte hart, doch im Bewusstsein der breiten Öffentlichkeit hinterließ es kaum einen Eindruck. Das war im Jahr 2010 und die sozialen Medien steckten noch in den Kinderschuhen, aber die Dinge sollten sich ändern.

13 Jahre vorspulen bis zum 27. Januar 2023 und einer Frau namens Nicola Bulley. Die 45-jährige Hypothekenberaterin wurde vermisst, als sie mit ihrem Hund in St. Michael’s on Wyre, Lancs, spazieren ging. Im Wesentlichen eine ähnliche Situation.

Mittlerweile kennen wir alle die Einzelheiten dieses schrecklichen, tragischen Falles, aber am bemerkenswertesten war im Kern die Veränderung in der Medienlandschaft – und wie dieser Fall von der breiten Öffentlichkeit wahrgenommen wurde.

Das Verschwinden von Frau Bulley hat die Nation erschüttert, und zwar nicht im positiven Sinne. Traditionelle Medien berichteten erwartungsgemäß ausführlich, aber das war es nicht, was mich schockierte. Es waren die sogenannten „Bürgerjournalisten“.

Plötzlich konkurrierte die Nation mit sich selbst um die Antwort auf die Frage: „Was ist mit Nicola passiert?“ Verschwörungstheorien häuften sich, der Verdacht richtete sich in alle Richtungen – lächerlicherweise gegen die Familie von Nicola.

Ich erinnere mich, dass ich in einer Facebook-Gruppe einen Kommentar zu einer Pressekonferenz gelesen habe. „Mir gefiel nicht, wie ihr Partner nach links und rechts blickte, wenn ihm eine Frage gestellt wurde. Ich schätze, er weiß mehr, als er zugibt“, meinte ein Spürhund.

Es brachte mich auch wirklich dazu, darüber nachzudenken, was Nicola sonst noch von den vielen Menschen abheben könnte, die jeden Tag vermisst werden.

Es ist eine traurige, aber unbestreitbare Tatsache, dass eine vermisste Frau immer mehr öffentliche Aufmerksamkeit auf sich zieht als ein Mann. Dies scheint fast in der Gesellschaft verankert zu sein und wird immer die Aufmerksamkeit und den Informationshunger der Öffentlichkeit wecken.

Nicola war eine attraktive, sympathische Frau, die in den verwirrendsten Situationen verschwunden war. Das war pures Feuer für die sozialen Medien. Es gibt noch einen weiteren unangenehmen Punkt, der nicht ignoriert werden sollte.

Nicola war eine weiße Frau. Ich habe mit Leuten gesprochen, die für Wohltätigkeitsorganisationen für vermisste Personen arbeiten, und es ist unbestreitbar, dass die ethnische Zugehörigkeit der vermissten Person eine Rolle dabei spielt, wie viel Medienaufmerksamkeit ihr Fall erhält. Sogar meine Freunde hatten eine starke Meinung. „Ich gehe davon aus, dass sie entführt wurde“, meinte einer. Auf die Frage, wie sie zu diesem Schluss gekommen sei, konnte sie den Grund nicht erklären. Es war, als ob eine Art kollektiver Wahnsinn herrschte, der normalerweise besonnene Menschen erfasste.

Auch Social-Media-Gruppen hatten das Ermittlungsteam der Polizei im Visier und waren voller Kritik an deren „Inkompetenz“ – auf welcher Grundlage, weiß ich nicht.

In einer anderen Facebook-Gruppe habe ich gelesen: „Die Polizei hat einen widerlichen Job gemacht, sie hat wichtige Beweisstücke übersehen, den Fluss nicht richtig durchsucht, es ist schrecklich.“

Da ich mit einem Mitglied dieser Gruppe verbunden war, fragte ich, wie sie zu dieser Meinung gekommen seien. „Es ist offensichtlich, nicht wahr? Jeder weiß es“, wurde mir gesagt. Ich versuchte es noch einmal: „Woher haben Sie insbesondere die Informationen gehört, die Sie zu dieser Schlussfolgerung gelangen ließen?“

Es stellte sich natürlich heraus, dass es sich um einen YouTube-Kanal handelte. Oder ein TikTok-Video. Oder ein Instagram-Reel. Es spielte keine Rolle, wo, Tatsache war, dass die sozialen Medien von einer Flut an Spekulationen erfasst wurden, die nicht auf etwas anderem als Vermutungen, schlecht informiertem und bösartigem Klatsch und dem finsteren Wunsch beruhten, irgendwie Teil einer Nation zu sein Geschichte. Medienrummel ist nichts Neues, aber das war anders und zutiefst unangenehm.

Amateurdetektive drängten sich mit Podcasts oder anderen Social-Media-Kanälen an den Tatort, suchten nach Orten oder filmten am Flussufer, wo Frau Bulley zuletzt gesehen worden war, oft per Livestream auf ihren Kanälen.

Es gab viele Spekulationen, und sie basierten (zumindest für mich) auf nichts anderem als gebrauchtem oder drittem, minderwertigem, unbestätigtem Schrott.

Meistens ging es nur um Social-Media-Likes.

Die Medienstrategie der Polizei hat nicht geholfen und wurde zu Recht vom Gerichtsmediziner und später von einer unabhängigen Untersuchung kritisiert, aber ich glaube nicht, dass dies der Grund für diese Aufregung war.

Hochrangige Ermittlungsbeamte und große Ermittlungsteams sind nicht da, um laufend Kommentare zu laufenden Ermittlungen abzugeben.

Ihre Aufgabe besteht darin, Nachforschungen anzustellen, und abgesehen von den notwendigen Pressemitteilungen, um um öffentliche Unterstützung zu bitten, sind forensisch detaillierte Aktualisierungen oder ein fortlaufender Kommentar nicht erforderlich.

Die Priorität bestand immer darin, Nicola zu finden. Die Öffentlichkeit hat nicht immer ein Recht darauf, es zu erfahren – und ironischerweise befand sie sich genau dort, wo die Polizei ursprünglich vermutet hatte: im Fluss, wo sie anscheinend gefallen war.

Die Spekulationen und Anschuldigungen waren für die Polizei und ihre Familie im besten Fall äußerst ablenkend und im schlimmsten Fall schrecklich aufdringlich und sehr verstörend.

Warum also sind bestimmte Teile der Öffentlichkeit von dem Bedürfnis erfasst, sich im Mittelpunkt solcher Untersuchungen zu fühlen?

Wahre Kriminalität ist heute eine riesige Branche, von teuren, wichtigen Dramatisierungen im Mainstream-Fernsehen bis hin zu billig zu produzierenden Dokumentationen auf Streaming-Kanälen. Einige der Podcasts und YouTube-Kanäle mit den höchsten Charts berichten über wahre Kriminalität und der Durst der Öffentlichkeit nach der dunklen Seite der menschlichen Natur scheint stärker denn je zu sein. Anscheinend hält sich mittlerweile jeder für einen Detektiv.

Und wir erwarten sofortige Befriedigung.

Wir alle laufen mit einem Supercomputer in der Tasche herum, der uns auf Knopfdruck Zugang zur dunkelsten Seite der Menschheit verschafft. Wir können es kaum erwarten, dass die Polizei sich informiert, wir können es kaum erwarten, dass die Nachrichten kommen, wir wollen uns als Teil davon fühlen und können der Polizei nicht vertrauen, dass sie es uns sagt.

Wir wollen alles und wir wollen es jetzt. Wir wollen das echte Leben miterleben. Überlassen Sie die Polizei ihrer Arbeit. Ich weiß, dass das Vertrauen in die Polizei auf einem historischen Tiefstand ist, und das zu Recht, aber sie sind immer noch die Besten, wenn es um größere Ermittlungen geht.

Sie machen es nicht immer richtig, aber die Prüfung ist strenger als je zuvor und es hilft definitiv nicht, wenn man mit beiden Beinen hineinspringt.

Tatsächlich besteht die Möglichkeit, dass Sie die Situation verschlimmern. Schrubbe das. Du wirst alles noch schlimmer machen.

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