Die Wasserrechnungen der Haushalte werden auf rund 473 £ pro Jahr steigen, um die Rekordinvestitionen der Unternehmen zur Reduzierung des Abwassers in Flüssen und Meeren zu finanzieren.
Aktivisten haben den Firmen, deren Chefs Prämien in Millionenhöhe erhalten, vorgeworfen, dass sie ab April die Rechnungen ihrer Kunden erhöhen, um die Investition in Höhe von 14,4 Milliarden Pfund zu finanzieren.
Undertones-Star Feargal Sharkey kritisierte die Ankündigung und nannte sie „Rauchschutz und Spiegel“.
Der begeisterte Angler, 65, sagte, dass sie seit jeher Profiteure seien und die Chefs der Wasserversorgungsunternehmen seit der letzten Parlamentswahl Boni und Anreize in Höhe von über 25 Millionen Pfund erhalten hätten.
Herr Sharkey kritisierte die „Gier, Inkompetenz und Ausbeutung“ der Kunden.
Wessex Water und Anglian Water liegen am oberen Ende der Skala, wobei die durchschnittlichen Rechnungen voraussichtlich auf 548 £ bzw. 529 £ steigen werden, während Northumbrian-Kunden mit 422 £ die niedrigsten durchschnittlichen Rechnungen sehen werden.
Der Anstieg ist auf die anhaltende Sorge der Regulierungsbehörden über Dividenden zurückzuführen, die von Wasserunternehmen an Aktionäre ausgeschüttet werden, inmitten der Krise der Lebenshaltungskosten und der öffentlichen Wut über das Überlaufen von Abwasser in Gewässer.
James Wallace, Geschäftsführer von River Action UK, sagte: „Während die Unterstützung für Haushalte mit geringerem Einkommen willkommen ist, meint die Wasserindustrie, wenn sie sagt, dass Wasserunternehmen 14,4 Milliarden Pfund investieren werden, in Wirklichkeit, dass der Großteil des Geldes von den Kunden bezahlt wird.“ , wieder.
„Letztendlich ist die Regierung dafür verantwortlich, dass sie es den Wasserunternehmen ermöglicht hat, in den letzten 14 Jahren Profite zu ziehen und gleichzeitig die Wasserpreise nach unten zu manipulieren, wodurch eine falsche Illusion von billigem Wasser geschaffen wurde, ohne die Kosten der Inflation auch nur zu berücksichtigen.“
„Der Vorschlag, dass Kunden mehr für Wasser bezahlen sollten, wird eine sehr schwer zu verkaufende Botschaft sein, wenn die Rechnungen, die sie bereits bezahlt haben, von den Wasserversorgern für Aktionärsdividenden und CEO-Boni verschwendet wurden, anstatt in die Instandhaltung defekter Infrastruktur zu investieren.“
„Warum sollte die Öffentlichkeit doppelt für die Modernisierung und Wartung der Abwasseraufbereitung und der Wasserressourcen zahlen? Welche Zusicherungen wird die Regierung geben, um sicherzustellen, dass das Geld der Kunden tatsächlich für die versprochene Wassersicherheit und die Reduzierung der Umweltverschmutzung ausgegeben wird? Nachdem sie jahrelang den Tageslichtraub von Unternehmen überwacht und das Vertrauen wiederhergestellt hat wird der Schlüssel sein.“
Water UK sagte, dass die Rechnungen weniger stark gestiegen seien als im vorangegangenen Geschäftsjahr, und argumentierte, dass sie heute rund 60 £ höher ausfallen würden, wenn sie seit 2014 mit der Inflation Schritt gehalten hätten.
Das aus höheren Rechnungen gesammelte Geld würde dazu beitragen, zehn neue Stauseen zu bauen, die Kapazität Dutzender Kläranlagen zu erhöhen und mehr als 2.000 Kilometer Rohre zu reparieren und zu ersetzen, hieß es.
Unternehmen würden außerdem die Unterstützung für Haushalte mit niedrigem Einkommen auf das höchste Niveau erhöhen.
David Black, CEO von Ofwat, sagte: „In den letzten Jahren hatten die Covid-19-Pandemie und die Lebenshaltungskostenkrise erhebliche Auswirkungen auf die Finanzen der privaten Haushalte.
„Während die Wasserrechnungen je nach den Umständen jedes Haushalts variieren werden, wird der für 2024/25 prognostizierte durchschnittliche Anstieg 27,40 £ betragen, was etwa 2,30 £ pro Monat entspricht.
„Wir sind uns sehr bewusst, dass dies für diejenigen, die bereits Probleme haben, eine echte Sorge sein wird. Daher müssen Wasserversorger alles tun, was sie können, um diejenigen zu schützen, die am meisten Hilfe benötigen.“