Inmitten der Angst und des Aufruhrs in Afghanistan wurden die beiden paralympischen Athleten des Landes daran gehindert, zu den in der nächsten Woche beginnenden Spielen nach Tokio zu reisen.
Einen Tag nachdem das Paralympische Komitee Afghanistans erklärt hatte, dass seine beiden Athleten wegen der Schwierigkeiten, das Land zu verlassen, nicht teilnehmen würden, veröffentlichte einer von ihnen, Zakia Khudadadi, eine Taekwondo-Athletin, ein Video, in dem sie um Hilfe bat.
In dem am Dienstag aus Kabul veröffentlichten Video sagte Khudadadi in einer Übersetzung von Reuters: „Ich bin derzeit im Haus eingesperrt. Ich kann nicht einmal mit Zuversicht nach draußen in diesem Haus gehen.“
„Meine Absicht ist es, an den Paralympischen Spielen in Tokio 2020 teilzunehmen. Bitte halte meine Hand und hilf mir.“
Khudadadi wäre die erste afghanische Frau, die an den Paralympischen Spielen teilnahm. Das andere Teammitglied ist Hossain Rasouli, ein Leichtathlet.
„Es gibt keine kommerziellen Flüge“, sagte Andrew Parsons, Präsident des Internationalen Paralympischen Komitees, am Mittwoch gegenüber Reuters. „Wir alle haben die Bilder vom Flughafen in Kabul gesehen. Uns war von Anfang an klar, dass es keinen sicheren Weg geben wird, diese Athleten nach Tokio zu holen.“
„Ich habe die Videobotschaft gesehen“, sagte Parsons. “Es ist wirklich traurig, und es bricht mir wirklich das Herz.”
Afghanistan war bei den Paralympics nicht sehr präsent, schickte nie mehr als zwei Athleten und gewann nie Medaillen. Die Nation hatte fünf Athleten bei den Olympischen Spielen in Tokio, die am 8. August zu Ende gingen.
Afghanistans einzige zwei olympische Medaillen, 2008 und 2012, wurden im Taekwondo gewonnen. Rohullah Nikpais Gewinn der Bronzemedaille im Jahr 2012 beeinflusste Khudadadi, den Sport zu beginnen, sagte sie gegenüber Interviewern, in der Hoffnung, andere paralympische Athletinnen zu motivieren und zu inspirieren.
Die Zukunft des Sports im Land ist unter den Taliban unklar, die den Frauensport unter ihrer Führung von 1996 bis 2001 verboten haben. Viele der vielversprechendsten Athleten Afghanistans leben noch immer nicht im Land.
Obwohl der Sport von den Jahren des Krieges schwer getroffen wurde, war die Cricket-Mannschaft der Nation erfolgreich und belegt derzeit den siebten Platz in der Twenty20-Weltrangliste. Es soll im Oktober an der T20-Weltmeisterschaft in den Vereinigten Arabischen Emiraten teilnehmen.
Aber Frauen haben einige Fortschritte gemacht, ein Punkt, auf den Khudadadi in ihrem Video anspielte.
„Bitte, ich bitte Sie alle – insbesondere alle Frauen aus der ganzen Welt und die Fraueninstitutionen und die Vereinten Nationen, sich die Rechte einer afghanischen Bürgerin in der paralympischen Bewegung nicht so leicht nehmen zu lassen“, sagte sie.