Activision Blizzard und das kalifornische Bürgerrechtsministerium haben eine Vergleichsvereinbarung über rund 50 Millionen US-Dollar zur Beilegung eines Verfahrens wegen sexueller Belästigung und Diskriminierung gegen den Gaming-Riesen getroffen, bestätigte die Los Angeles Times am Freitag.
Das Bürgerrechtsministerium verklagte den in Santa Monica ansässigen „Call of Duty“-Hersteller im Jahr 2021 mit der Begründung, dass Frauen in dem Unternehmen regelmäßig sexueller Belästigung ausgesetzt seien, weniger bezahlt hätten, Beförderungen verweigert worden seien und auf Vergeltungsmaßnahmen gestoßen seien, wenn sie gegenüber Managern Bedenken geäußert hätten.
Activision Blizzard hat diese Behauptungen lange zurückgewiesen.
In einer Kopie des Vergleichs – unterzeichnet von beiden Parteien und überprüft von The Times – heißt es, dass „kein Gericht oder eine unabhängige Untersuchung irgendwelche Behauptungen untermauert hat, dass es bei Activision Blizzard systematische oder weit verbreitete sexuelle Belästigung gegeben hat“ oder dass „Activision Blizzard senior Führungskräfte ignorierten, duldeten oder tolerierten eine Kultur der systematischen Belästigung, Vergeltung oder Diskriminierung.“
Im Rahmen der Vereinbarung hat sich Activision Blizzard bereit erklärt, bis zu 46,75 Millionen US-Dollar zu zahlen, die zur Entschädigung von Frauen verwendet werden, die vom 12. Oktober 2015 bis zum 31. Dezember 2020 für das Unternehmen in Kalifornien gearbeitet haben.
Das Unternehmen stimmte außerdem zu, 9,1 Millionen US-Dollar zu zahlen, um die Anwaltsgebühren und -kosten des Bürgerrechtsministeriums zu decken.
Vertreter von Activision Blizzard gaben keinen unmittelbaren Kommentar ab.
In einer Erklärung sagte der kalifornische CRD-Direktor Kevin Kish, der Staat sei „zutiefst der Förderung und Durchsetzung der Bürgerrechte von Frauen am Arbeitsplatz verpflichtet“.
„Wenn das Gericht zustimmt, stellt diese Vergleichsvereinbarung einen großen Fortschritt dar und wird den Mitarbeitern von Activision Blizzard direkte Entlastung bringen“, sagte Kish.
Frauen, die zwischen dem 12. Oktober 2015 und dem 31. Dezember 2020 als Angestellte oder Vertragsarbeiter für Activision Blizzard in Kalifornien gearbeitet haben, haben möglicherweise Anspruch auf eine Entschädigung, so das CRD.
Der Technologieriese Microsoft schloss im Oktober seinen 69-Milliarden-Dollar-Kauf von Activision Blizzard ab, nachdem er eine Reihe regulatorischer Hürden auf der ganzen Welt überwunden hatte, darunter in den USA und im Vereinigten Königreich. Die Vorsitzende der Federal Trade Commission, Lina Khan, lehnte den Deal ab, wurde jedoch von einem Bundesrichter überstimmt Die britische Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde blockierte die Übernahme zunächst.
Der Microsoft-Deal kam nach einer langwierigen Reihe von Arbeitskonflikten zustande, in denen Mitarbeiter von Activision Blizzard behaupteten, das Unternehmen beherberge einen feindseligen, sexistischen und diskriminierenden Arbeitsplatz, was Activision Blizzard energisch bestritt.
Eine Einigung mit der bundesstaatlichen Equal Employment Opportunity Commission veranlasste Activision, einen 18-Millionen-Dollar-Fonds für Arbeitnehmer einzurichten, die im Unternehmen unter anderem sexueller Belästigung oder Diskriminierung ausgesetzt waren Fehlverhalten am Arbeitsplatz. Das Unternehmen bestritt jegliches Fehlverhalten.
Microsoft hat den Ehrgeiz geäußert, diesen Aspekt der Kultur des Gaming-Unternehmens zu ändern, nachdem es einen anderen Weg in Bezug auf die Arbeitnehmerpolitik eingeschlagen und eine Gewerkschaft von Qualitätssicherungsarbeitern anerkannt hat, die unter den Communication Workers of America gegründet wurde.
Die Mitarbeiter der Times, Sam Dean und Carly Olson, haben zu diesem Bericht beigetragen.