Bis zu 900 Bauunternehmer, die in einem Urlaub in Pontins übernachteten, wurden verurteilt, weil sie nicht genug Geld für örtliche Unternehmen ausgegeben hatten.
EDF-Mitarbeiter, die am Bau des 46 Milliarden Pfund teuren Kernkraftwerks Hinkley Point C arbeiten, haben Pontins Brean Sands in Somerset für ein Jahr übernommen, wobei das Energieunternehmen den Einheimischen „ganzjährige“ Ausgaben versprach.
Aber jetzt sagen Händler, dass der Umzug das Resort „dezimiert“ habe und das Geschäft in den nahegelegenen Geschäften, Pubs und Restaurants kaum angekurbelt habe.
Für das Projekt selbst wurden mehr als 1 Milliarde Pfund mit lokalen Firmen ausgegeben, aber viele äußerten Bedenken, als EDF das Ferienlager übernahm, und sagten, es wäre das erste Mal, dass Hinkley Point C dem lokalen Handel schaden würde, da Bauherren nicht die gleiche Summe ausgeben würden Bargeld wie Familien im Urlaub.
In einem Gespräch mit der BBC im Jahr 2023 sagten die Hinkley-Chefs, ihr Projekt werde „mehr Menschen nach Brean bringen“.
Andrew Cockroft, der das Stakeholder-Engagement-Programm in Hinkley Point C leitet, beaufsichtigte ein 2 Millionen Pfund teures Neuanstrich- und Renovierungsprojekt für die Ferienchalets von Pontins und beauftragte ein Marketingteam mit der Werbung für das Camp, bevor die Bauherren einzogen.
Pontins wird an diesem Osterwochenende wiedereröffnet und als die BBC fragte, ob die Bauunternehmer in der Nebensaison für einen Aufschwung im Handel gesorgt hätten, antwortete die überwiegende Mehrheit mit Nein.
Alan House, Betreiber des Unity Holiday Resort und Vorsitzender des Tourismusverbandes Discover Brean, gehörte zu den Kritikern.
Er sagte gegenüber der BBC: „Im Allgemeinen sind sie alle entweder im Dienst oder schlafen.“
„Sie kommen in der Regel nicht in die lokale Wirtschaft, wir haben im Winter überhaupt nichts von ihnen gesehen.“
Charles Holland, der direkt gegenüber dem Ferienpark eine Spielhalle betreibt, sagte, nur sehr wenige Arbeiter hätten sein Geschäft genutzt.
Er sagte: „Sie bleiben für sich, ich denke, sie sind wirklich hier, um zu arbeiten.
„Wir haben den Handel verloren, ja, es war eine große Sache für uns, die Pontins-Kunden zu verlieren.“
Aber die Chefs von Hinkley Point C wiesen Behauptungen zurück, die Bauherren hätten den Einheimischen in die Tasche gegriffen.
Herr Cockroft fuhr fort: „Brean war nicht der Einzige, der letzten Sommer einen Besucherrückgang erlebte – Tausende von Tourismusunternehmen im gesamten Südwesten meldeten einen Rückgang bei Zahl und Einkommen.
„Die besonders nassen Spitzenmonate Juli und August, gepaart mit der Lebenshaltungskostenkrise, haben viele Familien abgeschreckt.“