MINDESTENS zwei Demonstranten wurden getötet und mehrere weitere verletzt, als Sicherheitsdienste versuchten, die Kontrolle über das von Pakistan besetzte Kaschmir zurückzugewinnen.
Ein Generalstreik, der den Transport lahmlegte und Geschäfte schloss, führte dazu, dass die pakistanischen Behörden einen zweitägigen Nationalfeiertag ausriefen.
Der heutige Tag sollte ein besonderer „Tag des Protests“ sein, da die allgemeine Unzufriedenheit über hohe Steuern, hohe Inflation und eine weit verbreitete Stromknappheit ihren Siedepunkt erreicht.
Doch das frühe Eintreffen der Sicherheitskräfte und die Verhaftung von 70 Aktivisten, darunter Protestführer, führten dazu, dass bereits einen Tag zuvor Tausende in den Städten Samahni, Sehansa, Mirpur, Rawalakot, Khuiratta, Tattapani, Hattian und Bala auf die Straße gingen.
Damit widersetzten sie sich der Auferlegung einer Anordnung gemäß Abschnitt 144 – einem kolonialen Überbleibsel, das einen Bezirksrichter, einen Unterabteilungsrichter oder jeden anderen von der Landesregierung ermächtigten Exekutivrichter ermächtigt, Anordnungen zur Verhinderung und Behandlung dringender Fälle von Festnahmen zu erlassen Gefahr oder Belästigung.
Ein sogenannter „Shutter Down“ und „Wheel Jam“ haben zu einer Unterbrechung des gesamten Handels geführt.
Pakistanische Ranger des Frontier Corps und der örtlichen Polizei versuchten, die Ordnung wiederherzustellen, indem sie Tränengas, Pellets und Kugeln in die Luft abfeuerten, während Demonstranten Berichten zufolge Steine auf das Sicherheitspersonal warfen.
Während das Streben nach Autonomie eine ständige Quelle der Spannungen für die pakistanischen Behörden war, gehörten zu den Hauptbeschwerden der Demonstranten die hohe Inflation, das Fehlen von Weizensubventionen, die unzureichende Versorgung mit Mehl und anderen Grundgütern sowie die Rechte an natürlichen Ressourcen und die illegale Usurpation Land durch die pakistanische Armee.
Auch Transparenz über Strompreise und die Eigentumsübertragung von Wasserkraftprojekten an die von Pakistan verwaltete Regierung Kaschmirs standen auf der Forderungsliste.
Die Situation wurde durch Berichte weiter verschärft, wonach die Behörden die Stromversorgung von Kaschmir weg und in größere Städte in Pakistan verlagerten
Die Führer des Joint Awami Action Committee (JAAC) hatten Islamabad bis November Zeit gegeben, sich mit den Missständen auseinanderzusetzen.
Als die Behörden die Frist ignorierten, appellierten die JAAC-Führer an die Bevölkerung, Stromrechnungen zu boykottieren und sie nicht zu hinterlegen.
„Wir fordern friedlich unsere Grundrechte ein, etwa Subventionen für Mehl und Weizen. Die vom pakistanischen Verteidigungspersonal unterdrückten Proteste führten jedoch zu Granaten- und Schlagstockangriffen. Dies führte dazu, dass mehrere Demonstranten schwer verletzt wurden und die lokale Bevölkerung schikaniert wurde“, sagte ein lokaler Führer.
Ein anderer fügte hinzu: „Wir lehnen die Erhebung von Steuern auf Stromrechnungen ab. Stattdessen fordern wir, dass den Verbrauchern Strom entsprechend den Produktionskosten von Wasserkraft in der Region zur Verfügung gestellt wird.“
PoK ist geografisch von grundlegender Bedeutung für die Pläne Pakistans, einen 40 Milliarden Pfund schweren Wirtschaftskorridor mit China zu festigen.
Etwa zehn Beamte des Internationalen Währungsfonds sind diese Woche in Islamabad, um über die Verlängerung und Verdoppelung eines IWF-Darlehens im Wert von derzeit 2,5 Milliarden Pfund zu verhandeln