Zwei Kriege drohen Europas Staats- und Regierungschefs zu überlasten – POLITICO

BRÜSSEL – Wenn sich die Staats- und Regierungschefs der EU am Donnerstag zu einem Gipfeltreffen treffen, werden sie darauf bestehen, dass sie die Kriege in der Ukraine und im Nahen Osten gleichzeitig bewältigen können – und dabei auch die Spannungen zwischen Kosovo und Serbien im Auge behalten, ganz zu schweigen davon Armenien und Aserbaidschan.

Das alles ist mit Vorsicht zu genießen. Der Konflikt zwischen Israel und der Hamas verdrängt die Ukraine zunehmend aus dem politischen Rampenlicht, während ein Wirbel europäischer Staats- und Regierungschefs durch den Nahen Osten wirbelt und der Kampf um Gaza das Treffen dominieren wird.

„Es ist klar, dass der Konflikt im Nahen Osten einen kleinen Schatten auf die Ereignisse in der Ukraine wirft“, sagte der belgische Premierminister Alexander De Croo am Mittwoch.

Trotz der Ambitionen von EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen, die EU zu einem „geopolitischen“ Machtzentrum zu machen, stellen die beiden Konflikte die Grenzen der außenpolitischen Reichweite der EU auf die Probe, insbesondere da die europäischen Staats- und Regierungschefs Schwierigkeiten haben, ihre Positionen gegenüber Israel anzugleichen.

Selbst die scheinbar harmlose Frage, eine Pause im Konflikt zu fordern, um humanitäre Hilfe nach Gaza zu ermöglichen, hat einen komplexen diplomatischen Walzer ausgelöst. Zwar gibt es unter der Führung des amtierenden spanischen Ministerpräsidenten Pedro Sánchez Impulse in diese Richtung, doch Deutschland und andere Länder stehen der Forderung nach einer längeren Einstellung der Kämpfe, die als Beeinträchtigung des Rechts Israels auf Kampf gegen militante Islamisten der Hamas angesehen werden könnte, zurückhaltend gegenüber.

Der russische Angriff auf die Ukraine Anfang 2022 war ein historischer Wendepunkt für die europäische Sicherheits- und Außenpolitik. Die Schockwirkung einer groß angelegten Invasion auf europäischem Boden führte zu einer beispiellosen Solidarität mit den Ukrainern, europäischer Einigkeit im Umgang mit der russischen Aggression und der Aussicht auf eine EU-Mitgliedschaft für Kiew.

Doch obwohl der Konflikt im Nahen Osten ähnlich weitreichende Folgen hat, Die EU-Länder haben keine vergleichbare Einigkeit gezeigt, und die Staats- und Regierungschefs befürchten auch innenpolitische Spaltungen zwischen pro-israelischen und pro-palästinensischen Lagern und andere Auswirkungen wie militante Angriffe und massive Straßenproteste.

„Dies ist ein offener Konflikt, der die gesamte europäische Gesellschaft berührt und in mehreren europäischen Städten Unruhe auslöst“, sagte ein EU-Beamter, der anonym bleiben wollte, um sich frei äußern zu können. „Natürlich dominiert es die Köpfe der Führungskräfte.“

Die jüngsten Terroranschläge in Frankreich und Belgien haben das Risikobewusstsein verstärkt. Die Angriffe spielen rechtsextremen Parteien im Vorfeld der Europawahl im Juni nächsten Jahres in die Hände. In Belgien, wo die nationalen Wahlen am selben Tag wie die Europawahlen stattfinden, ist der rechtsextreme Vlaams Belang in Umfragen bereits die stärkste Partei und nutzt nun die Sicherheitslücken Belgiens im Vorfeld des Terroranschlags, bei dem zwei schwedische Fußballfans starben .

Vergessen Sie nicht die Ukraine

Die Bewältigung beider Konflikte werde ein Kampf sein, sagte Luigi Scazzieri vom Center for European Reform, einer Denkfabrik. „Die EU wird ihre Aufmerksamkeit und finanziellen Ressourcen zwischen der Ukraine und Gaza aufteilen müssen. Die Ukraine wird in den Schatten gestellt, und es wird für die EU schwieriger, der Bereitstellung umfangreicher makroökonomischer und militärischer Hilfe für Kiew zuzustimmen.“

Der Gipfel dürfte eine neue Debatte darüber auslösen, wie die Verteidigungsindustrie der Union finanziert werden soll. Dazu gehört auch die Diskussion darüber, wie die Erweiterung der Europäischen Friedensfazilität strukturiert werden soll, einem außerbudgetären Cash-Pool in Höhe von 20 Milliarden Euro, der noch von den Staats- und Regierungschefs offiziell genehmigt werden muss.

Vielleicht ist sich die Ukraine der geteilten Fokussierung angesichts der Unruhen im Nahen Osten bewusst und fordert nicht nur mehr Hilfe und Waffen, sondern auch westliche Länder, ihre Investitionen in militärische Ausrüstung, insbesondere Munition und Luftverteidigung, deutlich zu erhöhen. Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj wird am Donnerstag virtuell zu den Staats- und Regierungschefs der EU sprechen.

Polen und die baltischen Staaten, die stärksten Befürworter der Ukraine in der EU, warnen ihre westeuropäischen Kollegen davor, die Kämpfe östlich der EU aus den Augen zu verlieren.

Der Konflikt in Israel sei „ablenkend“, sagte der litauische Außenminister Gabrielius Landsbergis am Montag vor einem Treffen der EU-Außenminister vor Reportern. Bei diesem Treffen verdrängte Israel die Ukraine zum ersten Mal seit Beginn der groß angelegten Invasion Russlands von der obersten Tagesordnung.

„Wenn es um Prioritäten geht, ist die Ukraine definitiv die Priorität, sie ist der Hauptkonflikt, sie liegt an unseren Grenzen … Ich würde sie die Mutter aller Konflikte des 21. Jahrhunderts nennen“, sagte er.

Die Litauer sind nicht allein. Auch Diplomaten aus mehreren anderen EU-Ländern warnen, dass Brüssel seine Aufmerksamkeit nicht von dem Drama abwenden könne, „das sich vor unserer Hintertür und bei manchen Mitgliedstaaten sogar an deren Grenze abspielt“, sagte ein anderer EU-Diplomat.

Verdampfende moralische Autorität

Dennoch untergräbt der Umgang der EU mit dem Nahostkonflikt bereits teilweise ihre Beziehungen zur Ukraine. Jegliche moralische Autorität, die Brüssel in den Entwicklungsländern und insbesondere in der islamischen Welt hinterlassen hat, schwindet aufgrund der dort als übermäßig pro-israelisch empfundenen Haltung der Kommission schnell.

„Das Narrativ, dass die EU sich Doppelmoral und Heuchelei schuldig gemacht hat, wird sich verstärken, je mehr die Zahl der toten Zivilisten in Gaza steigt“, sagte Scazzieri. „Das wird es schwieriger machen, in internationalen Foren einen Konsens für die Ukraine zu erzielen.“

Die EU hat auch ihre außenpolitischen Ambitionen durch ihre Kakophonie und Meinungsverschiedenheiten über den Umgang mit dem Israel-Hamas-Krieg zunichte gemacht.

Die erste Reaktion der EU auf die Krise wurde von einem EU-Kommissar geprägt Ankündigung einer einseitigen Aussetzung sämtlicher EU-Entwicklungshilfe für die Palästinenser, nur um die Kommission dann klarzustellen, dass die Beihilfe „überprüft“ und nicht ausgesetzt würde. Später löste von der Leyens Reise nach Israel in einigen EU-Hauptstädten und im Europäischen Parlament eine Gegenreaktion aus, weil sie zu einseitig war und Israel bei der Blockade und Bombardierung des Gazastreifens nicht zur Einhaltung des Völkerrechts aufforderte.

Während EU-Beobachter an Meinungsverschiedenheiten zwischen den verschiedenen europäischen Institutionen – und sogar zwischen den beiden Spitzenpolitikern der EU selbst – gewöhnt sind, war es eine ganz andere Sache, dass die Meinungsverschiedenheiten in von der Leyens eigenem Team bei der Kommission im vollen Licht der öffentlichen Kontrolle ausgetragen wurden in den sozialen Medien.

„Die Verwirrung, die in den letzten Wochen herrschte, war überhaupt nicht hilfreich“, sagte James Moran vom Centre for European Policy Studies.

Für Moran ist es klar, dass die EU ihre Differenzen überwinden und sich auf eine gemeinsame Sprache bei der Forderung nach einer Pause in den Kämpfen und der Bereitstellung humanitärer Hilfe einigen muss. „Das trägt sicher nicht zum Image der EU bei.“

Im Vorfeld des Gipfels war selbst die genaue Formulierung des Zugangs zu humanitärer Hilfe für die Palästinenser in den Schlussfolgerungen des Gipfels aufgrund historischer Sensibilitäten hinsichtlich des Konflikts zwischen EU-Ländern ein harter Streit. Während Spanien und andere gerne das umfassendere Wort „Waffenstillstand“ verwendeten, lehnten andere Länder, darunter Deutschland, dies ab und bevorzugten sanftere Formulierungen wie „humanitäre Pausen“. Aufgrund der Hinterlassenschaften des Zweiten Weltkriegs will Berlin niemals den Anschein erwecken, Israels Recht auf Selbstverteidigung einzuschränken.

Ein anderer EU-Beamter verteidigte diese interne Diskussion und erklärte, dass „Worte zählen“ und dass solche Verhandlungen über die Formulierung dazu beitragen, Kompromisse zwischen Ländern zu fördern.

Aber von außen betrachtet besteht die Gefahr, dass der Streit um die Sprache die Spaltungen auf dem gesamten Kontinent offenlegt.

Der Gipfel findet auch inmitten der wachsenden Auseinandersetzung Israels mit Äußerungen von UN-Generalsekretär António Guterres statt, der sagte, der Hamas-Angriff auf Israel am 7. Oktober habe „nicht im luftleeren Raum stattgefunden“, was wütende Reaktionen Israels auslöste. Der portugiesische Außenminister João Gomes Cravinho wies am Mittwoch die israelischen Forderungen nach einem Rücktritt des Portugiesen Guterres zurück. Aber jede Frage an die Staats- und Regierungschefs der EU, ob Guterres Recht hatte, als er auf die Behandlung der Palästinenser in den Jahren vor den Hamas-Anschlägen verwies, wird wahrscheinlich große Bruchlinien in ganz Europa aufreißen.

„Eines müssen wir bei diesem Europäischen Rat im Hinterkopf behalten: Israel/Palästina ist der spaltendste Konflikt der Welt – auch innerhalb der EU“, sagte ein anderer EU-Diplomat.

Nicholas Vinocur, Camille Gijs, Elisa Braun und Gregorio Sorgi trugen zur Berichterstattung bei.