Der ehemalige Renault- und Toyota-Fahrer Jarno Trulli hat angedeutet, dass George Russell und Oscar Piastri als Außenseiter für die Weltmeisterschaft im Jahr 2024 gelten könnten. Nach der aktuellen Reihenfolge dominierten Max Verstappen und Lewis Hamilton die Formel 1 im letzten Jahrzehnt, die Favoriten des Italieners jedoch nur knapp Nach dem Triumph des Mercedes-Stars in Brasilien im Jahr 2022 haben sie einen Grand-Prix-Sieg errungen.
Mit Blick auf die Saison 2024 besteht wenig Hoffnung, dass es einem Team gelingen wird, den Kampf zu Verstappen zu führen. Der Niederländer war während der gesamten Saison 2023 nicht aufzuhalten und gewann 19 von 22 möglichen Grands Prix, während er mit mehr als doppelt so vielen Punkten wie sein nächster Rivale zu seiner dritten Weltmeisterschaft in Folge fuhr.
Die Leistung des RB19 war so beeindruckend, dass Red Bull sich nach dem Großen Preis von Singapur Mitte September ganz auf die Entwicklung seines Nachfolgers konzentrieren konnte. Dieser Vorsprung verschaffte den amtierenden Meistern einen deutlichen Vorteil gegenüber Marken wie Mercedes, McLaren und Ferrari, doch einige glauben immer noch an einen Titelkampf.
Als er nach potenziellen WM-Anwärtern für die Saison 2024 befragt wurde, sagte Trulli La Gazzetta dello Sport: „Der unerwartete Außenseiter für die Weltmeisterschaft könnte George Russell sein, wenn Mercedes wieder konkurrenzfähig wird und Red Bull herausfordern kann.“
„Als Überraschung sage ich Oscar Piastri, weil er einen potenziell konkurrenzfähigen McLaren hat und sein Talent nach einer sehr positiven Debütsaison weiter entwickeln kann. Der Australier hat wirklich gute Qualitäten gezeigt.“
„Er ist schnell und recht konstant. Um ihn noch besser beurteilen zu können, sollte man ihn mit den Besten kämpfen sehen. Die Konfrontation im Team mit einem Fahrer, der sich in Form von Lando Norris bereits bewährt hat, wird sicherlich spannend.“
Wenn Russell im Jahr 2024 den Kampf mit Verstappen und Red Bull aufnehmen will, muss er zunächst den Abstand zu seinem Teamkollegen Hamilton schließen. Der 25-Jährige ging nach einer beeindruckenden Debütsaison bei Mercedes voller Selbstvertrauen in die Saison 2023, doch in seinem zweiten Jahr löste sich dies schnell.
Der 25-Jährige beendete die Saison mit 59 Punkten Rückstand auf seinen siebenmaligen Weltmeister-Teamkollegen und landete damit auf dem achten Platz in der Gesamtwertung. Kostspielige Fahrerfehler und inkonsistente Qualifikationsergebnisse müssen korrigiert werden, wenn Mercedes einen Herausforderer für 2024 hervorbringt, der den Titelkampf verdient.
Auch in der letzten Saison gab es einen ähnlichen Leistungsunterschied zwischen Piastri und Norris. Der junge Australier erlebte die denkwürdigste Rookie-Saison seit über einem Jahrzehnt, als er zwei Podestplätze und einen Sieg im Sprintrennen einfuhr, aber er beendete das Jahr dennoch mit knapp der Hälfte der Punkte seines McLaren-Teamkollegen.