NHS-Chefs haben einem umstrittenen US-amerikanischen Technologieriesen einen Vertrag über die Verarbeitung von Patientendaten im Wert von 330 Millionen Pfund angeboten und damit Befürchtungen geschürt, dass vertrauliche persönliche medizinische Daten „ausgenutzt“ werden könnten.
Der Siebenjahresvertrag sieht vor, dass Palantir eine „Federated Data Platform“ (FDP) bereitstellt, um IT-Systeme zwischen Gesundheits- und Sozialfürsorgeeinrichtungen in England zu verbinden.
Dadurch würden Patientenakten zwischen Krankenhäusern effektiv zusammengeführt, was laut Gesundheitschefs die Pflege verbessern, Wartezeiten verkürzen und Diagnosen beschleunigen würde, wodurch der Service effizienter würde.
Doch das Softwareunternehmen unterhält enge Verbindungen zu Geheimdiensten und Militärorganisationen auf der ganzen Welt. Es hat der US-Armee Software zur Verfügung gestellt und den ukrainischen Streitkräften im Kampf gegen Russland geholfen.
Datenexperten, hochrangige Politiker und NHS-Mediziner haben gewarnt, dass der Deal „das Vertrauen der Öffentlichkeit untergraben“ könnte, wenn Patientendaten falsch gehandhabt werden. Andere äußerten Bedenken, dass Patienten der Weitergabe ihrer Daten über die FDP möglicherweise nicht widersprechen könnten.
Unter der Leitung von CEO Alex Karp wurde Palantir vom Milliardär Peter Thiel mitbegründet – der immer noch Vorsitzender des Unternehmens ist und ein prominenter Unterstützer des ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump war.
Der Siebenjahresvertrag sieht vor, dass Palantir eine „Federated Data Platform“ (FDP) bereitstellt, um IT-Systeme zwischen Gesundheits- und Sozialfürsorgeeinrichtungen in England zu verbinden. Dadurch würden Patientenakten zwischen Krankenhäusern effektiv zusammengeführt, was laut Gesundheitschefs die Gesundheitsversorgung verbessern, Wartezeiten verkürzen und Diagnosen beschleunigen und den Service effizienter machen würde. Doch das Softwareunternehmen unterhält enge Verbindungen zu Geheimdiensten und Militärorganisationen auf der ganzen Welt, darunter auch zum US-Militär, und hat den ukrainischen Streitkräften im Kampf gegen Russland geholfen
Unter der Leitung von CEO Alex Karp wurde Palantir vom Milliardär Peter Thiel (im Bild) mitbegründet – der immer noch Vorsitzender des Unternehmens ist und ein prominenter Unterstützer des ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump war. Herr Thiel, der auch Mitbegründer von PayPal war, sagte bei einer Debatte der Oxford Union im Januar, dass der NHS „Menschen krank macht“ und verglich die Zuneigung Großbritanniens zum Gesundheitswesen mit dem „Stockholm-Syndrom“.
Die Plattform ist auf die Verarbeitung und Analyse großer Datenmengen spezialisiert und wurde gestartet im Anschluss an die 9/11 Terroranschläge, um Technologie im Kampf gegen den Terror einzusetzen.
Aber Herr Thiel, der auch PayPal mitbegründet hat, sagte bei einer Debatte der Oxford Union im Januar, dass der NHS „Menschen krank macht“ und verglich die Zuneigung Großbritanniens zum Gesundheitswesen mit dem „Stockholm-Syndrom“.
Er forderte, den Dienst aufzulösen, neu zu starten und Teile davon zu privatisieren.
Herr Karp hat jedoch erklärt, dass er mit den Äußerungen von Herrn Thiel als „Privatperson“ nicht einverstanden sei.
Die Beratungsunternehmen Accenture, PwC und Carnall Farrar sowie die gemeinnützige NHS-Organisation NECS werden Palantir alle unterstützen, teilte NHS England gestern mit.
„Kein an der Federated Data Platform beteiligtes Unternehmen kann ohne die ausdrückliche Genehmigung des NHS auf Gesundheits- und Pflegedaten zugreifen“, heißt es weiter.
„Alle Daten innerhalb der Plattform unterliegen der Kontrolle des NHS und werden nur für die direkte Pflege und Planung verwendet.“
Doch die British Medical Association (BMA) bezeichnete den „augenfälligen“ Vertrag als „zutiefst besorgniserregend“, während hochrangige Politiker bestätigten, dass sie den Gesundheitsminister auf weitere Details rund um den Vertrag drängen würden.
Dr. Latifa Patel, Vorsitzende des Vertretungsgremiums beim BMA, fügte hinzu: „Wir haben unsere Bedenken diesbezüglich mehrere Monate lang deutlich zum Ausdruck gebracht und an den Minister für Gesundheit und Soziales geschrieben und dazu aufgefordert, unsere Befürchtungen hinsichtlich der Art und Weise der Patienteninformation zu überdenken.“ genutzt und gehandhabt werden dürfen, haben sich nicht verringert.
„Dieser Vertrag hat einen atemberaubenden Wert – Geld, das dringend für die direkte Pflege benötigt wird, um den Patienten jetzt zu helfen, und für andere Gesundheits- und Sozialdienste, die sich weiterhin in einer solchen Krise befinden, ganz zu schweigen vom anhaltenden Arbeitskräftemangel.“
„In Zukunft können und dürfen wir nicht zulassen, dass Patientendaten ausgenutzt werden.“ „Wir müssen wissen, wie vertrauliche Patientendaten innerhalb dieser Datenplattform verwendet werden und welche Rolle Palantir, das ein kommerzielles Interesse an dieser Entscheidung hat, spielen wird.“
Unterdessen sagte Steve Brine, Vorsitzender des Gesundheits- und Sozialausschusses: „In der Öffentlichkeit bestehen derzeit erhebliche Bedenken hinsichtlich ihrer Informationen und des NHS hinsichtlich Vertrauen, Transparenz und Datensicherheit.“
„Öffentliche Bedenken können durch mehr Transparenz und eine bessere Kommunikation darüber zerstreut werden, was diese Plattform tun wird und wie ihre Daten verwendet werden.“
Der Tory-Abgeordnete und ehemalige Gesundheitsminister fügte hinzu: „Wir werden den neuen Außenminister zu einem späteren Zeitpunkt bezüglich der NHS-Datenplattform unter Druck setzen.“
„Das Ministerium hat uns bereits zuvor zugegeben, dass es die Vorteile der digitalen Gesundheitsversorgung besser kommunizieren und Bedenken hinsichtlich der Sicherheit der vom NHS erfassten Daten zerstreuen muss.“
Peter Frankental, Direktor für Wirtschaft und Menschenrechte bei Amnesty International, sagte ebenfalls: „Angesichts der Menschenrechtskontroversen rund um das Unternehmen ist Palantir für den NHS eine sehr besorgniserregende Wahl als Dienstleister.“
Er fügte hinzu: „Jeder NHS-Ausschreibungsanbieter, dessen Aktivitäten mit schwerwiegenden Menschenrechtsverletzungen in Verbindung gebracht werden, wie es im Fall von Palantir der Fall ist, sollte wegen ‚schwerwiegender beruflicher Verfehlung‘ ausgeschlossen werden, wie es das Vergaberecht zulässt.“
Letzten Monat sagte Herr Karp, dass die Daten von NHS-Patienten in den Händen seines Unternehmens sicher seien und dass NHS-Probleme – darunter rekordhohe Wartelisten von mehr als sieben Millionen – „ohne Technologie nicht lösbar“ seien.
Bei seinem Auftritt in der BBC-Sendung „Sunday With Laura Kuenssberg“ am 29. Oktober sagte er zu Victoria Derbyshire: „Wir sind das einzige Unternehmen unserer Größe und Größenordnung, das Ihre Daten nicht kauft, Ihre Daten nicht verkauft und nicht überträgt.“ an ein anderes Unternehmen.
„Diese Daten gehören der Regierung des Vereinigten Königreichs.“
Gestern, sagte er: „Diese Auszeichnung ist der Höhepunkt von 20 Jahren Entwicklung von Software, die die Integration komplexer, sensibler Daten auf eine Weise ermöglicht, die die Sicherheit schützt, die Privatsphäre respektiert und dem Kunden die volle Kontrolle gibt.“
Letzten Monat sagte Alex Karp (im Bild), dass die Daten von NHS-Patienten in den Händen seines Unternehmens sicher seien und dass NHS-Probleme – darunter rekordhohe Wartelisten von mehr als sieben Millionen – „ohne Technologie nicht lösbar“ seien.
„Im Vereinigten Königreich gibt es keine wichtigere Institution als den NHS, und wir fühlen uns geehrt, dass wir nun ausgewählt wurden, diese Software in ganz England bereitzustellen, um Wartelisten zu verkürzen, die Patientenversorgung zu verbessern und gesundheitliche Ungleichheiten zu verringern.“
Während der Covid-Pandemie nutzte der NHS die Foundary-Software des Unternehmens, um die Einführung des Impfstoffs zu verfolgen und Beamten und Gesundheitschefs Daten zur Aufnahme nach Alter, Geschlecht, ethnischer Zugehörigkeit und Hausarztpraxis zur Verfügung zu stellen.
Das System wird seitdem von Chelsea und Westminster NHS Trust verwendet. Palantir schreibt der Software zu, dass sie ihre Warteliste um ein Viertel verkürzt und die Theaterkapazität um ein Zehntel erhöht hat.
Konkurrenten sehen das Unternehmen jedoch im Vorteil gegenüber anderen Bietern, da es im Sommer einen Zwischenauftrag über 25 Millionen Pfund für die „Überführung“ von Daten auf das neue System erhalten hat.
Professor Elena Simperl, Informatikerin am King’s College London, sagte, der NHS sei „wahrscheinlich einzigartig“, was die von ihm gespeicherten Daten anbelangt.
Sie sagte: „Diese Daten sind äußerst wertvoll, um die Arbeitsweise des NHS zu verbessern, Fortschritte in der wissenschaftlichen Forschung voranzutreiben und KI-Produkte und -Dienste zu fördern.“
„Es liegt eine große Verantwortung bei der Verwaltung und Verwaltung dieses Datenbestands, nicht nur aus diesen Gründen, sondern auch nur, weil jedes Versäumnis, das Vertrauen der Öffentlichkeit aufrechtzuerhalten und wiederherzustellen, unweigerlich dazu führen könnte, dass mehr Menschen sich von der sekundären Nutzung der Daten abmelden und damit den Nutzen schmälern.“ Die Daten könnten nachgeben.’
Professor Simperl fügte hinzu: „Es ist klar, dass noch viel getan werden muss, um die Kommunikation rund um den Austausch und die Nutzung sensibler Daten zu verbessern.“
Professor Stephen Evans, emeritierter Professor der London School of Hygiene and Tropical Medicine, sagte: „Dieser Vorschlag ersetzt nicht alle verschiedenen Systeme durch ein einziges System, sondern ermöglicht den Zugriff auf Daten aus verschiedenen Systemen über ein einziges System.“
„Es ist wahrscheinlich, dass dies schrittweise im gesamten NHS eingeführt wird und nicht sofort geschieht.“
Er fügte hinzu: „Es gibt offensichtliche Bedenken, dass die Privatsphäre möglicherweise weniger geschützt ist als jetzt, aber diese Bedenken sind möglicherweise nicht begründet.“
„Allerdings ist es eine riskante Strategie, die Kontrolle über ein solches System einem Unternehmen zu übertragen, das an kurzfristigen Gewinnen interessiert ist und dessen Gründer an die Abschaffung des NHS zu glauben scheint.“
„Es besteht das Potenzial, große Mengen an NHS-Geldern zu absorbieren, insbesondere durch die Kosten für „Optimierungen“ des Systems nach seiner Einführung. Insgesamt kann es zu einer Verbesserung der Effizienz der Patientenversorgung führen oder auch nicht.“
Unterdessen sagte Professorin Carissa Véliz, außerordentliche Professorin am Institute for Ethics in AI an der Universität Oxford: „Der Teufel wird im Detail stecken, aber wenn der NHS Palantir – einem amerikanischen Spionage-Technologieunternehmen – Zugang zu sensiblen Daten gewährt.“ Daten, was wahrscheinlich erscheint, werden das Vertrauen der Öffentlichkeit noch ein wenig weiter untergraben.
„Öffentliche Gesundheitssysteme funktionieren nicht, wenn es kein öffentliches Vertrauen mehr gibt und dem NHS das Vertrauen ausgeht.“
Professorin Meg Davis, Professorin für digitale Gesundheit und Rechte an der University of Warwick, fügte hinzu: „Palantir hat in den USA eine sehr besorgniserregende Geschichte weitreichender Überwachung und gezielter Angriffe auf eine Art und Weise, die aufdringlich ist und die Rechte schutzbedürftiger Gruppen untergraben könnte.“
„Jede Vereinbarung mit Palantir sollte im Interesse der Transparenz und unter strengem Schutz der Privatsphäre veröffentlicht werden.“