Über 40 Mitglieder und Mitarbeiter einer gewalttätigen Bostoner Bande, die angeblich für mehrere Morde, Erpressungen, COVID-Kreditbetrug und andere Verbrechen verantwortlich ist, wurden am Mittwoch während einer Operation unter Beteiligung von Bundes- und lokalen Behörden festgenommen.
Die US-Staatsanwaltschaft für den Distrikt Massachusetts unter der Leitung von Joshua S. Levy kündigte am Mittwoch das harte Vorgehen an, nachdem zwei Jahre lang Ermittlungen zu Bandengewalt in Boston eingeleitet worden waren.
In einer Pressemitteilung teilte Levys Büro mit, dass die Heath Street Gang von den Mildred C. Hailey Apartments aus operiere, einer öffentlichen Wohnsiedlung in Jamaica Plain.
Die Bande sei in den 1980er Jahren gegründet worden, heißt es in der Pressemitteilung. Sie soll über 150 Mitglieder haben und an Gewalttaten beteiligt gewesen sein, um die Macht, das Territorium und den Ruf der Bande zu schützen und zu bewahren.
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Der amtierende US-Staatsanwalt Joshua S. Levy spricht. Die Behörden geben die Festnahme von drei Personen bekannt, die im Großraum Boston und Ost-Virginia ein Bordellnetzwerk betrieben haben. (Pat Greenhouse/The Boston Globe über Getty Images)
In den Anklagedokumenten wird behauptet, dass zusätzlich zu den Verschwörungsverbrechen nach dem Racketeer Influence and Corrupt Organizations Act (RICO) Mitglieder und Mitarbeiter in zahlreiche Morde, Mordversuche und Schießereien verwickelt sind, die größtenteils auf rivalisierende Gangmitglieder und Mitarbeiter anderer in Boston ansässiger Banden abzielen, darunter die H- Block- und Mission Hill-Banden.
Eine Schießerei, an der mutmaßlich Mitglieder der Heath Street-Gang beteiligt waren, zielte im Oktober 2016 nach Angaben von Beamten auf Rivalen im Gebiet der Mission Hill Gang und führte zur Erschießung eines 9-jährigen Mädchens, das schwer verletzt wurde.
Bei einem Vorfall im Jahr 2021 soll ein jugendliches Heath-Street-Mitglied oder ein Mitarbeiter einen Mord auf dem Territorium der Mission Hill Gang begangen haben, was laut Levys Büro üblich ist, da der Heath-Street-Gang vorgeworfen wird, in der Wohnsiedlung Jugendliche angeworben zu haben, um sich der Bande anzuschließen und mitzumachen bei Verbrechen.
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Die US-Staatsanwaltschaft in Massachusetts behauptet, die Heath Street Gang operiere von den Mildred C. Hailey Apartments, früher bekannt als Bromley Heath Housing Development, in Jamaica Plain. (Google Maps)
Levys Büro behauptet außerdem, dass die Heath Street Gang von jüngeren Interessenten verlangt, dass sie im Rahmen ihrer Initiation Taten begehen, und dass sie mit Auftritten in Liedern oder Videos belohnt werden, die von der Bande erstellt wurden, um ihre Mitgliedschaft in einer Bande zu behaupten und zu bekräftigen, mit Gewalttaten zu prahlen und rivalisierende Banden zu bedrohen .
Den Bandenmitgliedern wird vorgeworfen, auch zahlreiche Polizeibeamte angegriffen zu haben.
Die Wohnsiedlung, in der die Bande ihren Sitz hat, wird seit vielen Jahren für den Drogenhandel genutzt, sagte Levys Büro, und die Mitglieder haben Drogenvertriebsnetzwerke in ganz Massachusetts, Maine und Kalifornien aufgebaut.
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Einige der Drogenaktivitäten und -geschäfte werden über Social-Media-Plattformen ermöglicht, behauptet die Anwaltskanzlei, und umfassen den Vertrieb von Fentanyl, Fentanylpillen, Kokain, Kokainbase und Marihuana.
Laut Anklagedokumenten hat die Gruppe seit etwa 2019 offen Waren aus Geschäften in Massachusetts und New Hampshire gestohlen und sich mit dem CARES Act Loan an Arbeitslosenbetrug beteiligt.
Im Falle einer Verurteilung könnten Verdächtige, die wegen Verschwörung zur Erpressung, Verschwörung zur Verteilung kontrollierter Substanzen, Besitz mit der Absicht zur Verteilung kontrollierter Substanzen, Verschwörung zur Beeinträchtigung des Handels durch Raub und Raub angeklagt sind, zu bis zu 20 Jahren Gefängnis und einer Geldstrafe von bis zu 250.000 US-Dollar verurteilt werden jeder zählt.
Verdächtige, die wegen des Besitzes einer Schusswaffe und Munition als Straftäter verurteilt werden, können mit bis zu 10 Jahren bzw. 15 Jahren für Straftaten, die nach dem 25. Juni 2022 begangen werden, und mindestens fünf Jahren und bis zu lebenslanger Haft für den Besitz einer Schusswaffe zur Begünstigung bestraft werden eines Gewalt- oder Drogenhandelsverbrechens.
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Zu Levy gesellte sich bei der Ankündigung der Bostoner Polizeikommissar Michael Cox; James M. Ferguson vom Büro für Alkohol, Tabak, Schusswaffen und Sprengstoffe; und Michael J. Krol von Homeland Security Investigations.