TOKYO – Die US-amerikanische Basketballnationalmannschaft der Männer reiste am Montag ohne Wachmann Zach LaVine nach Tokio, der die Gesundheits- und Sicherheitsprotokolle für Coronaviren eingegeben hatte. In einer Erklärung sagte Team USA, es sei hoffnungsvoll, dass LaVine später in dieser Woche wieder dem Team beitreten könnte. Die US-Basketballmannschaft der Männer hat letzte Woche ihren Kader neu gemischt, nachdem sie die Wache Bradley Beal aufgrund von Gesundheits- und Sicherheitsprotokollen verloren hatte und Stürmer Kevin Love sich von der Teilnahme zurückzog.
Auch der US-Frauenbasketball erlitt einen Schlag mit der Nachricht, dass Katie Lou Samuelson, ein Mitglied des 3×3-Olympiateams, die Spiele nach einem positiven Testergebnis verpassen würde. Samuelson sagte, sie sei vollständig geimpft.
„Seit ich ein kleines Mädchen war, war es mein Traum, an den Olympischen Spielen teilzunehmen, und ich hoffe, dass ich eines Tages zurückkommen kann, um diesen Traum zu verwirklichen“, schrieb Samuelson, 24, in einem Instagram-Post.
Am frühen Montag bestätigte das Olympische und Paralympische Komitee der Vereinigten Staaten, dass eine Stellvertreterin der Turnmannschaft der Frauen während des Trainings in der Präfektur Chiba außerhalb von Tokio positiv auf das Coronavirus getestet wurde.
Trotz der Impfung begann Kara Eaker, 18, aus Grain Valley, Missouri, eine 10- bis 14-tägige Quarantäne, sagte ihr Trainer Al Fong in einer SMS. Er fügte hinzu, dass es ihr „gut geht“.
Fong sagte auch, dass Leanne Wong, eine weitere Alternative und Eakers Teamkollegin in seinem GAGE Center-Fitnessstudio in Blue Springs, Missouri, ebenfalls unter Quarantäne steht, die voraussichtlich bis zum 31. Juli andauern wird, da sie als enge Kontaktperson gilt. Die 17-jährige Wong aus Overland Park, Kansas, sagte bei den Olympischen Prüfungen im vergangenen Monat, dass sie nicht geimpft worden sei.
Die Eröffnungszeremonie ist Freitag und die ersten Wettkämpfe sind Mittwoch. Aber die Organisatoren der Olympischen Spiele in Tokio, die durch die Pandemie um ein Jahr verschoben wurden, haben Schwierigkeiten, die öffentliche Angst vor den Spielen zu bewältigen, nachdem eine Reihe von Coronavirus-Fällen die Feierlichkeiten zu überschatten drohen.
Als in den letzten Tagen etwa 20.000 Athleten, Trainer, Schiedsrichter und andere Funktionäre nach Japan strömten, wurden mehr als zwei Dutzend von ihnen positiv auf das Virus getestet, darunter drei Fälle im Olympischen Dorf. Weitere 33 Mitarbeiter oder Auftragnehmer, die in Japan ansässig sind und an den Spielen arbeiten, wurden positiv getestet.
Die Organisatoren der Olympischen Spiele haben erklärt, dass ihre Maßnahmen – einschließlich wiederholter Tests, sozialer Distanzierung und Bewegungseinschränkungen – Coronavirus-Fälle begrenzen, aber nicht beseitigen würden. Die ursprünglich für 2020 geplanten Spiele wurden um ein Jahr verschoben, in der Hoffnung, dass die Pandemie nachgelassen hätte und sie eine triumphale Rückkehr zur Normalität einläuten würden.
Stattdessen sind sie zu einer Erinnerung an das Durchhaltevermögen des Virus geworden und haben eine Debatte darüber angeheizt, ob Japan und das Internationale Olympische Komitee ihre Prioritäten klar haben.