Yuki Tsunoda freute sich, die „wahnsinnige“ Arbeit des AlphaTauri-Teams mit einem P7-Ergebnis bei ihrem Heimrennen in Imola zu belohnen.
Der japanische Fahrer war einer der herausragenden Leistungsträger beim Grand Prix der Emilia Romagna, als er sich von seiner Startposition aus um fünf Plätze nach vorne arbeitete und einige wertvolle Punkte zu seiner und der des Teams hinzufügte.
Obwohl er an einem Punkt an der Spitze eines DRS-Zuges war und von Lance Stroll herausgefordert wurde, fand Tsunoda zusätzliches Tempo und überholte sowohl Kevin Magnussens Haas als auch Sebastian Vettel im anderen Aston Martin – die erste dieser Bewegungen entlockte einen Schrei von “ let’s go“, ertönte der 21-Jährige über den Mannschaftsfunk.
Es war ein seltenes Wochenende, an dem Tsunoda seinen erfahreneren Teamkollegen Pierre Gasly überflügelte – und er hat nun vier Punkte mehr als der Franzose in der diesjährigen Meisterschaft.
Der Saisonstart war für AlphaTauri, die nur 10 Meilen von Imola entfernt ansässig sind, nicht stark. Natürlich gab es eine große Beteiligung ihrer Mitarbeiter an der Rennstrecke, und Tsunoda war erfreut, ihnen etwas zum Jubeln gegeben zu haben.
„Das Auto war wirklich gut. Wir haben es nicht so gut erwartet, besonders im Vergleich zu Australien“, sagte Tsunoda, der zuvor in dieser Saison eine mangelnde Pace des AT03 beklagt hatte.
„Wir haben im Laufe der Woche wirklich gute Fortschritte gemacht und ich bin mit meiner Leistung zufrieden.
„Mein Hauptziel war es, zu versuchen, die Punkte für die Leute aus der Fabrik zu erreichen, die gekommen sind [to Imola]. Auch die Leute, die in der Fabrik zugeschaut haben.
„Der Arbeitsaufwand, den sie zu Beginn der Saison geleistet haben, war der Wahnsinn, da bedanke ich mich gerne mit meinem Fahren – und das bleibt so.“
In der Sendung „Any Driven Monday“ von Sky F1 sagte Tsunoda, er sei sogar darauf vorbereitet gewesen, das Rennen hinter dem Safety Car zu starten – aber die Strecke trocknete schließlich so weit ab, dass alle in Runde 20 auf Slicks unterwegs waren, danach nicht mehr Regen fiel.
„Vor dem Rennen hat es ziemlich stark geregnet und eigentlich hatte ich sogar mit einem Safety-Car-Start gerechnet“, sagte Tsunoda.
„In diesem Jahr habe ich das Gefühl, dass es schwieriger ist, die Reifen aufzuwärmen. Ich habe mit Pierre gesprochen und gesagt, dass es für alle Fahrer ein echter Kampf werden würde, die Reifen aufzuwärmen, besonders wenn es ein Safety-Car-Start gewesen wäre.
„Aber es wurde Runde für Runde trockener und trockener und ab Runde 12 wurde es richtig trocken.“