Martin Prior kontaktierte die Polizei erstmals am 22. Dezember letzten Jahres, nachdem er eine Überwachungskamera entdeckt hatte, die in einer Gasse neben seinem Grundstück in Cross Keys, in der Nähe von Hereford, angebracht war.
Das Gerät war auf sein Baumhaus gerichtet und er befürchtet, dass ein registrierter Sexualstraftäter seinen Enkel und andere Kinder heimlich gefilmt hat.
Am nächsten Tag kam ein Beamter vorbei und sprach mit dem mutmaßlichen Besitzer der Kamera, doch Herr Prior war fassungslos, als die Polizei sagte, sie seien handlungsunfähig.
Herrn Prior wurde sogar mitgeteilt, dass der Mann – der zuvor wegen des Besitzes unanständiger Bilder von Kindern inhaftiert war – behauptete, er habe die Kamera auf Anraten der Polizei von West Mercia abgegeben.
Die Kamera verbleibt derzeit auf Grundstücken, die nicht dem Sexualstraftäter gehören, und deckt sein Eigentum nicht ab.
Herr Prior sagte: „Wir befürchten, dass der Sexualstraftäter möglicherweise andere Kameras versteckt hat, die auf unser Eigentum gerichtet sind.“
„Unser Enkel lebt halb bei uns; bis diese Kamera aufgestellt wurde, kamen seine jungen Freunde und Verwandten, Männer und Frauen, hierher, um zu spielen.“
„Aber wir mussten diese Besuche stark einschränken, um diese Kinder vor der Möglichkeit zu schützen, gefilmt zu werden.“
„Unsere Nichte darf uns überhaupt nicht besuchen, solange diese schreckliche Situation anhält.“
Aus der Korrespondenz zwischen Herrn Prior und der Polizei geht hervor, dass sich das Safer Neighborhood Team weigerte, die Kamera zu untersuchen, obwohl Herr Prior Bedenken hinsichtlich der „groben Verletzung der Privatsphäre“ äußerte.
In einer E-Mail an Herrn Prior sagte das Safer Neighborhood Team: „Mir ist der Rat nicht bekannt, aufgrund dessen er sich möglicherweise für die Installation von CCTV-Kameras entschieden hat.“
„Angelegenheiten im Zusammenhang mit der Verwendung von Videoüberwachung liegen in der Verantwortung des Büros des Informationskommissars, das diese überwacht und angeht.“
Herr Prior beschrieb die Reaktion der Polizei auf den Bericht als „standardmäßig“ und „inakzeptabel“.
Er hat sich nun bei der Abteilung für Berufsnormen der Polizei von West Mercia beschwert.
Ein Sprecher der Polizei von West Mercia sagte: „Wir sind uns der Bedenken hinsichtlich der Platzierung einer Überwachungskamera bewusst.“
„Allerdings wurde uns kein Verbrechen gemeldet und es handelt sich daher nicht um eine polizeiliche Angelegenheit. Bedenken bezüglich der Videoüberwachung müssen beim Büro des Datenschutzbeauftragten geäußert werden.“
„Wir können den Aufenthaltsort oder die Identität eines registrierten Sexualstraftäters in der Gemeinde weder bestätigen noch dementieren.“
Im Online-Ratgeber des Information Commissioner’s Office heißt es: „Die Verwendung von Aufzeichnungsgeräten wie CCTV oder intelligenten Türklingeln zur Aufnahme von Video- oder Tonaufnahmen außerhalb des Eigentums des Benutzers stellt keinen Verstoß gegen das Datenschutzrecht dar.“
„Die Leute sollten versuchen, ihre CCTV-Kameras nicht auf die Häuser, Gemeinschaftsräume oder öffentlichen Straßen ihrer Nachbarn zu richten. Aber das ist nicht immer möglich.“
„Wenn Menschen Bilder und Audioaufnahmen außerhalb ihrer Grenzen machen, sollten sie bedenken, wie aufdringlich diese Aktivität ist.“
„Wenn jemand Ihr Kind per Videoüberwachung aufzeichnet, empfehlen wir Ihnen, mit der Person zu sprechen, die die Aufnahme macht.“
„Wenn Sie das Gefühl haben, dass die Person Ihr Kind unangemessen filmt oder ihm Schaden zufügt, sollten Sie sich an die Polizei wenden.“