Walisische Autofahrer, die gegen die neue Geschwindigkeitsbegrenzung von 20 Meilen pro Stunde verstoßen, werden ab heute mit Geldstrafen belegt, warnten Beamte.
Es wurde eine dreimonatige „Schonfrist“ eingeführt, damit sich die Menschen an die Änderung gewöhnen können und die Autobahnbehörden die Straßenbeschilderung und Verkehrsvorschriften anpassen können. Dieser Zeitraum endet jedoch heute, auch wenn weiterhin Unklarheit darüber besteht, wo sich die 20-Meilen-Gebiete befinden.
Das könnte bedeuten, dass Autofahrer mit einer Strafe von 100 £ rechnen müssen, obwohl viele der von der Änderung betroffenen Straßen früher mit 30 Meilen pro Stunde gekennzeichnet waren.
Eine Petition erhielt Hunderttausende Unterschriften, die sich gegen das neue Tempolimit aussprachen und es als „dumme Idee“ bezeichneten.
Die walisische Regierung sagte, die Maßnahmen seien ergriffen worden, um „Leben zu retten“, die Straßen sicherer zu machen und die Umweltverschmutzung zu verringern. Die von der Labour-Partei geführte Behörde hofft auch, dass das Programm die Bewohner dazu ermutigen wird, mehr zu Fuß oder mit dem Fahrrad zu gehen.
Doch eine Petition, die eine Kehrtwende bei diesem Plan fordert, hat mehr als 460.000 Unterschriften gesammelt. Der Initiator der Petition, der Waliser Mark Baker, behauptet, die Regierung habe nicht bewiesen, dass die Reduzierung der Geschwindigkeitsbegrenzung Leben retten werde.
„Die walisische Regierung hat es versäumt, überzeugende Beweise für diese Sicherheitsbehauptungen vorzulegen“, schrieb Herr Baker.
„Dieses Gesetz wird von der WG-Klimaschutzabteilung vorangetrieben und nicht von Gesundheit und Sicherheit!“
Er fügte hinzu: „Sie haben uns nicht zugehört. Die walisische Regierung wurde dort vom walisischen Volk eingesetzt. Wir sind Ihr Chef! Wir fordern, dass dieser dummen Idee ein Ende gesetzt wird.“
Die Durchsetzung wurde im September vorübergehend eingestellt, um den Menschen eine Gewöhnung an die Änderung zu ermöglichen. Der stellvertretende walisische Klimaminister Lee Waters bestätigte im Oktober, dass die Durchsetzung am 17. Dezember beginnen werde.
GoSafe, die Verkehrssicherheitspartnerschaft in Wales, sagte, die Änderung werde sich nicht auf den Grad der Durchsetzung auswirken, sondern stattdessen „das Engagement am Straßenrand erhöhen“.
Die Durchsetzungsschwellen für die Ausstellung von Tickets werden Berichten zufolge nach den NPCC-Richtlinien von mindestens 10 Prozent und 2 Meilen pro Stunde festgelegt, was eine Grenze von 24 Meilen pro Stunde ergibt. Um den Übergang zu erleichtern, haben die Polizeichefs die Höchstgeschwindigkeit in 20-Meilen-Zonen auf 10 Prozent plus 4 Meilen pro Stunde erhöht – was bedeutet, dass Autofahrer strafrechtlich verfolgt werden, wenn sie mit 26 Meilen pro Stunde fahren.
Wer in diesen Zonen bei einer Geschwindigkeitsüberschreitung von deutlich mehr als 20 Meilen pro Stunde erwischt wird, muss mit Punkten auf seinem Führerschein und einer Geschwindigkeitsstrafe rechnen.