DUBLIN – Irlands Regierungspartei Fine Gael hat am Freitag bei einer Nachwahl, die von Auseinandersetzungen über den dysfunktionalen Wohnungsmarkt des Landes dominiert wurde, einen Verlust in ihrer Heimat erlitten.
Die Niederlage in Dublin Bay South – Heimat einiger der exklusivsten Viertel und Technologiegiganten Irlands – bedeutet, dass die Partei des stellvertretenden Premierministers Leo Varadkar nur 34 Sitze im 160-sitzigen Unterhaus des Parlaments, Dáil Éireann, behält.
Das Ergebnis erschütterte auch die Fianna Fáil von Premierminister Micheál Martin, eine Partei der breiten Kirche, die jahrzehntelang die irische Politik dominierte, aber Schwierigkeiten hat, eine unverwechselbare Identität zu bewahren, da sie zum ersten Mal mit Fine Gael in der Regierung zusammenarbeitet.
Während die Kandidatin von Fine Gael Zweiter wurde, belegte Fianna Fáil einen düsteren fünften Platz in einem Feld von 15 Kandidaten, was ihre schlechteste Nachwahlleistung in der Geschichte war.
Die Siegerin, Ivana Bacik, ist die energiegeladene Vorsitzende der oppositionellen Labour Party im Oberhaus, die Seanad, und die Enkelin eines tschechischen Nachkriegsimmigranten, der Waterford Crystal mitbegründete.
Als Anwältin und Dozentin für Strafrecht am Trinity College Dublin vertritt sie die Universität seit 2007 im weitgehend nicht gewählten Seanad, während sie bei jeder Wahl wiederholt versuchte (und scheiterte), einen Sitz im einflussreicheren Dáil zu erringen.
Bacik hat sich als Aktivistin für progressive und feministische Themen, einschließlich gleichgeschlechtlicher Ehe und Abtreibungsrecht, breite öffentliche Anerkennung erworben. Sie wurden 2015 und 2018 per Referendum legalisiert.
„Ich bin ein Veteran von so vielen Referendumskampagnen, dass ich mir eines Ergebnisses nie sicher bin. Ich fühle mich so geehrt“, sagte Bacik vom Zählzentrum der Royal Dublin Society.
Sie besetzt eine Stelle im Parlament, die geschaffen wurde, als einer von Varadkars engen Stellvertretern in Fine Gael, der ehemalige Wohnungsminister Eoghan Murphy, zurücktrat, nachdem er die Hauptlast der öffentlichen Kritik über das Versäumnis der vorherigen Minderheitsregierung der Fine Gael, chronische Wohnungsversorgungsprobleme zu lösen, getragen hatte.
Nirgendwo ist dieser Druck stärker zu spüren als in der traditionellen Fine Gael-Hochburg Dublin Bay South, zu der das Parlament, der Botschaftsgürtel und Irlands atemberaubendste Immobilienpreise inmitten eines knappen nationalen Angebots gehören.
Ungewöhnlich für Irland sind mehr als die Hälfte der Wähler des Wahlkreises Mieter, darunter ein übergroßer Anteil von EU-Bürgern, die umgezogen sind, um in den europäischen Stützpunkten von Google, Facebook, Microsoft und LinkedIn zu arbeiten. Viele leben in High-End-Wohnungen, die von internationalen Immobilieninvestmentgesellschaften kontrolliert werden, die seit 2016 den Markt überschwemmen, umworben von staatlichen Steuererleichterungen.
Baciks Sieg stellt keine unmittelbare Bedrohung für Irlands Dreiparteienregierung dar, die Mitte 2020 nach einer Parlamentswahl gebildet wurde, bei der die Nationalisten von Sinn Féin die Volksabstimmung knapp gewannen. Fianna Fáil und Fine Gael vereinten sich gegen die vergrößerte Sinn Féin und machten sie zum ersten Mal zur Hauptopposition.
Fine Gael verbrachte einen Großteil seiner Kampagne in Dublin Bay South damit, vor einer möglichen Sinn-Féin-Verärgerung zu warnen, einschließlich a weit verbreiteter Tweet eine Stunde vor Schließung der Wahllokale am Donnerstagabend herausgegeben.
Bacik blieb über diesem Kampf und gewann 30,2 Prozent der Erstwahlstimmen, während James Geoghegan von Fine Gael mit 26,2 Prozent den zweiten Platz belegte. Sinn Féins Kandidat, ehemaliger Abgeordneter Lynn BoylanMit 15,8 Prozent belegte er mit Abstand den dritten Platz.
Die anderen beiden Regierungsparteien schnitten weitaus schlechter ab und verzeichneten einen starken Rückgang ihrer Stimmenanteile im Jahr 2020: Claire Byrne von den Grünen gewann 8 Prozent, Deirdre Conroy von Fianna Fáil nur 4,6 Prozent.
Eine Anti-Impf-Aktivistin und Verschwörungstheoretikerin für die Pandemie, Dolores Cahill, trat ebenfalls gegen die Wahl an. Die Polizei sperrte sie vom Zählzentrum ab, weil sie sich weigerte, eine Maske aufzusetzen, wie es der vorsitzende Wahlbeamte verlangte. Sie erhielt 0,6 Prozent der Stimmen.