Wir wissen noch nicht, wie wir die Alzheimer-Krankheit heilen können, aber Wissenschaftler erfahren mehr darüber, was unser Risiko, an Alzheimer zu erkranken, erhöht oder verringert – und einer dieser Risikofaktoren scheint die Ernährung zu sein, an die wir uns in der westlichen Welt gewöhnt haben.
Eine neue Überprüfung von 38 früheren Studien aus den letzten fünf Jahren identifiziert das westliche Ernährungsmuster als Risikofaktor für die Entwicklung von Alzheimer bei leichten bis mittelschweren Fällen der Krankheit.
Andererseits scheinen die Mittelmeerdiät, die ketogene Diät und die Nahrungsergänzung mit Omega-3-Fettsäuren und Probiotika vor der Krankheit zu schützen, allerdings nur in leichten bis mittelschweren Fällen.
Forscher mehrerer Institutionen in China schlagen vor, dass Ernährungsumstellungen eine Möglichkeit sein könnten, das Risiko, an Alzheimer und anderen Demenzarten zu erkranken, zu verringern und den Schaden, den sie unseren kognitiven Fähigkeiten zufügt, zu begrenzen.
„Bestimmte Ernährungsinterventionen können das Fortschreiten der Alzheimer-Krankheit verlangsamen und die kognitiven Funktionen und die Lebensqualität verbessern“, schreiben die Forscher in ihrer veröffentlichten Arbeit.
In den analysierten Studien verbesserten diese „Ernährungsinterventionen“ die kognitive Funktion und Lebensqualität von Menschen mit leichter bis mittelschwerer Alzheimer-Krankheit. Sie schienen auch das Fortschreiten der Krankheit zu verlangsamen.
Obwohl wir nicht wissen, was Alzheimer verursacht, wissen wir, dass es zur Bildung von Amyloid-Beta-Peptiden (Aβ) und Tau-Proteinklumpen im Gehirn führt, was zum Abbau von Neuronen führt, die für das Denken und Erinnern von entscheidender Bedeutung sind.
Basierend auf der Forschung könnte die Art und Weise, wie sich Ernährungsgewohnheiten auf Entzündungen auswirken, hier von entscheidender Bedeutung sein: Westliche Diäten mit hohem Gehalt an gesättigten Fettsäuren, Zucker und Salz könnten unseren Körper zusätzlichem Stress aussetzen, was uns irgendwie anfälliger für Demenz macht.
„Die Hauptmechanismen beruhen auf der Reduzierung von oxidativem Stress und Entzündungen sowie einer geringeren Anreicherung von Aβ-Peptiden“, schreiben die Forscher.
Die Mittelmeerdiät ist reich an Vollkornprodukten, Obst, Gemüse und Meeresfrüchten, während die ketogene Diät eine sehr spezifische, fettreiche und kohlenhydratarme Ernährungsweise darstellt. Wie die Forscher anmerken, ist die Keto-Diät im Hinblick auf die allgemeine Gesundheit nicht ohne Risiko und sollte in Absprache mit einem Arzt durchgeführt werden.
Schätzungen zufolge sind im Jahr 2020 weltweit mehr als 50 Millionen Menschen von Demenz betroffen, Tendenz steigend. Das Finden von Möglichkeiten zur Risikominderung während der Suche nach einem Heilmittel könnte einen erheblichen Unterschied machen.
Die Arbeit geht weiter, um zu verstehen, wie die Ernährung mit der Alzheimer-Krankheit zusammenhängt und welche Mechanismen dabei im Spiel sind – aber diese und ähnliche Studien tragen dazu bei, Wissenschaftlern ein genaueres Bild davon zu vermitteln, wie sich unsere Ernährung auf das Gehirn auswirkt.
„Die Ergebnisse zeigten, dass Ernährungsinterventionen in der Lage sind, das Fortschreiten der Alzheimer-Krankheit zu verlangsamen, die kognitiven Funktionen zu verbessern und die Lebensqualität dieser Patienten zu verbessern“, schreiben die Forscher.
„Viele Wissenslücken müssen jedoch noch untersucht werden. Daher wird eine eingehendere Untersuchung des Zusammenhangs zwischen Ernährung und Alzheimer-Krankheit empfohlen.“
Die Forschung wurde veröffentlicht in Grenzen der Neurowissenschaften.