Eine umstrittene Theorie besagt, dass das Leben begann, als sich die RNA spontan zu replizieren begann – und nun behaupten Forscher, sie hätten einen Teil dieses Prozesses in einem Labor nachgebildet.
In Interviews mit dem Washington PostWissenschaftler sagen, sie hätten ein RNA-Molekül geschaffen, das Kopien anderer RNA-Typen anfertigte, was ihre Experten der Schaffung der Bedingungen für frühes Leben auf der Erde in einem Labor immer näher bringt.
Die Wissenschaftler des Salk Institute for Biological Studies gingen von der Theorie aus, dass RNA als Ausgangszutat in der sogenannten „Ursuppe“ existierte, bevor es DNA oder Proteine gab.
Im Rahmen ihrer Forschung WaPo Berichten zufolge schufen sie ein im Labor hergestelltes RNA-Molekül, das andere genau kopierte und zu einem funktionierenden Enzym führte. Nachdem das Institut dies nun getan hat, ist es bereit, die frühesten Evolutionsstadien des Lebens auf beispiellose Weise zu untersuchen.
Gerald Joyce, der Präsident von Salk, der ein neues Papier über die im veröffentlichten Forschungsarbeiten mitverfasst hat Verfahren der Nationalen Akademie der Wissenschaftenerzählt WaPo dass sich das von den Forschern im Labor hergestellte Molekül zwar noch nicht selbst reproduziert, das von ihnen geschaffene jedoch einen großen Schritt zur Schaffung von Leben im Labor darstellt.
Wenn RNA entsteht, dann Ist In der Lage sei, sich selbst zu reproduzieren, sagte der Salk-Präsident, „dann wäre es lebendig.“
„Das ist der Weg, wie Leben in einem Labor entstehen kann“, sagte Joyce, „oder im Prinzip überall im Universum.“
Als WaPo erklärt, dass die RNA extrem genaue Kopien des Originals anfertigen muss, damit die darwinistische Evolution stattfinden kann. Wenn etwas schief geht, verschlechtern sich die Dinge schnell, und wie bei einem alten, wackeligen Fotokopiergerät – oder, in der Meme-Welt, einem „frittierten“ Bild, das durch endlose Screenshots entsteht – wird jede weitere Kopie unschärfer, bis alles unklar ist was das ursprüngliche Quellenmaterial überhaupt war.
„Wenn die Fehlerquote zu hoch ist, kann man das nicht aufrechterhalten [genetic] Informationen“, erklärte der Salk-Präsident. „Es explodiert einfach.“
Allerdings funktioniert auch die exakte Replikation von RNA nicht, weil sie nicht die Art von Mutationen vorsieht, die das Wachstum fördern. Um genau das richtige Maß an Abweichung zu erzielen, stellten Joyce und sein Team eine RNA her, die Kopien der sogenannten „Hammerhai-RNA“ erstellt, die Moleküle zerhackt. Wenn das Replikatormolekül seine Wirkung auf die Hammerhai-RNA ausübt, wird jede neue Generation wie folgt reagieren: WaPo Berichten zufolge war er auch in der Lage, zu hacken – und jede nachfolgende Generation wird auch besser im Replizieren.
Diese neue Schwelle ist, wie es der pharmazeutische Wissenschaftsprofessor John Chaput von der University of California in Irvine ausdrückt, „monumental“.
„Zuerst kam es mir etwas umwerfend vor“, sagte Chaput, der nicht an der Recherche beteiligt war, der Zeitung. „Es ist superschön.“
Es ist eine spannende Forschung – wenn es Salk oder seinen Mitreisenden jedoch gelingt, im Labor künstliches Leben zu erschaffen, wird dies mit Sicherheit dringende neue ethische Fragen zu synthetischen Lebensformen aufwerfen.
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