Wissenschaftler helfen bei der Aufnahme von Bildern, nachdem sie ein Teleskop auf einem Ballon gestartet haben, der so groß wie ein Fußballstadion ist

Britische Wissenschaftler haben dazu beigetragen, faszinierende Fotos von Galaxien mit einem Ballon von der Größe eines Fußballstadions aufzunehmen.

Dank der Durham University und einem internationalen Team von Astronomen wurde am Sonntag ein 4,1 Millionen Pfund teures Ballonteleskop erfolgreich vom Flughafen Wānaka in Neuseeland gestartet.

Das Superpressure Balloon-borne Imaging Telescope – bekannt als SuperBIT – wurde auf eine 100-tägige Mission geschickt, um das Geheimnis der Dunklen Materie zu erforschen.

Es schwebt 108.000 Fuß über der Erde und hat bereits einige atemberaubende Bilder der Antennengalaxien aufgenommen 60 Millionen Lichtjahre entfernt kollidieren.

Diese Spiralgalaxien begannen vor einigen hundert Millionen Jahren miteinander zu kollidieren, was sie zu den jüngsten kollidierenden Galaxien macht, die von Astronomen beobachtet wurden.

Im Bild: Die Antennengalaxien – eines der nächsten und jüngsten Beispiele für interagierende Galaxien, die wir kennen – obwohl sie vor einigen hundert Millionen Jahren ihren Anfang nahmen

Der Ballon befindet sich nun auf einer 100-tägigen Mission, um das Geheimnis der dunklen Materie im Weltraum zu erforschen

Der leuchtend rosa Tarantelnebel, eine große Sternentstehungsregion, die 161.000 Lichtjahre von der Erde entfernt liegt, wurde ebenfalls fotografiert.

Die Durham University sagte: „Unsere Astronomen sind Teil eines internationalen Teams, das hinter dem erfolgreichen ersten Forschungsflug eines innovativen Ballonteleskops steht, das das Geheimnis der Dunklen Materie untersuchen wird.

“SuperBIT hat auf diesem Flug bereits seine ersten Bilder aufgenommen, die den “Tarantula-Nebel” zeigen – eine Nachbarschaft der Großen Magellanschen Wolke, in der neue Sterne geboren werden, und die Kollision zwischen den “Antennengalaxien” NGC 4038 und NGC 4039.”

Das Hauptziel von SuperBIT ist die Messung der Eigenschaften von Dunkler Materie, die aus Partikeln besteht, die kein Licht absorbieren, reflektieren oder emittieren.

Obwohl sie für das menschliche Auge völlig unsichtbar ist, ist dunkle Materie überall um uns herum und kaum erforscht.

SuperBIT versucht, zahlreiche Theorien zu diesem Thema zu untersuchen, einschließlich der Frage, ob es verlangsamt, ausgebreitet oder sogar gechipt werden kann.

Es wird auch versuchen, die Materie um Galaxienhaufen herum zu kartieren, indem gemessen wird, wie sie den Raum um sie herum verzerrt, was auch als „schwacher Gravitationslinseneffekt“ bezeichnet wird.

Dazu befindet sich das Teleskop in einer Höhe über dem größten Teil der Erdatmosphäre – eine geeignete Höhe für viele astronomische Beobachtungen.

Bilder, die mit denen des Hubble-Weltraumteleskops vergleichbar sind, werden auch vom ballongetragenen Teleskop gesammelt.

Das SuperBIT-Teleskop wurde am Sonntag vom Flughafen Wānaka in Neuseeland gestartet

Das ballonbasierte Teleskop wurde dafür gelobt, dass es weitaus billiger sei als raketenbasierte Teleskope

Während der Tarantula-Nebel zuvor sowohl von Hubble als auch vom neuen James-Webb-Weltraumteleskop im Wert von 10 Milliarden US-Dollar (7,4 Milliarden Pfund) der NASA eingefangen wurde, hat der SuperBIT seine eigenen Vorteile.

Astronomen der Durham University behaupten, dass das Teleskop ein breiteres Sichtfeld als Hubble hat und 1.000 Mal weniger kostet als ein gleichwertiger Satellit.

Die Verwendung von Helium ist auch weitaus billiger als Raketentreibstoff, wobei die NASA auch zustimmt, dass Teleskope auf Ballonbasis viel weniger kostspielig sind.

Das SuperBIT-Team ist eine Zusammenarbeit zwischen der NASA, der Durham University, der University of Toronto in Kanada und der Princeton University in New Jersey.

Die Entwürfe kamen im Juli vor zwei Jahren zusammen, zu einer Zeit, als riesige wissenschaftliche Projekte in Gang kamen, um die dunkle Materie im gesamten Universum zu kartieren.

Das James-Webb-Teleskop: Das 10-Milliarden-Dollar-Teleskop der NASA wurde entwickelt, um Licht von den frühesten Sternen und Galaxien zu entdecken

Das James-Webb-Teleskop wurde als „Zeitmaschine“ beschrieben, die dabei helfen könnte, die Geheimnisse unseres Universums zu lüften.

Das Teleskop wird verwendet, um zu den ersten Galaxien zurückzublicken, die vor mehr als 13,5 Milliarden Jahren im frühen Universum geboren wurden, und um die Quellen von Sternen, Exoplaneten und sogar die Monde und Planeten unseres Sonnensystems zu beobachten.

Das riesige Teleskop, das bereits mehr als 7 Milliarden US-Dollar (5 Milliarden Pfund) gekostet hat, gilt als Nachfolger des umlaufenden Weltraumteleskops Hubble

Das James-Webb-Teleskop und die meisten seiner Instrumente haben eine Betriebstemperatur von etwa 40 Kelvin – etwa minus 387 Fahrenheit (minus 233 Grad Celsius).

Es ist das größte und leistungsfähigste orbitale Weltraumteleskop der Welt, das 100 bis 200 Millionen Jahre nach dem Urknall zurückblicken kann.

Das umlaufende Infrarot-Observatorium soll etwa 100-mal leistungsstärker sein als sein Vorgänger, das Hubble-Weltraumteleskop.

Die NASA betrachtet James Webb eher als Nachfolger von Hubble als als Ersatz, da die beiden für eine Weile zusammenarbeiten werden.

Das Hubble-Teleskop wurde am 24. April 1990 mit der Raumfähre Discovery vom Kennedy Space Center in Florida gestartet.

Es umkreist die Erde mit einer Geschwindigkeit von etwa 17.000 mph (27.300 km/h) in einer niedrigen Erdumlaufbahn in etwa 340 Meilen Höhe.