„Als wahrer Freund Russlands hat er einen unschätzbaren persönlichen Beitrag zum Aufbau nachbarschaftlicher Beziehungen zwischen unseren beiden Ländern geleistet und große Anstrengungen unternommen, um sie auf die Ebene einer strategischen Partnerschaft zu heben“, heißt es in Putins Brief, der auf der Website des Kremls veröffentlicht wurde.
„Ich hatte das Glück, Ebrahim Raisi mehr als einmal zu treffen, und ich werde ihn für immer als den wunderbarsten Menschen in Erinnerung behalten“, heißt es in dem Brief.
Der Sprecher des chinesischen Außenministeriums, Wang Wenbin, sagte auf einer Pressekonferenz, Raisis Tod sei „ein großer Verlust für das iranische Volk, und das chinesische Volk hat einen guten Freund verloren“.
Das iranische Regime ist ein strategischer Verbündeter sowohl Moskaus als auch Pekings. Letzten Monat beschuldigten EU-Beamte das Land, bereit zu sein, Russland im Zuge seiner laufenden Invasion in der Ukraine mit ballistischen Raketen zu beliefern. Westlichen Geheimdienstmitarbeitern zufolge war China ein wichtiger Abnehmer von iranischem Öl und unterstützte den Stellvertreterkrieg des Landes mit Israel.
Die Spannungen in der Region sind bereits hoch, nachdem der Iran letzten Monat direkten Raketenbeschuss mit Israel abfeuerte, das die iranische Botschaft in Syrien bombardiert hatte. Der iranische Vergeltungsschlag, bei dem ein siebenjähriges Beduinenmädchen verletzt wurde, war der erste direkte Angriff des Landes auf israelischem Boden.
Der Iran ist ein überzeugter Unterstützer der palästinensischen militanten Gruppe Hamas, die in Großbritannien, der EU und den USA als Terrororganisation gilt, da sie in der belagerten Enklave im Gazastreifen mit israelischen Streitkräften zusammengestoßen ist. Iran hat auch die libanesische Gruppe Hisbollah und die Houthi-Rebellen im Jemen bewaffnet und finanziert, die beide weiterhin Luftangriffe auf Israel durchführen.