Die Angels liegen 6½ Spiele hinter den erstplatzierten Texas Rangers in der American League West und 1½ Spiele hinter den Houston Astros um den dritten Wildcard-Platz.
Der Handelsschluss ist der 1. August.
Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass die Leistung der Angels bis dahin ihre Entscheidung darüber, was mit Shohei Ohtani geschehen soll, beeinflussen wird. Unabhängig davon, ob sie im Wettbewerb bleiben oder auf den letzten Tabellenplatz abrutschen, wird erwartet, dass Ohtani für den Rest der Saison auf ihrem Kader steht, so Personen, die mit der Denkweise des Teams vertraut sind und unter der Bedingung der Anonymität sprachen, weil sie nicht Ich bin nicht befugt, die Angelegenheit öffentlich zu diskutieren.
Eine dieser Personen sagte über die Möglichkeit, Ohtani zu verhandeln: „Ich glaube nicht, dass das passieren wird.“
Der Hauptgrund: Die Angels glauben, dass ein Tausch mit Ohtani ihre Chancen, ihn erneut zu verpflichten, zunichte machen würde.
Ohtani, 28, wird diesen Winter ein Free Agent sein.
Die weit verbreitete Meinung rund um das Spiel ist, dass Ohtani zwangsläufig woanders unterschreiben wird – ich habe bereits geschrieben, dass er zu einem ewigen Anwärter wechseln sollte, sowohl für sich selbst als auch für den Baseball –, aber die Angels zählen sich noch nicht aus.
Obwohl Ohtani nicht gesagt hat, dass er über dieses Jahr hinaus für die Angels spielen möchte, hat er auch nicht gesagt, dass er das nicht möchte.
Die Engel haben für ihn eine Umgebung geschaffen, in der er mehr oder weniger tun kann, was er will, wann er will. Seine Medienverpflichtungen beschränken sich auf Gedränge nach dem Spiel an den Abenden, an denen er pitcht. Er bestimmt seine eigenen Pitches, auch wenn die Ergebnisse darauf hindeuten, dass es ihm besser geht, wenn seine Fänger diese Entscheidungen treffen; Bei seinen letzten acht Starts erzielte er einen Earned-Run-Durchschnitt von 5,06.
Die Annahme, dass Ohtani gehen möchte, basiert fast ausschließlich auf einer Bemerkung, die er spät in seiner MVP-Saison im Jahr 2021 machte, dass sein Siegeswille stärker sei als seine Affinität zu den Angels oder ihren Fans.
Es ist ein Rätsel, ob Shohei Ohtani bei den Angels bleiben oder einem wettbewerbsfähigeren Team beitreten möchte.
(David J. Phillip / Associated Press)
In Wirklichkeit ist es ein Rätsel, was der äußerst private Ohtani will.
Die Vermutung hier ist, dass Ohtani auf jedem Markt erfolgreich sein würde – er erfüllte die Erwartungen einer ganzen Baseball-verrückten Nation, während er Japan zur World Baseball Classic-Meisterschaft führte – aber wer weiß, vielleicht schätzt er den Komfort, den ihm die Angels bieten, wirklich .
Es hat etwas Bewundernswertes an einem Team, das sich der gängigen Meinung der Branche widersetzt, dass es klüger sei, einen Superstar frühzeitig zu tauschen, als das Risiko einzugehen, ihn am Ende seines Vertrags umsonst zu verlieren. Die Washington Nationals haben Juan Soto letztes Jahr an die San Diego Padres abgegeben, und Soto war noch zweieinhalb Jahre von der Free Agency entfernt. Die Boston Red Sox haben Mookie Betts vor seinem Laufjahr 2020 an die Dodgers abgegeben. Klug oder nicht, die Fans der Nationals und Red Sox müssen über die Abgänge ihrer Franchise-Spieler angewidert sein.
Aber die mutige und kalkulierte Wette, die die Engel darauf eingehen wollen, Ohtani behalten zu können, kann ohne die volle Unterstützung ihres Besitzers leicht zu einer rücksichtslosen und verantwortungslosen Verfolgung werden. Mit anderen Worten: Wenn die Angels Ohtani in den nächsten acht Wochen nicht tauschen, sollte Arte Moreno besser darauf vorbereitet sein, ihm genauso viel, wenn nicht sogar mehr, zu bieten als alle anderen potenziellen Bewerber des Zwei-Wege-Spielers.
Es wird erwartet, dass Ohtani von den Finanzgiganten des Sports umworben wird, darunter die Dodgers, Mets, Yankees, Giants und Padres. Er hat in diesem Jahr nicht besonders gut gepitcht, steht aber dennoch bei 5:2 mit einem ERA von 3,32. Seine 17 Homeruns liegen punktgleich auf Platz vier der Majors. Es gibt keinen anderen Spieler wie ihn.
Unter diesen Umständen ist ein Heimatrabatt nicht zu erwarten. Moreno hatte Mike Trout zuvor mit einem Rekordvertrag über 426,5 Millionen US-Dollar unter Vertrag genommen und sollte bereit sein, weitere 500 bis 600 Millionen US-Dollar für Ohtani bereitzustellen.
Mit Ohtani sind bereits versunkene Kosten verbunden, und zwar in Paketen mit Premium-Interessenten, die die Angels weitergegeben haben, indem sie sich letztes Jahr geweigert haben, ihn zu tauschen. Die Rendite für ihn wäre dieses Jahr nicht mehr so hoch wie damals.
Die Angels könnten genauso gut All-In gehen und dieser Plan beginnt beim Besitzer.
Denn wenn Moreno es nicht schafft, Ohtani ein konkurrenzfähiges Angebot zu unterbreiten und er bei einem anderen Team unterschreibt, welchen Sinn hätte es gehabt, an ihm festzuhalten? Was wäre der Versuch, ihn zu halten, wert gewesen, wenn der Versuch nur halbherzig gewesen wäre?