Der Donnerstag war ein besonderer Tag in Venedig. Es war nicht nur der Gedenktag des Schutzpatrons der Stadt, des Heiligen Markus. Es war auch der erste Tag der berüchtigten Zugangsgebühr.
Diese neue Maßnahme, die vom Bürgermeister Luigi Brugnaro eingeführt wurde, verlangt von allen Tagesausflüglern, allein für das Privileg, dort zu sein, 5 € zu zahlen – was La Serenissima zur ersten Stadt in der Geschichte macht, die von Touristen eine Eintrittsgebühr verlangt.
Wenn Sie über Nacht oder länger bleiben, müssen Sie nichts bezahlen. Sie müssen sich jedoch online registrieren und eine Befreiung beantragen.
Aus diesem Grund war am Donnerstag die Bereitschaftspolizei am Piazzale Roma, dem wichtigsten Busbahnhof Venedigs, im Einsatz. Sie stellten sich mit ihren Transparenten und Slogans den zahlreichen Demonstranten gegenüber, die alle davon überzeugt waren, dass die Zugangsgebühr eine schreckliche Idee sei.
Den Bewohnern würde es nichts bringen, argumentierten sie.
Venedig (im Bild) hat eine neue Maßnahme eingeführt, die alle Tagesausflügler dazu verpflichtet, allein für das Privileg, dort zu sein, 5 € zu zahlen
Während ich zusah, trat Brugnaro selbst aus der Menge hervor, gekleidet in einen Barbour-Mantel und begleitet von einem Gefolge, mit zielstrebigem Schritt.
Er war dort, um sicherzustellen, dass seine Stewards in den gelben Jacken ihrer Aufgabe nachkamen und die Menschen dazu ermutigten, die Gebühr per Telefon online zu bezahlen. Andernfalls gibt es Fahrkartenautomaten, die Sie nutzen können. Oder Sie bezahlen die Gebühr bei einem Tabacchi.
Brugnaros Zigarre, die in seiner Hand glimmte, obwohl es erst 10 Uhr morgens war, ließ auf bullische Zuversicht schließen. „Wofür wird das Geld aus der Gebühr verwendet?“ Ich fragte.
Er hielt meinen Ellbogen und führte mich zum Rand des nahegelegenen Kanals. „Vor drei Wochen war das mit Moos und Unkraut bedeckt“, sagte er. „Wir reinigen dies ständig, um unsere schöne Stadt zu schützen.“ Aber es kostet Geld.’
Brugnaro hat sich kürzlich mit Marco Polo verglichen, mit der Begründung, dass er dorthin geht, wo noch kein Mensch zuvor war. Ich fragte ihn danach und er beäugte mich misstrauisch.
Fairerweise muss man dem Bürgermeister gegenüber sagen, dass es ihm zu verdanken ist, dass diese seit langem diskutierte Gebühr endlich eingeführt wird. Letztes Jahr wurde er aktiv, nachdem die Unesco bekannt gegeben hatte, dass sie darüber nachdenkt, Venedig auf die Liste der gefährdeten Kulturdenkmäler zu setzen, nicht nur wegen des steigenden Meeresspiegels, der die Kanäle überschwemmt, sondern auch wegen der durch Overtourism verursachten Schäden.
Venedig empfängt jedes Jahr 25 Millionen Besucher. Davon bleiben nur etwa 30 Prozent eine Nacht oder länger. Die anderen 70 Prozent sind Tagesausflügler, Klassenreisende, Interrailer und Passagiere von Kreuzfahrtschiffen, die in die Stadt strömen und den Markusplatz bevölkern.
Das 70-Prozent-Grundstück trägt nur 30 Prozent zum Tourismuseinkommen bei und verstopft gleichzeitig die Straßen.
Oben bereiten Arbeiter die Kurtaxenkasse vor dem Hauptbahnhof in Venedig vor
Unterdessen werden Bewohner durch Hotels und Airbnb-Vermietungen überteuert. In den 1950er Jahren lebten 175.000 Menschen hauptberuflich in Venedig. Jetzt sind es nur noch 50.000.
Die Access-Fee-Initiative hatte Startschwierigkeiten. Die Website, über die Sie die Gebühr bezahlen, ist verwirrend.
Hier ist ein Tipp. Um fortzufahren, müssen Sie die 20-seitige Datenschutzerklärung herunterladen. Sonst stecken Sie fest.
Es ist nicht klar, ob eine Gebühr von 5 Euro selbst Rucksacktouristen in Geldnot davon abhalten kann, nach Venedig einzureisen.
Auf dem Markusplatz schnappte ich mir einen Tisch vor einem Café und bestellte eine kleine Flasche Bier. Es kostete mich 16 € zurück.
Wenn man so viel für ein Bier bezahlt, sind weitere 5 € keine große Sache.
In der Nähe bemerkte ich eine Gruppe von Männern, die venezianische Flaggen schwenkten: scharlachrot mit dem goldenen Löwen des Heiligen Markus.
Sie waren separatistische Demonstranten für Nazione Veneta, die glauben, dass Venedig eine unabhängige Nation sein sollte, wie vor Hunderten von Jahren, als es eine der Großmächte in Europa war.
Als ich die Zugangsgebühr erwähnte, sagte einer von ihnen: „Zahlen Sie sie nicht.“ Es ist Tageslichtraub.‘
Menschen mit Transparenten protestieren gegen die Einführung der Zugangsgebühr in Venedig
Die neue Zugangsgebühr gilt nur an bestimmten Tagen für einen Testzeitraum bis Ende Juli. Vom 25. April bis 5. Mai täglich, dann nur am Wochenende. Bürgermeister Brugnaro hat betont, dass dies alles ein Experiment sei.
Unterdessen beobachten die Behörden in anderen Städten auf der ganzen Welt aufmerksam.
Wenn die Zugangsgebühr in Venedig funktioniert, können wir vielleicht bald damit rechnen, dass wir für den Genuss der Sehenswürdigkeiten von Paris oder Tokio eine Gebühr zahlen müssen. Aber vielleicht werden wir es auch nicht tun.
Wie der Bürgermeister von Florenz, Dario Nardella, betonte, verfügt Venedig nur über wenige Zugangspunkte, da es auf dem Wasser gebaut ist. Dadurch ist es einfach, Besucher bei der Ankunft zu erreichen, wenn sie an den Bus- oder Bahnhöfen oder den wichtigsten Vaporetto-Haltestellen auftauchen.
Overtourism wird nicht einfach zu lösen sein.