Steigende Gaspreise, weltweite Energieknappheit, Befürchtungen um die Energiesicherheit und das Bestreben, bis 2050 netto null CO2 zu erreichen, haben die Atomkraft nach einem Jahrzehnt in der Kälte wieder auf die Landkarte gebracht.
In nur wenigen Wochen haben drohende Gaspreiserhöhungen und ein Winter der Unzufriedenheit mit Stromausfällen die Regierung gezwungen, ihre Energiepolitik komplett umzuschreiben.
Minister und Beamte des Finanzministeriums, die den langfristigen Energiebedarf Großbritanniens jahrelang ignoriert haben – und die damit verbundenen enormen Kosten gescheut haben – stellen sich endlich der harten Realität, dass die Stromquellen des Landes knapp werden.
Einschalten: In mehreren Interviews in den letzten Tagen hat Boris Johnson behauptet, dass der gesamte britische Strom bis 2035 aus erneuerbaren, sauberen Quellen stammen wird
Tim Stone, Vorsitzender der Nuclear Industry Association, sagte der Daily Mail: „Die Glühbirne ist an. Der Premierminister bekommt es und spürt den Moment.
“Wenn Boris Johnson es ernst meint, wird er jetzt die Hebel umlegen, um den Bau einer neuen Atomkraftwerksflotte zu ermöglichen.”
Der Premierminister scheint die Ungeheuerlichkeit der Herausforderung zu begreifen.
In mehreren Interviews in den letzten Tagen hat er behauptet, dass bis 2035 der gesamte britische Strom aus erneuerbaren, sauberen Quellen stammen wird.
Um dies zu erreichen, räumte er aber auch ein: “Wir müssen wieder in die Kernenergie einsteigen, wir müssen unsere saubere Energieerzeugung erhöhen.”
In seiner Konferenzrede erwähnte er auch Nuklearenergie. Ist das mehr heiße Luft vom Premierminister? Oder ist die Glühbirne wirklich eingeschaltet?
Quellen aus der Industrie deuten darauf hin, dass Johnson todernst ist, dass er weiß, dass seine Netto-Null-Ziele nicht erreicht werden können, ohne das Land in den Ruin zu treiben, es sei denn, Nuklearenergie ist ein wesentlicher Bestandteil des Energiemixes.
Die derzeitige britische Atomflotte, die etwa 17 Prozent unseres Strombedarfs deckt, wird stillgelegt.
Sieben der acht bestehenden Kraftwerke – alle außer Sizewell B – sollen bis 2030 geschlossen werden.
Das Hinkley Point-Projekt von EDF ist der einzige neue Reaktor, der 2026 und der zweite 2027 in Betrieb gehen soll.
Am 27. Oktober werden wir wissen, wie ernst es der Regierung ist. Die Bewährungsprobe wird kommen, wenn Bundeskanzler Rishi Sunak neben dem Herbsthaushalt seinen umfassenden Ausgabenüberblick vorlegt und ob er Vorfinanzierungen vorsieht, um mindestens zwei große Atomkraftwerke in Wylfa . zu erhalten auf Anglesey und Sizewell C in Suffolk aus dem Boden.
Wenn Sunak – der angeblich ein Atomkonverter ist – bestätigt, dass das Finanzministerium 30 Millionen Pfund an Finanzmitteln an das Bechtel- und Westinghouse-Konsortium ausgeben wird, um eine Anlage in Wylfa zu bauen, dann sind alle Wetten aufgegangen.
Sobald dies vereinbart ist, werden die US-Unternehmen zügig zur nächsten kritischen Phase des Feed-In-Designs übergehen, die selbst weitere zwei Jahre des 12-jährigen Projekts in Anspruch nimmt.
Während die 30 Millionen Pfund im Vergleich zu den geschätzten 15 Milliarden Pfund Kosten von Wylfa winzig klingen mögen, wäre die Gewährung der Mittel symbolisch und zeigt das Engagement und das Vertrauen der Regierung in das neue Projekt. Und wenn es nicht gewährt wird? Erwarten Sie, dass Bechtel und Westinghouse zu Fuß gehen.
Barbara Rusinko, Präsidentin von Bechtel Nuclear, Security and Environmental, ist optimistisch, dass die Minister grünes Licht geben werden, da der Standort Wylfa alle Voraussetzungen für solch eine massive Investition bietet.
Die Insel Anglesey hat die richtige Geologie, den Zugang zu Kühlwasser und vor allem eine breite Unterstützung durch die Gemeinschaft.
Über Zoom aus Washington sagt Rusinko: „Wylfa ist eine fantastische Seite. Es ist technisch schaufelbereit. Ich hoffe, dass die Regierung unser Projekt unterstützen wird, weil es Großbritannien dabei helfen wird, seine Kernenergiebasis wieder aufzubauen.’
Sie fügt hinzu, dass das Bechtel-Westinghouse-Konsortium weitere Vorteile hat, vor allem, dass die Anlage schneller gebaut werden kann als die meisten anderen, da die Genehmigung für den AP1000-Reaktor bereits durch die britische Regulierungsbehörde GDA genehmigt wurde.
Der Kauf der Website von Hitachi, das sich aus seinem Horizon-Projekt zurückgezogen hat, weil es keine Einigung mit der Regierung über die Finanzierung erzielt hat, sollte ebenfalls einfach sein.
Was das technologische Know-how angeht, haben Bechtel und Westinghouse eine starke Erfolgsbilanz beim Bau von AP1000-Reaktoren – die bei Wylfa wären die gleiche modulare Bauweise wie die sechs kürzlich fertiggestellten Reaktoren weltweit, die letzten beiden im Werk Vogtle in Georgia in den USA.
Dieses Wissen, fügte sie hinzu, wäre nützlich, da wichtige Mitglieder des Teams, die an früheren Reaktoren gearbeitet haben, nach Wylfa wechseln könnten.
Bis zu 10.000 Arbeitsplätze werden für dieses Projekt lokal, aber auch landesweit geschaffen. Außerdem werden wir ein umfangreiches Lehrlingsprogramm starten und Studenten lokaler Universitäten für die Mitarbeit in das Projekt einbeziehen“, sagt sie.
Bisher haben die walisische Regierung, der County Council der Isle of Anglesey und parteiübergreifende Abgeordnete Bechtels Pläne unterstützt, zumal nach der Schließung des Magnox-Werks so viele Arbeitsplätze verloren gegangen sind.
Neben dem von Bechtel geplanten Großreaktor will Rolls-Royce auf dem Gelände auch SMRs – kleine modulare Reaktoren – bauen, die laut Branchenexperten groß genug sind, um zwei bis vier Großreaktoren sowie mehrere SMRs aufzunehmen.
AKW: Künstlerischer Eindruck vom neuen Kraftwerk Hinkley Point C, das 2026 ans Netz gehen soll
Einer der Vorteile der Atomkraft besteht darin, dass sie so „energiedicht“ ist – die gesamte britische Atomflotte nimmt nur 0,8 Quadratkilometer ein.
Rusinko, ein ausgebildeter Ingenieur, der seit 37 Jahren in der Nuklearindustrie arbeitet, hofft, alle Sicherheitsbedenken lokaler Lobbygruppen ausräumen zu können dass Atomkraftwerke noch nie so sicher waren.
Großbritannien, sagt sie, habe die einmalige Chance, mit seinen kühnen CO2-Zielen weltweit führend zu sein, wenn es darum geht, das Tempo für eine sauberere Umwelt vorzugeben.
Ivan Baldwin, Bechtels UK Nuclear Business Development Director, stimmt dem zu und fügt hinzu, dass Großbritannien, wenn es nicht an der Spitze der Nukleartechnologie steht, im Inland und weltweit immer zu kurz kommen wird.
„Dies ist eine Gelegenheit für das Vereinigte Königreich, bei der Lösung des Problems der sauberen Energie und bei der Nivellierung eine Vorreiterrolle einzunehmen.
Die Franzosen haben sich in den 1970er Jahren selbst ans Steuer gesetzt und beziehen heute 75 Prozent der Energie aus Atomkraft und eines der saubersten Netze der Welt“, sagt er.
“Großbritannien – einer der frühen Pioniere der Atomkraft – hat jetzt die Chance, Technologieexporteur zu werden.”
Wenn Johnson und Sunak die Führung übernehmen sollen, müssen sie schnell handeln, eine gewisse Saat-Mais-Finanzierung gewähren und Gesetze für das RAB-Finanzierungsmodell durchsetzen.
Selbst wenn Hinkley wie geplant vorgeht, wird die Kernenergiekapazität bis 2030 um etwa die Hälfte auf 4,4 GW sinken, wenn keine Reaktoren mehr gebaut werden.
Zum Vergleich: 1 GW Strom versorgt etwa 2 Millionen Haushalte. Die Inbetriebnahme von Wylfa – und anderen Anlagen – würde auch die Energiesicherheit für Jahrzehnte gewährleisten. Diese Reaktoren halten mindestens 60 Jahre, wenn nicht sogar länger, und viel länger als eine andere saubere Energiequelle.
Wie Stone sagt: “Wenn der Premierminister dies richtig angeht, könnte er ein Erbe hinterlassen, das genauso groß ist wie die Schaffung des Wohlfahrtsstaates im Jahr 1948.”
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