Die EU muss ihre Herangehensweise an die Rolle Chinas und Russlands in der Region anpassen, sagte Michael Mann, EU-Sondergesandter für arktische Angelegenheiten, gegenüber EURACTIV.
Der EU-Vorschlag zur Arktispolitik hatte die „geopolitische Notwendigkeit“ Europas betont, sein Engagement in der Region zu verstärken, und erstmals eine stärkere Sprache in Bezug auf Geo- und Sicherheitspolitik aufgenommen.
Auf die Frage, ob er eine Gefahr sehe, geopolitische Spannungen in die Region zu importieren, wenn China, Russland und die USA bereits um Einfluss kämpfen, sagte Mann, dies sei „nicht unbedingt der Fall“.
„Es gibt weltweit viele geopolitische und militärische Positionierungen, und was in der Arktis passiert, spiegelt das vielleicht in gewissem Maße wider“, sagte Mann.
„Aber das bedeutet nicht, dass Spannungen importiert werden, und wir sehen keine Gefahr drohender Sicherheitsprobleme.“
„Es gibt gegenseitiges Misstrauen, aber wir haben keine Brennpunkte gesehen, und wir wollen keine Brennpunkte in der Arktis sehen“, betonte er.
Unterscheidung zwischen Russland und China
Er sagte auch, die EU müsse ihre Herangehensweise an die Rolle Chinas und Russlands in der Region anpassen, nämlich zwischen den beiden unterscheiden.
In Bezug auf Russland räumte Mann ein, dass es „große Meinungsverschiedenheiten in einer Reihe von Bereichen“ gebe, betonte jedoch, dass es im arktischen Kontext immer noch bestimmte Themen gebe – Umwelt, vielleicht Transportwege, multilaterale Foren – die auf Arbeitsebene weitergeführt werden könnten.
„Natürlich würden wir es vorziehen, wenn unser Verhältnis zu Russland einfacher wäre, und die Tatsache, dass wir dieses schwierige Verhältnis zu Russland haben, bedeutet, dass unser Antrag auf Beobachterschaft im Arktischen Rat immer noch nicht angenommen wird“, sagte der Arktis-Gesandte der EU.
„Aber in Wirklichkeit können wir im Arktischen Rat weiterhin genau das tun, was wir wollen, wir sagen in unserem Grundsatzpapier sogar, dass wir mehr tun wollen und können“, fügte er hinzu.
Zu China sagte Mann, dass Pekings Ambitionen mit der Polaren Seidenstraße, die hohen Investitionen in der Region in Infrastruktur und Kabel und die selbsternannte fast arktische Staatlichkeit widerspiegeln würden, wie sie sich weltweit behaupten.
„Trotzdem setzen sie sich im arktischen Kontext derzeit noch nicht annähernd so stark durch wie anderswo, und wir sollten China praktisch, aber nicht naiv und soweit möglich kooperativ behandeln.“ er sagte.
„Wir haben eine globale China-Politik, aber wir haben keinen bestimmten Blickwinkel auf unser Vorgehen mit Peking in der Arktis, daher muss dies den Richtlinien unserer globalen Politik folgen“, sagte Mann und fügte hinzu, dass die EU zwar anderer Meinung sei nach demokratischen Grundsätzen sei Chinas Engagement im Kampf gegen den Klimawandel „absolut lebensnotwendig“.
Auf die Frage, ob er sich Sorgen über die Militarisierung der Region mache, räumte Mann ein, dass es mehr militärische Aktivitäten gegeben habe und „die EU nicht selbstgefällig sein sollte“.
„Trotzdem sind wir der Meinung, dass die Zusammenarbeit in der Arktis immer noch funktioniert“, sagte er und fügte hinzu, dass der Arktische Rat vor allem als Forum für nicht sicherheitsrelevante Fragen gut funktioniert.
Klimapolitik durchsetzen
Die EU wird ein Verbot der Erschließung neuer Öl-, Kohle- und Gasvorkommen in der Arktis anstreben, um die vom Klimawandel stark betroffene Region zu schützen.
„Wir sind weltweit führend beim Klima, daher wäre es seltsam, wenn wir dies nicht in unserer Arktispolitik widerspiegeln würden“, sagte er.
Einen Tag nachdem die EU in ihrer jüngsten Regionalstrategie jedoch zugesagt hatte, die Ausbeutung neuer fossiler Brennstoffvorkommen zu verbieten, sagte Norwegens neue Mitte-Links-Regierung, sie wolle ihre Öl- und Gasindustrie ausbauen und gleichzeitig die CO2-Emissionen senken.
Mann reagierte auch auf die Kritik regionaler Akteure, dass die EU bei der Forderung nach einem Moratorium mit zweierlei Maß anwendet und gleichzeitig Ressourcen aus den gleichen Ländern kauft.
„Das ist offensichtlich nicht bei allen angekommen“, räumte Mann ein und räumte ein, dass große Teile der Wirtschaft arktischer Länder wie Alaska, Kanada, Norwegen und Russland von der Ausbeutung natürlicher Ressourcen abhängig sind.
“Wir sind nicht naiv zu glauben, dass dies über Nacht passieren wird, aber wir waren der Meinung, dass die Strategie ein gutes Instrument war, um diese Diskussion anzustoßen und ernsthaft zu beginnen”, sagte Mann.
Er äußerte sich nicht dazu, wie viel Unterstützung er für den neuen Vorstoß der EU in der Region sieht.
„Diejenigen, die es nicht mögen, haben in gewisser Weise drei Möglichkeiten: Die eine besteht darin, es zu ignorieren, die andere ist, wütend zu werden, und die dritte ist das, was wir wollen, nämlich dass sie sich auf eine angemessene Weise einlassen Gespräch“, fügte er hinzu.
Präsenz erweitern
Gemäß der neuen EU-Strategie plant die EU – wie im vergangenen Jahr die USA – in Grönlands Hauptstadt Nuuk ein Büro zu eröffnen, um ihre regionale Präsenz zu stärken und Wirtschafts-, Bildungs- und Forschungsbeziehungen zu entwickeln.
Obwohl es sich um ein autonomes Territorium des Königreichs Dänemark mit weitgehender Selbstverwaltung handelt, werden die meisten Außen- und Sicherheitsfragen von Kopenhagen behandelt. Anfang dieses Monats hat Nuuk jedoch einen Schritt in Richtung größerer Autonomie in diesen Politikbereichen unternommen.
„Wir müssen bei dem, was wir tun, sehr vorsichtig sein, insbesondere in Grönland“, sagte Mann.
„Gerade im aktuellen politischen Umfeld, um in keiner Weise als eine Verschiebung des Gleichgewichts von der Unabhängigkeit weg oder hin zur Unabhängigkeit gesehen zu werden“, sagte er und fügte hinzu, die EU sollte sich „davon fernhalten“.
Die EU hat für die nächsten sieben Jahre eine finanzielle Unterstützung von rund 220 Millionen Euro vorgesehen.
Er räumte jedoch ein, dass die EU im Vergleich zu den Amerikanern, die jährlich 12 Millionen Dollar investiert haben, nicht viel Anerkennung erhalten habe.
„Bis jetzt hat es nicht viele europäische Investitionen in Grönland gegeben, aber aus unserer Sicht wäre es besser, wenn europäische Unternehmen investieren würden, aber natürlich mit sehr hohen Standards“, fügte er hinzu.
Auf die Frage, ob seiner Meinung nach Grönland der nächste Kampf um Rohstoffe sei, sagte Mann, das sei schwer zu sagen.
„Wir haben eine wichtige Rohstoffallianz, und wir halten es für eine gute Idee, wenn europäische Unternehmen und Länder in Rohstoffe investieren würden, weil wir zu stark von Importen abhängig sind“, sagte er.
Die Sprache zu diesem Aspekt, so Mann, müsse „viel Arbeit und viele maximal mögliche Umweltstandards und maximal mögliche soziale Standards“ enthalten.
„Schließlich geht es um strategische Autonomie“, schloss er.
[Edited by Alice Taylor]