Ein Rentnerehepaar, das drei Jahre lang verzweifelt versucht hat, einen Termin bei einem NHS-Zahnarzt zu bekommen, hat beschlossen, „die Daumen zu drücken, dass nichts schiefgehen wird“.
Ann und Peter Flello aus Stafford müssen auf regelmäßige Kontrolluntersuchungen verzichten, seit ihre Zahnarztpraxis die Behandlung von NHS-Patienten eingestellt hat.
In der namenlosen Praxis zog der einzige verbliebene Arzt, der NHS-Termine anbot, weg und bietet seitdem nur noch private Termine an.
Die Flellos gehören zu den Tausenden Briten, die Schwierigkeiten haben, Zugang zu erschwinglicher Zahnbehandlung zu erhalten.
Das Ausmaß der Krise wurde perfekt dadurch veranschaulicht, dass diese Woche Hunderte von Patienten vor einer neu eröffneten NHS-Zahnarztpraxis in Bristol Schlange standen. Manche standen sechs Stunden lang in der Kälte in der Hoffnung, angeheuert zu werden.
Ann und Peter Flello sind seit drei Jahren gezwungen, auf regelmäßige zahnärztliche Kontrolluntersuchungen zu verzichten, und gehören zu den Tausenden normalen Briten, die Schwierigkeiten haben, Zugang zu erschwinglicher Zahnpflege zu erhalten
Frau Flello, 70, erzählte MailOnline, dass sie seit ihrer Kindheit nur NHS-Zahnärzte gesehen habe.
„Früher sind wir alle 12 Monate hingegangen“, sagte sie. „Jetzt hatten wir überhaupt keine Kontrolluntersuchungen mehr.
„Wir drücken die Daumen, dass nichts schief geht und bleiben bei unserer Mundhygiene.“
Das Paar steht nun seit drei Jahren auf der Warteliste der NHS-Patienten der Praxis, und es ist noch kein Platz frei geworden.
Trotz mehrfacher Versprechungen, dass bald ein NHS-Zahnarzt eintreffen wird, haben sie sich nie manifestiert, und so steckt das Paar in der Schwebe.
Frau Flello, die zuvor als Kassiererin in einem Supermarkt arbeitete, sagte, die Praxis habe angeboten, sie gegen eine Gebühr von 40 £ pro Monat auf ihre Privatliste zu setzen.
„Es scheint nicht viel zu sein, aber wenn man weiterhin 40 Pfund für seine Vorsorgeuntersuchungen und ähnliches bezahlen muss, wird das ziemlich teuer“, sagte sie.
Obwohl sie gehofft hatten, dass sie nicht wie viele andere eine zahnärztliche Notfallbehandlung benötigen würden, kam es zwangsläufig dazu.
Herrn Flello fiel eine Krone auf einem seiner Zähne aus, und so riefen sie natürlich ihren Zahnarzt um Hilfe.
Frau Flello sagte: „Sie sagten: „Nein, wir können das nicht im NHS machen, aber wenn Sie später vorbeikommen, können wir Sie unter vier Augen erreichen“, so schnell Sie möchten.“
Da das Paar wusste, dass es nicht warten konnte, zahlte es 120 Pfund, um die Krone privat reparieren zu lassen.
Der Betrag beträgt mehr als das Vierfache der entsprechenden Gebühr von 25,80 £, die der NHS für einen solchen Eingriff erhebt.
„Es musste getan werden, das war’s“, sagte Ann.
Erst diese Woche versuchte das Paar einen anderen Zahnarzt in Stafford, nachdem ihm mitgeteilt worden war, dass dieser NHS-Patienten aufnehme.
Ihre Hoffnungen wurden jedoch zunichte gemacht, als sie erfuhren, dass der Zahnarzt, während er NHS-Patienten aufnahm, Termine für Leistungsempfänger reserviert hatte.
Frau Flello sagte, sie sei von der Ungerechtigkeit der Situation beeindruckt gewesen und forderte die Minister auf, zu handeln, um Menschen wie ihnen zu helfen.
„Sie arbeiten Ihr ganzes Leben lang, Sie zahlen alle Ihre NHS-Zahlungen und wofür?“ Sie sagte.
„Wenn Sie zu Hause sitzen und sich nie die Mühe gemacht haben, zu arbeiten und all diese Vorteile und Gutschriften zu erhalten, können Sie einfach hingehen und sich holen, was Sie wollen.“
Die Krise in der NHS-Zahnheilkunde schwelt schon seit Jahren. Einige Briten sind gezwungen, ihre eigenen Zähne mit einer Zange herauszuziehen oder ins Ausland zu reisen, um einen Zahnarzt aufzusuchen, weil es im Vereinigten Königreich an Plätzen mangelt. Andere stehen seit 4 Uhr morgens Schlange, um einen Platz in Zahnarztpraxen zu ergattern, die ihre Liste für NHS-Patienten geöffnet haben. Im Bild die Menschenschlange gestern vor der Zahnarztpraxis Saint Pauls in St Paul’s, Bristol, die die Polizei auflösen musste
Heute kamen weitere Patienten, die sich nach einem NHS-Zahnarzt sehnen, wurden aber mit einem Schild an der Tür begrüßt, auf dem stand: „Wir nehmen keine weiteren Patienten auf.“ Im Bild das Schild vor der St. Pauls Dental Practice heute Morgen
„Wir haben beide gearbeitet, Kinder großgezogen und dann weiter gearbeitet, um mit der Pensionierung dorthin zu gelangen, wo wir heute sind, sodass man sich auf niemanden verlassen muss.“
„Aber wenn Sie einen Zahnarzt wollen, können Sie keinen bekommen, weil Sie keinen Anspruch geltend machen.“
Dem Paar wurde gesagt, es solle warten und es „im Sommer noch einmal versuchen“, aber die Erfahrung aus der Vergangenheit hat sie gelehrt, sich keine großen Hoffnungen zu machen.
„Sie hatten nicht einmal eine Warteliste, es gilt: Wer zuerst kommt, mahlt zuerst“, sagte sie.
Die Flellos sind mit ihren Zahnproblemen nicht allein. Andere Briten haben erzählt, wie sie inmitten der Zahnkrise des NHS drastische Maßnahmen ergriffen haben.
Einige haben beschrieben, dass sie von Schmerzmitteln und Suppe lebten, nachdem sie ihre Kronen nicht zu einem erschwinglichen Preis untersuchen lassen konnten.
Briten sind sogar für private zahnärztliche Behandlungen in die vom Krieg zerrüttete Ukraine geflogen, da sie sich die entsprechenden Behandlungen in Großbritannien nicht leisten können.
Die Regierung hat gestern endlich ihren lang erwarteten NHS-Plan zur zahnärztlichen Sanierung vorgestellt, der als „die NHS-Zahnheilkunde auf eine nachhaltige Grundlage stellen“ soll.
Neueste nationale Zahlen zeigen, dass in den 24 Monaten bis Juni dieses Jahres nur 43 Prozent der über 18-Jährigen von einem Zahnarzt untersucht wurden, verglichen mit mehr als der Hälfte im gleichen Zeitraum vor Ausbruch der Pandemie, obwohl es einigen Regionen schlechter ging als anderen
Im Rahmen des mutigen Plans von Premierminister Rishi Sunak zur Bewältigung der Terminkrise, von der Millionen Menschen betroffen sind, werden Zahnärzten bis zu 50 £ angeboten, um Patienten zu behandeln, die in den letzten zwei Jahren keine Untersuchung hatten.
Darüber hinaus erhalten bis zu 240 Zahnärzte, die bereit sind, in „Zahnwüsten“ umzuziehen, ein „goldenes Hallo“ in Höhe von 20.000 Pfund.
Die Regierung plant außerdem umstritten, dem Trinkwasser von Millionen Briten Fluorid zuzusetzen, um ihre Mundgesundheit passiv zu schützen.
Aber der Gesamtplan, der zehn Monate nach seiner Ankündigung vorgestellt wurde, wurde von Zahnärzten und Politikern kritisiert, weil er nicht weit genug ging.
Die British Dental Association sagte, es laufe lediglich darauf hinaus, „die Liegestühle neu zu ordnen“, und es werde nicht die gewünschte und dringend benötigte Veränderung bringen.
Gesundheitsführer forderten stattdessen eine „radikale Reform“ des Zahnvertrags und warfen Herrn Sunak vor, er habe von seinem Versprechen, die lahmgelegte Branche wiederherzustellen, eine Kehrtwende gemacht.
Die Krise hat zum Aufschwung der Do-it-yourself-Zahnheilkunde geführt, bei der verzweifelte Briten auf Haushaltsgeräte wie Zangen zurückgegriffen haben, um verfaulte Zähne herauszuziehen.
Experten haben auch die erschreckende Aussicht auf die Tatsache geäußert, dass Fälle von Mundkrebs, der typischerweise im frühesten und am besten behandelbaren Stadium bei routinemäßigen zahnärztlichen Kontrolluntersuchungen entdeckt wird, übersehen werden.