Angeführt von der neuen Solarenergie hat die Welt im Jahr 2023 in rasender Geschwindigkeit erneuerbare Energien hinzugefügt, ein Trend, der, wenn er verstärkt wird, der Erde helfen wird, sich von fossilen Brennstoffen abzuwenden und eine starke Erwärmung und ihre Auswirkungen zu verhindern.
Saubere Energie ist mittlerweile oft am günstigsten, was einen Teil des Wachstums erklärt. Nach Angaben der Internationalen Energieagentur haben die Nationen auch Richtlinien zur Unterstützung erneuerbarer Energien verabschiedet, wobei einige Bedenken hinsichtlich der Energiesicherheit anführten.
Diese Faktoren wirkten hohen Zinsen und anhaltenden Schwierigkeiten bei der Material- und Komponentenbeschaffung vielerorts entgegen.
Die IEA prognostizierte, dass im Jahr 2023 mehr als 440 Gigawatt erneuerbare Energien hinzukommen würden, mehr als die gesamte installierte Stromkapazität von Deutschland und Spanien zusammen.
Hier ist ein Blick auf das Jahr mit Solar-, Wind- und Batterieenergie.
Ein weiteres herausragendes Jahr für Solar
Nach Angaben der Internationalen Agentur für Erneuerbare Energien stellen China, Europa und die USA jeweils in einem Jahr Rekorde bei der Installation von Solaranlagen auf.
Chinas Zubau übertraf den Zubau aller anderen Länder bei weitem und lag zwischen 180 und 230 Gigawatt, je nachdem, wie die Projekte am Jahresende ausfallen. Europa fügte 58 Gigawatt hinzu.
Solarenergie ist mittlerweile in den meisten Ländern die günstigste Stromform. Die Preise für Solarmodule sind in Europa zwischen Dezember 2022 und November 2023 um satte 40 % bis 53 % gesunken und liegen nun auf Rekordtiefs.
„Insbesondere in Europa ist die Ausweitung des Einsatzes mit rasender Geschwindigkeit erfolgt“, sagte Michael Taylor, leitender Analyst bei der Internationalen Agentur für Erneuerbare Energien.
Solarparks umgeben eine Luzerne-Farm im kalifornischen Imperial Valley.
(Robert Gauthier / Los Angeles Times)
Wenn die endgültigen Zahlen für 2023 vorliegen, wird erwartet, dass die Solarenergie weltweit die Wasserkraft in ihrer Gesamtkapazität übertreffen wird, aber was die tatsächliche Stromproduktion betrifft, wird die Wasserkraft noch einige Zeit lang saubereren Strom erzeugen, da sie rund um die Uhr produzieren kann.
In den Vereinigten Staaten verfügt Kalifornien weiterhin über die meiste Solarenergie, gefolgt von Texas, Florida, North Carolina und Arizona.
Sowohl staatliche als auch bundesstaatliche Anreize hätten großen Einfluss auf das Solarwachstum in den USA, sagte Daniel Bresette, Präsident des Environmental and Energy Study Institute, einer gemeinnützigen Bildungs- und Politikorganisation.
Trotz des Erfolgs der Solarenergie im Jahr 2023 gibt es Hürden. Es gebe einen Mangel an Transformatoren, sagte Bresette, und die Zinssätze seien gestiegen.
Auch in den USA wuchs die Solarproduktion.
„Wir haben die Auswirkungen des Inflation Reduction Act hinsichtlich der Ankurbelung von Investitionen gesehen … im vergangenen Jahr wurden mehr als 60 Solarproduktionsanlagen angekündigt“, sagte Abigail Ross Hopper, Präsidentin der Solar Energy Industries Assn.
Herausforderungen für die Windenergie
Bis Ende 2023 wird weltweit genug Windenergie vorhanden sein, um fast 80 Millionen Haushalte mit Strom zu versorgen, was ein Rekordjahr wäre.
Wie bei der Solarenergie wurde laut einer Studie von Wood Mackenzie der größte Teil des Zuwachses, nämlich mehr als 58 Gigawatt, in China hinzugefügt. Laut Global Energy Monitor ist China auf dem besten Weg, sein ehrgeiziges Ziel von 1.200 Gigawatt Solar- und Windkraftkapazität im Versorgungsmaßstab für 2030 fünf Jahre früher als geplant zu übertreffen, wenn alle geplanten Projekte gebaut werden.
China sei einer der wenigen Märkte, in denen die Windenergie in diesem Jahr gewachsen sei, sagte der Global Wind Energy Council. Schnellere Genehmigungen und andere Verbesserungen in Schlüsselmärkten wie Deutschland und Indien trugen ebenfalls zum Ausbau der Windenergie bei. Allerdings gingen die Installationen in Europa im Jahresvergleich um 6 % zurück, sagte Wood Mackenzie.
Kurzfristige Herausforderungen wie hohe Inflation, steigende Zinssätze und gestiegene Kosten für Baumaterialien zwangen einige Meereswindentwickler dazu, Projektverträge neu zu verhandeln oder sogar zu kündigen, und einige Landwindentwickler zwangen ihre Projekte auf 2024 oder 2025 zu verschieben.
Der wirtschaftliche Gegenwind kam zu einem schwierigen Zeitpunkt für die aufstrebende US-amerikanische Offshore-Windindustrie, die versucht, die ersten kommerziellen Offshore-Windparks des Landes zu errichten.
In diesem Jahr wurde mit dem Bau von zwei begonnen. Beide sollen Anfang 2024 eröffnet werden, und einer der Standorte speist bereits Strom in das US-Netz ein. Große Offshore-Windparks erzeugen seit drei Jahrzehnten Strom in Europa und neuerdings auch in Asien.
Nach Jahren des Rekordwachstums hat die Industriegruppe American Clean Power Assn. geht davon aus, dass in den Vereinigten Staaten bis zum Jahresende weniger Landwindkraft hinzukommen wird, was etwa ausreichen wird, um 2,7 bis 3 Millionen Haushalte mit Strom zu versorgen.
Die Gruppe sagt, dass Entwickler die neuen Steuergutschriften nutzen, die letztes Jahr im Rahmen des Inflation Reduction Act eingeführt wurden, aber es dauert Jahre, bis die Projekte online gehen. Seit der Verabschiedung des IRA seien Investitionen in saubere Energien in Höhe von 383 Milliarden US-Dollar angekündigt worden, hieß es.
„Wir sprechen im Wesentlichen von einem Jahr mit geringerer Leistung im Jahr 2023, aber im Großen und Ganzen sind 8 bis 9 Gigawatt immer noch eine Zahl, über die man sich freuen kann. „Es ist eine Menge neuer sauberer Energie, die ins Netz eingespeist wird“, sagte John Hensley, Vizepräsident für Forschung und Analytik bei American Clean Power.
Weltweit verlief der Windausbau in diesem Jahr ebenfalls langsamer. Die Top-3-Märkte sind in diesem Jahr weiterhin China, die USA und Deutschland für Windenergie an Land sowie China, Großbritannien und Deutschland für Offshore-Windenergie.
Die Analysten gehen davon aus, dass sich die globale Industrie im nächsten Jahr erholen und weltweit fast 12 % mehr Windenergie zur Verfügung stellen wird.
Im Juni feierte die Branche die Überschreitung von 1 Terawatt installierter Windenergie weltweit. Es dauerte mehr als 40 Jahre, bis dieser Meilenstein erreicht wurde, aber bei dem Tempo, in dem sich die Branche derzeit bewegt, könnte es weniger als sieben Jahre dauern, bis das zweite Terawatt erreicht ist.
Riesiges Jahr für Batterien
Im Zuge der anhaltenden Bestrebungen, den Transport weniger klimaschädlich zu machen, beschleunigte sich der Trend zu Elektrofahrzeugen im Jahr 2023 weltweit. Nach Angaben der Internationalen Energieagentur dürfte jedes fünfte verkaufte Auto in diesem Jahr elektrisch sein. Damit war es auch für Batterien ein weiteres Rekordjahr.
Laut Atlas Public Policy wurden in diesem Jahr allein in den USA mehr als 43,4 Milliarden US-Dollar für die Batterieherstellung und das Batterierecycling ausgegeben, was vor allem dem Inflation Reduction Act zu verdanken ist. Dadurch sind die USA auf Augenhöhe mit Europa, liegen aber immer noch hinter dem Batterie-Giganten China.
Laut Benchmark Mineral Intelligence hatten die USA und Europa bis Ende November jeweils 38 große Batteriefabriken, sogenannte Gigafactories, in Arbeit. Aber China hatte 295 in Arbeit.
Die Industrie erforschte weiterhin verschiedene Wege zur Herstellung von Batterien, ohne so stark von schädlichen Materialien abhängig zu sein, sowie Möglichkeiten, Komponenten nachhaltiger zu machen, und die Batterierecyclingindustrie machte Fortschritte, sagten Experten.
Auch die Kosten für wichtige Batterierohstoffe, darunter Lithium, seien deutlich gesunken, sagte Evan Hartley, Senior-Analyst bei Benchmark.
„Die Batteriekosten sind jetzt so hoch, dass sich die meisten Amerikaner ein Elektrofahrzeug leisten können“, sagte Paul Braun, Professor für Materialwissenschaften und Ingenieurwesen an der University of Illinois.
Aber 2023 war keine einfache Reise. Insbesondere die US-Industrie hatte mit mehreren Gegenwinden zu kämpfen. Eine riesige Panasonic-Batterieanlage in Kansas hatte energietechnische Herausforderungen. Toyota muss einen Talentpool für seinen Standort in North Carolina aufbauen. In einem Joint-Venture-Werk von General Motors Co. und LG Energy Solution in Ohio wurden Gesundheits- und Sicherheitsverstöße festgestellt. Die Liste geht weiter.
Unabhängig von der Region bestehen nach wie vor Hindernisse bei Mineralien, verantwortungsvollen Lieferketten und dem Ausbau der Ladeinfrastruktur. „Das wird der nächste Tagesordnungspunkt sein“, sagte John Eichberger, Geschäftsführer des Transportation Energy Institute.
Experten sind jedoch optimistisch, dass das Batteriewachstum weltweit anhalten wird.
„Die Geschichte der Batterien in den USA im Kleinen ist die Geschichte der Batterien weltweit im Jahr 2023 insgesamt“, sagte Daan Walter, Leiter des Strategieteams am Rocky Mountain Institute, einer Nachhaltigkeitsforschungsgruppe, „und wie bedeutsam dieser Wandel im Jahr 2023 ist.“ ist gewesen.”